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Zu dem Ziele hinſtrebend, welches ich mir nach demMaß meiner Kräfte und dem jetzigen Zuſtande derWiſſenſchaften als erreichbar gedacht, habe ich in zweiſchon erſchienenen Bänden des Kosmos die Natur untereinem zweifachen Geſichtspunkte betrachtet. Ich habeſie darzuſtellen verſucht zuerſt in der reinen Objekti-vität äußerer Erſcheinung, dann in dem Reflex eines,durch die Sinne empfangenen Bildes auf das In-nere des Menſchen, auf ſeinen Ideenkreis und ſeineGefühle. Die Außenwelt der Erſcheinungen iſt unter der wiſ-ſenſchaftlichen Form eines allgemeinen Naturgemäldesin ihren zwei großen Sphären, der uranologiſchen undder telluriſchen, geſchildert worden. Es beginnt dasſelbemit den Sternen, die in den fernſten Theilen des Welt-raumes zwiſchen Nebelflecken aufglimmen, und ſteigtdurch unſer Planetenſyſtem bis zur irdiſchen Pflanzen-decke und zu den kleinſten, oft von der Luft getragenen,dem unbewaffneten Auge verborgenen Organismen herab.Um das Daſein eines gemeinſamen Bandes, welches dieganze Körperwelt umſchlingt, um das Walten ewigerGeſetze und den urſachlichen Zuſammenhang ganzer Grup-pen von Erſcheinungen, ſo weit derſelbe bisher erkanntworden iſt, anſchaulicher hervortreten zu laſſen, mußtedie Anhäufung vereinzelnter Thatſachen vermieden wer-den. Eine ſolche Vorſicht ſchien beſonders da erforder-lich, wo ſich in der telluriſchen Sphäre des Kosmos,neben den dynamiſchen Wirkungen bewegender Kräfte,der mächtige Einfluß ſpezifiſcher Stoffverſchiedenheitoffenbart. In der ſideriſchen oder uranologiſchen Sphäredes Kosmos ſind für das, was der Beobachtung er-reichbar wird, die Probleme, ihrem Weſen nach, vonbewundernswürdiger Einfachheit; fähig, nach der Theo-rie der Bewegung, durch die anziehenden Kräfte derMaterie und die Quantität ihrer Maſſe einer ſtrengenRechnung zu unterliegen. Sind wir, wie ich glaube,berechtigt die kreiſenden Meteor-Aſteroiden für Theileunſeres Planetenſyſtems zu halten, ſo ſetzen dieſe alleinuns, durch ihren Fall auf den Erdkörper, in Contactmit erkennbar ungleichartigen Stoffen des Weltraumes.Ich bezeichne hier die Urſache, weßhalb die irdiſchenErſcheinungen bisher einer mathematiſchen Gedanken-entwickelung minder glücklich und minder allgemein un-terworfen worden ſind, als die ſich gegenſeitig ſtören-den und wieder ausgleichenden Bewegungen der Welt-körper, in denen für unſere Wahrnehmung nur dieGrundkraft gleichartiger Materie waltet. Mein Beſtreben war darauf gerichtet, in dem Na-turgemälde der Erde durch eine bedeutſame Anreihungder Erſcheinungen ihren urſachlichen Zuſammenhangahnen zu laſſen. Es wurde der Erdkörper geſchildertin ſeiner Geſtaltung, ſeiner mittleren Dichtigkeit, denAbſtufungen ſeines mit der Tiefe zunehmenden Wärme-gehalts, ſeiner elektro-magnetiſchen Strömungen undpolariſchen Lichtprozeſſe. Die Reaktion des Inneren desPlaneten auf ſeine äußere Rinde bedingt den Inbegriffvulkaniſcher Thätigkeit, die mehr oder minder geſchloſſenenKreiſe von Erſchütterungswellen und ihre nicht immerblos dynamiſchen Wirkungen, die Ausbrüche von Gas,von heißen Waſſerquellen und Schlamm. Als die höch-ſte Kraftäußerung der inneren Erdmächte iſt die Erhe-bung feuerſpeiender Berge zu betrachten. Wir habenſo die Central- und Reihen-Vulkane geſchildert, wie ſienicht blos zerſtören, ſondern Stoffartiges erzeugen, undunter unſeren Augen, meiſt periodiſch, fortfahren Ge-birgsarten (Eruptions-Geſtein) zu bilden; wir habengezeigt, wie, im Kontraſte mit dieſer Bildung, Sedi-ment-Geſteine ſich ebenfalls noch aus Flüſſigkeiten nie-derſchlagen, in denen ihre kleinſten Theile aufgelöſtoder ſchwebend enthalten waren. Eine ſolche Verglei-chung des Werdenden, ſich als Feſtes Geſtaltenden mitdem längſt als Schichten der Erdrinde Erſtarrten