Digitalphilologie

Titel

Estracto de una memoria sobre la palma de cera. (Ceroxilon Andicola)

Jahr

1834

Ort

Mexico

Nachweis

in: El fenix de la libertad 4:153 (2. Juni 1834), S. 2.

Beteiligte

Aimé Bonpland

Sprache

Spanisch

Typografischer Befund

Antiqua; Spaltensatz; Auszeichnung: Kursivierung.

Identifikation

Textnummer Druckausgabe: III.39
Dateiname: 1817-Estracto_de_una-2-neu

Statistiken

Seitenanzahl:	1
Spaltenanzahl:	3
Zeichenanzahl:	5743

Weitere Fassungen
	Estracto de una memoria sobre la Palma de cera. (Ceroxilon andicola) (Madrid, 1817, Spanisch)
	Estracto de una memoria sobre la palma de cera. (Ceroxilon Andicola) (Mexico, 1834, Spanisch)
	Palma de cera. Ceroxilon Andicola (Havanna, 1841, Spanisch)

ESTRACTO DE UNA MEMORIA SOBRE LAPALMA DE CERA.

[Ceroxilon Andicola.] El árbol que forma el objeto de estasobservaciones, no solo es notable por sunovedad, sino tambien por el lugar en quecrece, la altura á que se levanta, el pro-ducto que ofrece y las ventajas que pue-den sacarse de su cultivo. Llámase enla América que fué española, palma decera y por esto los dos célebres botáni-cos Humboldt y Bonpland, la han llama-do ceroxilon, de las palabras griegas keros cera, y xilon leña. La montaña de Quin-diu, en que crece este árbol interesante,es la parte mas elevada de los Andesque separa el valle de la Magdalena delrio Cauca. La elevacion de esta plantasobre el nivel del mar, presenta un fenó-meno muy notable. Los palmeros nocrecen mas allá de 500 toesas de altura,pues el frio de las regiones mas elevadasles impide acercarse al límite inferior delas nieves perpetuas. El palmero de Quin-diu es una ecepcion de esta ley constan-te de la naturaleza. Apenas se ve enlas llanuras; empieza á prosperar á la al-tura de 900 toesas, que es igual á la delas mayores montañas del antiguo conti-guo continente: parece, pues, que huyede los grandes calores de las regiones me-nos elevadas, y que se place á mas de1.000 toesas de elevacion sobre la altu-ra análoga á los árboles de su familia.Este precioso vegetal convendria perfec-tamente en la parte meridional de Europa,donde abundan otros palmeros que ecsi-gen diez y siete grados de calor mas queel de que se trata. Otra circunstancia,muy digna de tenerse presente, es que elpalmero de cera no ecsiste en ningunaparte del globo, sino en el que hemos men-cionado, y en él solo ocupa una estensionde 15 á 20 leguas. Los principales caracteres que consti-tuyen este nuevo género, son la espatade una sola pieza, racimos de flores fe-meninas, otros de masculinas con her-mafroditas, todas en la misma planta.Las flores masculinas tienen ordinaria-mente doce estambres, lo mismo quelas hermafroditas, cuyo ovario abortasiempre; el de las flores femeninas, coro-nado de tres estilos, se convierte en unfruto que contiene una almendra. Entrelas numerosas especies de palmeros queabundan en América, ninguno es mas al-to que el ceroxilon andicola. Sube hasta160 y 180 piés, y sus hojas suelen tener3 y mas toesas de largo: por consiguientees uno de los vegetales mas altos que seconocen. Plinio cita una viga de 120 piésde largo, que servia en el anfiteatro deNeron, y los enormes eucalyptas del ca-bo de Diemen no pasan de 150 piés. Susraices son fibrosas, muy numerosas y laprincipal mas gruesa que el cuerpo delpalmero. El tronco, hinchado en su al-tura media, es sumamente derecho y po-drá tener el diámetro de dos quintos detoesa. Tiene en toda su estension ani-llos que resultan de la caida de las hojas,y los espacios comprendidos entre ellos,que son amarillos y tan lisos como los dela caña, se cubren de una mezcla de reci-na y cera que forma una costra esterior. |Spaltenumbruch|Esta es la que los habitantes de aquelpais miran como cera pura, y de la quederretida con un tercio de sebo, hacencirios y bugias, cuyo uso es tan agrada-ble como variado. El químico Vauque-lin, ha analizado este producto, y ha ha-llado que consta de dos tercios de resinay un tercio de una sustancia que se pre-cipita por sí misma del alcohol, y quetiene todas las demas propiedades quími-cas de la cera. La cera no es un producto nuevo enlos vegetales; se encuentra con abundan-cia en los frutos de la mirica cerifera, yesta produccion se emplea muy útilmenteen una gran parte de la América antigua-mente española, como en Mompox, SantaFé de Bogotá y Popayau. El ceroxilon la da en mucha mayor cantidad. Otrasventajas se sacarian de su cultivo. Laaltura de su tronco lo hace preferible alde otros árboles de la misma especie quese emplean en conductos para el agua.Su durísima madera podria emplearse enla construccion de las casas, y sus hojasno serian menos útiles que las del cocosbutyracea con que construyen sus caba-ñas los indios del Orinoco. Don Luis Proust ha dicho que el pol-vo blanco é imperceptible que cubre lasciruelas no es otra cosa mas que cera ve-getal: tambien ecsiste en la misma formaen los claveles, y sin duda se hallará enotras infinitas producciones cuando lasilumine la antorcha de la química. Lacera eminentemente inflamable del pal-mero, se forma de un jugo vegétal, taninsípido y tan acuoso como el que se es-trae del tronco del cocotero. Los diferentes productos de los palme-ros merecen la atencion de los aficiona-dos á las ciencias naturales. En algunoslos jugos elavorados se concentran en elfruto, y se convierten en azucar ó enemulsiones semejantes á la leche de al-mendras; en otros los frutos están cubier-tos de sustancias farinosas; en otros pa-san al estado de aceite puro, y ofrecen unobjeto interesante de especulacion mer-cantil. El palmero mauricia, al que serefugian los indios guaraunos cuando severifica la inundacion del Orinoco, sumi-nistra una fécula en alto grado alimenti-cia. Debe tambien observarse en el pal-mero que nos ocupa, que el jugo conver-tido en cera hace las funciones de epider-mis. Los anillos ocasionados por la cai-da de las hojas no son los que trasudanla materia inflamable; esta sale de unasverdaderas cicatrices en que está destrui-da la organizacion, y cuyo carbon sepa-rado del hidrógeno por el contacto delocsígeno atmosférico, queda completa-mente descubierto. Así es como la na-turaleza produce en una sola familia devegetales y en órganos uniformes en suestructura las mezclas mas heterogéneas.¡Tan varios son los elementos de sus com-binaciones, y los misteriosos juegos desus afinidades!—Humboldt.

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