Die Antwort Alexander v. Humboldt’s an die Deputation des Magiſtrats, welche ihm geſtern den Ehrenbürger-Brief überreichte, lautet nach den heutigen Blättern:

Sie haben mir, hochgeehrte Männer, durch den lebendigen und beredten Ausdruck des Wohlwollens dieſer großen Stadt, die ich heute mit erhöhtem Stolze meine Vaterſtadt nenne, eine Ehre, erwieſen, die von keiner derer übertroffen wird, welche mir durch die frühe Aufmunterung meiner Zeitgenoſſen in einem langen und vielbewegten Leben zu Theil geworden ſind.

Was von den ruhmvollen und ſcientifiſchen Vereinen ausgeht, bezieht ſich auf den Anbau des Wiſſens, des Erkennens, des Forſchens; auf die mühevollen, nicht immer gefahrloſen Beſtrebungen, die phyſiſche Welt der Erſcheinungen und das, was wir von ihren ewigen Geſetzen zu verſtehen glauben, vernunftmäßig zu deuten.

Sie dagegen berühren durch das, was Sie mir ſo liebevoll darbieten, eine andere Region: die der Gefühle, der heiligen Pflichten und zarten Bande des Bürgerlebens.

Sie ſchenken mir durch Ihre Gabe das ehrenvolle Zeugniß, daß Sie Ihre Bewilligung nicht verſagen den Richtungen meiner Geſinnung und Wünſche als Bürgers und Gliedes des gemeinſamen Vaterlandes; nicht der Wärme und Ausdauer, mit welcher ich (ſeit mehr als einem halben Jahrhundert) in allen meinen Schriften dieſe Richtungen unwandelbar zu vertheidigen ſtrebe.

Worte fehlen mir, um dieſer großen, durch Kanſtliebe und Gewerbfleiß verherrlichten Stadt, die das Centrum der Monarchie bildet und mich zu ihrem Ehrenbürger ernannt hat, meinen tiefgefühlten Dank darzubieten.

Dieſer Dank empfängt hier noch eine höhere Weihe in der Erinnerung an die immerfort wachſende Sorgfalt, mit der die Väter der Stadt (zur Freude eines hochbegabten, mein Alter durch ſeine Huld verſchönernden Monarchen) die Mittel vervielfältigen, durch welche zwanglos Erhöhung der Intelligenz und veredelnde Sittlichkeit auch in die ärmeren arbeitenden und ſchon deßhalb um ſo beachtungswertheren Schichten des Volkslebens dringen.

Die edelſte und eine unverwelkliche Blüthe des Wohlſtandes iſt die, welche ſich im Schooße fortſchreitender geiſtiger Cultur entfaltet.