leitetauf die Unterſcheidung geognoſtiſcher Epochen, auf eineſichere Beſtimmung der Zeitfolge der Formationen,welche die untergegangenen Geſchlechter von Thierenund Pflanzen, die Fauna und Flora der Vorwelt, inchronologiſch erkennbaren Lebensreihen umhüllen. Ent-ſtehung, Umwandlung und Hebung der Erdſchichten be-dingen epochenweiſe wechſelnd alle Beſonderheiten derNaturgeſtaltung der Erdoberfläche; ſie bedingen dieräumliche Vertheilung des Feſten und Flüſſigen, dieAusdehnung und Gliederung der Kontinental-Maſſen inhorizontaler und ſenkrechter Richtung. Von dieſen Ver-hältniſſen hangen ab die thermiſchen Zuſtände der Mee-resſtröme, die meteorologiſchen Prozeſſe in der luftför-migen Umhüllung des Erdkörpers, die typiſche und geo-graphiſche Verbreitung der Organismen. Eine ſolcheErinnerung an die Aneinanderreihung der telluriſchenErſcheinungen, wie ſie das Naturgemälde dargebotenhat, genügt, wie ich glaube, um zu beweiſen, daß durchdie bloße Zuſammenſtellung großer und verwickelt ſchei-nender Reſultate der Beobachtung die Einſicht in ihrenKauſalzuſammenhang gefördert wird. Die Deutung derNatur iſt aber weſentlich geſchwächt, wenn man durchzu große Anhäufung einzelner Thatſachen der Natur-ſchilderung ihre belebende Wärme entzieht. So wenig nun in einer, mit Sorgfalt entworfenen,objektiven Darſtellung der Erſcheinungswelt Vollſtändig-keit bei Aufzählung der Einzelheiten beabſichtigt wordeniſt, eben ſo wenig hat dieſelbe erreicht werden ſollenin der Schilderung des Reflexes der äußeren Naturauf das Innere des Menſchen. Hier waren die Gren-zen noch enger zu ziehen. Das ungemeſſene Gebiet derGedankenwelt, befruchtet ſeit Jahrtauſenden durch dietreibenden Kräfte geiſtiger Thätigkeit, zeigt uns in denverſchiedenen Menſchenracen und auf verſchiedenen Stu-fen der Bildung bald eine heitere, bald eine trübeStimmung des Gemüths, bald zarte Erregbarkeit undbald dumpfe Unempfindlichkeit für das Schöne. Es wirdder Sinn des Menſchen zuerſt auf die Heiligung vonNaturkräften und gewiſſer Gegenſtände der Körperweltgeleitet; ſpäter folgt er religiöſen Anregungen höherer,rein geiſtiger Art. Der innere Reflex der äußeren Naturwirkt dabei mannigfaltig auf den geheimnißvollen Prozeßder Sprachenbildung, in welchem zugleich urſprünglichekörperliche Anlagen und Eindrücke der umgebenden Naturals mächtige mitbeſtimmende Elemente auftreten. DieMenſchheit verarbeitet in ſich den Stoff, welchen dieSinne ihr darbieten. Die Erzeugniſſe einer ſolchen Gei-ſtesarbeit gehören eben ſo weſentlich zum Bereich desKosmos als die Erſcheinungen, die ſich im Innerenabſpiegeln. Da ein reflektirtes Naturbild unter dem Einfluß auf-geregter ſchöpferiſcher Einbildungskraft ſich nicht reinund treu erhalten kann; ſo entſteht neben dem, waswir die wirkliche oder äußere Welt nennen, eine idealeund innere Welt, voll phantaſtiſcher, zum Theil ſym-boliſcher Mythen, belebt durch fabelhafte Thiergeſtal-ten, deren einzelne Glieder den Organismen der jetzi-gen Schöpfung oder gar den erhaltenen Reſten unter-gegangener Geſchlechter entlehnt ſind. Auch Wunder-blumen und Wunderbäume entſprießen dem mythiſchenBoden: wie nach den Edda-Liedern die rieſige Eſche,der Weltbaum Yggdraſil, deſſen Aeſte über den Himmelemporſtreben, während eine ſeiner dreifachen Wurzelnbis in die „rauſchenden Keſſelbrunnen“ der Unterweltreicht. So iſt das Nebelland phyſiſcher Mythen, nachVerſchiedenheit der Volksſtämme und der Klimate, mitanmuthigen oder mit grauenvollen Geſtalten gefüllt.Jahrhunderte lang werden ſie durch die Ideenkreiſe ſpä-ter Generationen vererbt. Wenn die Arbeit, die ich geliefert, nicht genugſamdem Titel entſpricht, den ich oft ſelbſt als gewagt undunvorſichtig gewählt bezeichnet habe; ſo muß der Tadelder Unvollſtändigkeit beſonders den Theil dieſer Arbeittreffen, welcher