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«Vous désirez connoître, monsieur, le rapportentre le nombre des habitants de l’Amérique quiappartiennent aux différentes communautés chré-tiennes. Je crois posséder des matériaux assez pré-cis sur les rapports des catholiques romains et desprotestants; mais je n’entrerai pas aujourd’hui dansle détail des divisions de l’Église protestante ou évan-gélique. Voici les résultats auxquels je crois pouvoirm’arrêter provisoirement, d’après les recherches la-borieuses que j’ai faites, dans ces dernières années,sur la population du nouveau continent. Quelquesévaluations partielles, par exemple, le nombre descatholiques dans la Louisiane, dans le Maryland etdans le Bas-Canada anglois, sont peut-être un peuincertaines; mais ces incertitudes affectent des quan-tités qui ont une foible influence sur le résultat dé-finitif. Je pense que le nombre des protestants, danstoute l’Amérique continentale et insulaire, depuisl’extrémité méridionale du Chili jusqu’au Groën-land, est à celui des catholiques romains comme |391| 1 est à 2. Il existe, sur la côte occidentale de l’A-mérique du Nord, quelques milliers d’individus quisuivent le culte grec. J’ignore le nombre des Juifsrépandus sur la surface des États-Unis et dans plu-sieurs des îles Antilles. Leur nombre est peu consi-dérable. Les Indiens indépendants qui n’appartien-nent à aucune communauté chrétienne sont à la po-pulation chrétienne comme 1 est à 42. Les élémentsnumériques, sur lesquels se fonde le tableau suivant,se trouvent exposés en détail dans le volume III demon Voyage aux Régions équinoxiales, livre IX,chapitre xxvi, qui va paroître incessamment. |392|

• Population totale de l’Amérique, 34,284,000
• I. Catholiques romains. ............ 22,177,000
  • a. Amérique espagnole continentale. 15,985,000
  • Blancs......... 2,937,000
  • Indiens........ 7,530,000
  • Races mixtes et nègres. 5,518,000
  • 15,985,000
  • b. Amérique portugaise....... 4,000,000
  • Blancs......... 920,000
  • Nègres......... 1,960,000
  • Races mixtes et In-diens........ 1,120,000
  • 4,000,000
  • c. États-Unis, Bas-Canada etGuyane françoise....... 538,000
  • Haïti, Porto-Rico, et Antillesfrançoises............ 1,654,000
  • 22,177,000
• II. Protestants................... 11,287,000
  • a. États-Unis............. 9,990,000
  • b. Canada anglois, Nouvelle-Écosse,Labrador ............. 260,000
  • c. Guyane angloise et hollandoise.. 220,000
  • d. Antilles angloises......... 734,500
  • e. Antilles bollandoises, danoises, etc. 82,500
  • 11,287,000
• III. Indiens indépendants, non chrétiens...... 820,000
• 34,284,000

«Dans l’état actuel des choses1, la populationprotestante augmente beaucoup plus rapidement

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1 En admettant 34,284,000 pour la population entière de|393| dans le Nouveau-Monde que la population catho-lique. Il est probable que, malgré l’état de prospé-rité à laquelle l’indépendance et des institutions li-bres vont élever l’Amérique espagnole, le Brésil etl’île d’Haïti, le rapport de 1 à 2 se trouvera, enmoins d’un demi-siècle, considérablement modifiéen faveur des communautés protestantes. Je croisqu’en Europe on peut compter (sur une populationde 198 millions) à peu près 103 millions de catho-liques romains, 52 millions de protestants, 38 mil-lions qui suivent le rite grec, et 5 millions de maho-métans. Le rapport numérique des protestants auxmembres des Églises catholiques romaine et grecque,est, par conséquent, approximativement comme 1 està 2 \( \frac{7}{10} \). Le rapport des protestants aux catholiquesromains seuls est le même en Europe qu’en Améri-que. Comme les différences de race et d’origine,l’individualité du langage et l’état de liberté domes-tique influent puissamment sur les dispositions deshommes pour tel ou tel culte, je vous communiqueen même temps, monsieur, quelques résultats de mesrecherches les plus récentes sur ces divers objets.

