— Le plan proposé par le docteur Cullen, pour le percement à travers l’isthme de Panama d’un canal navigable, a reçu le glorieux assentiment du plus compétent des juges, M. Alexandre de Humboldt.

“Après m’être, dit-il, fatigué en vain pendant un demi-siècle, à démontrer la possibilité d’un canal océanique, et à appeler l’attention sur le golfe de Saint-Michel et de Cupica, comme le point le plus digne d’attention; après avoir si longtemps exprimé, même avec amertume, dans la dernière édition de mes Aspects de la nature, le regret que l’on ne se servît pas de tous les moyens que la science met actuellement à notre disposition, pour obtenir des mesures exactes, des nivellements précis; je dois plus que tout autre me réjouir de voir enfin renaître les espérances que le succès d’une si noble entreprise m’avait fait concevoir.

Ce succès n’est nullement au-dessus des forces matérielles et intellectuelles des nations civilisées.

Ce grand ouvrage doit être tout d’abord ce qu’il sera toujours.

Il ne faut pas commencer par un canal avec écluses, semblable au magnifique canal Calédonien; il faut créer sur-le-champ un vrai canal océanique; un libre passage d’une mer à l’autre, à travers lequel la vitesse de la navigation sera modifiée, mais non pas interrompue, par la différence de niveau, et la non-coïncidence des marées.”