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l’Amérique, on trouve d’après mes calculs, au nord de l’isthmede Panama, 19,650,000; dans l’Amérique insulaire, 2,473,000;au sud de l’isthme de Panama, 12,161,000. L’Amérique espa-gnole seule a 16,785,000 habitants sur 371,380 lieues carrécs de20 au degré. Toute l’Amérique a 1,186,930 de ces lieues: l’Eu-rope en renferme 304,700. (Note de M. de Humboldt.)|394| «La population de l’Amérique offre actuellement:

• Blancs........ 13,162,000 — 38 pour 100.
• Indiens....... 8,610,000 — 25 — —
• Nègres....... 6,223,000 — 18 — —
• Races mixtes.... 6,289,000 — 19 — —
• 34,284,000

«La population noire de 6,223,000 (sans mé-lange avec les blancs et les Indiens), se composede 1,144,000 noirs libres, et 5,079,000 noirs es-claves; de ces derniers, il y en a 1,152,000 dansl’archipel des Antilles, 1,620,000 dans les États-Unis, et 1,800,000 au Brésil. Le tableau suivantfait connoître approximativement la prépondérancedes langues réparties en Amérique.

• Langues angloise, parlée par .. 11,297,500 individus.
• — espagnole ........ 10,174,000 —
• — indiennes........ 7,800,000 —
• — portugaise....... 3,740,000 —
• — françoise........ 1,058,000 —
• — hollandoise, danoise,suédoise et russe... 214,500 —
• 34,284,000

«D’où résulte pour les

• • Langues de l’Eu-rope latine 14,930,000
  • Langues du rameaugermanique 11,512,000
  Total pour les langueseuropéennes 26,442,000
• Pour les langues indiennes 7,842,000

|395| «On n’a pas fait mention séparément de l’allemand,du gâle (irlandois) ou du basque, parce que les in-dividus qui conservent la connoissance de ces troislangues mères savent en même temps l’anglois ou lecastillan. Le nombre d’individus qui parlent usuel-lement les langues indiennes est dans ce moment,au nombre d’individus qui se servent des languesd’Europe, comme 1 est à 3 ⅖. Par l’accroissement plusrapide de la population aux États-Unis, les languesdu rameau germanique vont gagner insensiblement,dans le rapport numérique total, sur les languesde l’Europe latine; mais ces dernières se répandronten même temps, par l’effet de la civilisation crois-sante des peuples des races espagnole et portugaise,dans les villages indiens, dont à peine un vingtièmede la population entend quelques mots de castillanou de portugais. Je crois qu’il existe encore plusde sept millions et demi d’indigènes, en Amérique,qui ont conservé l’usage de leurs propres langues,et qui ignorent presque entièrement les idiomes eu-ropéens. Telle est aussi l’opinion de M. l’arche-vêque de Mexico et de plusieurs ecclésiastiquestrès-respectables, qui ont long-temps habité leHaut-Pérou, et que j’ai pu consulter à ce sujet. Lepetit nombre d’Indiens (un million peut-être) quiont entièrement oublié les langues indigènes, ha-bitent les grandes villes et les villages très-popu-leux qui entourent ces villes. Parmi les individusqui parlent françois dans le nouveau continent, ontrouve plus de 700,000 nègres de race africaine,circonstance qui, malgré les efforts très-louables dugouvernement haïtien pour l’instruction populaire, |396| ne contribue pas à maintenir la pureté du langage.On peut admettre qu’en général, dans l’Amériquecontinentale et insulaire, il y a, sur 6,223,000 noirs,plus d’un tiers (au moins 2,360,000) qui parlentanglois, plus d’un quart qui parlent portugais, etun huitième qui parlent françois. «Ces tableaux de la population américaine con-sidérée sous les rapports de la différence des cultes,des langues et des idiomes, se composent d’élé-ments très-variables; ils représentent approximati-vement l’état de la société américaine vers la finde l’année qui vient de s’écouler. Il ne s’agit ici quedes grandes masses; les évaluations partielles pour-ront gagner peu à peu une précision plus rigou-reuse; il en est ainsi de tous les éléments numéri-ques des sciences.»

Alexandre de Humboldt.