das geiſtige Leben im Kosmos, die indie Gedanken- und Gefühlswelt reflektirte äußere Natur |Seitenumbruch| |Spaltenumbruch| berührt. Ich habe mich in dieſem Theile vorzugsweiſebegnügt bei den Gegenſtänden zu verweilen, welche inmir der Richtung lang genährter Studien näher liegen:bei den Aeußerungen des mehr und minder lebhaftenNaturgefühls im klaſſiſchen Alterthum und in der neue-ren Zeit; bei den Fragmenten dichteriſcher Naturbe-ſchreibung, auf deren Färbung die Individualität desVolkscharakters und die religiöſe, monotheiſtiſche An-ſicht des Geſchaffenen einen ſo weſentlichen Einfluß aus-geübt haben; bei dem anmuthigen Zauber der Land-ſchaftmalerei; bei der Geſchichte der phyſiſchen Welt-anſchauung, d. i. bei der Geſchichte der in dem Laufevon zwei Jahrtauſenden ſtufenweiſe entwickelten Er-kenntniß des Weltganzen der Einheit in den Erſchei-nungen. Bei einem ſo viel umfaſſenden, ſeinem Zwecke nachzugleich wiſſenſchaftlichen und die Natur lebendig dar-ſtellenden Werke darf ein erſter, unvollkommener Ver-ſuch der Ausführung nur darauf Anſpruch machen, daßer mehr durch das wirke, was er anregt, als durchdas, was er zu geben vermag. Ein Buch von derNatur, ſeines erhabenen Titels würdig, wird dannerſt erſcheinen, wenn die Naturwiſſenſchaften, trotzihrer urſprünglichen Unvollendbarkeit, durch Fortbil-dung und Erweiterung einen höheren Standpunkt er-reicht haben, und wenn ſo beide Sphären des einigenKosmos (die äußere, durch die Sinne wahrnehmbare,wie die innere, reflektirte, geiſtige Welt) gleichmäßig anlichtvoller Klarheit gewinnen. Ich glaube hiermit hinlänglich die Urſachen berührtzu haben, welche mich beſtimmen mußten dem allgemeinenNaturgemälde keine größere Ausdehnung zu geben. Demdritten und letzten Bande des Kosmos iſt es vorbe-halten, vieles des Fehlenden zu ergänzen und dieErgebniſſe der Beobachtung darzulegen, auf welche derjetzige Zuſtand wiſſenſchaftlicher Meinungen vorzugs-weiſe gegründet iſt. Die Anordnung dieſer Ergebniſſewird hier wieder die ſein, welcher ich nach den früherausgeſprochenen Grundſätzen in dem Naturgemälde ge-folgt bin. Ehe ich jedoch zu den Einzelheiten übergehe,welche die ſpeziellen Disziplinen begründen, darf esmir erlaubt ſein, noch einige allgemeine erläuterndeBetrachtungen voranzuſchicken. Das unerwartete Wohl-wollen, welches meinem Unternehmen bei dem Publi-kum in weiten Kreiſen, in- und außerhalb des Vater-landes geſchenkt worden iſt, läßt mich doppelt das Be-dürfniß fühlen, mich noch einmal auf das beſtimmteſteüber den Grundgedanken des ganzen Werkes und überAnforderungen auszuſprechen, die ich ſchon darum nichtzu erfüllen verſucht habe, weil ihre Erfüllung nachmeiner individuellen Anſicht unſeres empiriſchen Wiſ-ſens nicht von mir beabſichtigt werden konnte. An dieſerechtfertigenden Betrachtungen reihen ſich wie vonſelbſt hiſtoriſche Erinnerungen an die früheren Verſu-che den Weltgedanken aufzufinden, der alle Erſcheinun-gen in ihrem Kauſalzuſammenhange auf ein einigesPrinzip reduziren ſolle. Das Grundprinzip meines Werkes über den Kos-mos, wie ich dasſelbe vor mehr als zwanzig Jahrenin den Franzöſiſchen und Deutſchen zu Paris und Berlingehaltenen Vorleſungen entwickelt habe, iſt in dem Stre-ben enthalten: die Welterſcheinungen als ein Naturganzesaufzufaſſen; zu zeigen, wie in einzelnen Gruppen die-ſer Erſcheinungen die ihnen gemeinſamen Bedingniſſe,d. i. das Walten großer Geſetze, erkannt worden ſind;wie man von den Geſetzen zu der Erforſchung ihres ur-ſachlichen Zuſammenhanges aufſteigt. Ein ſolcher Drangnach dem Verſtehen des Weltplans, d. h. der Natur-ordnung, beginnt mit Verallgemeinerung des Beſon-deren, mit Erkenntniß der Bedingungen, unter denendie phyſiſchen Veränderungen ſich gleichmäßig wieder-kehrend offenbaren; er leitet zu der denkenden Betrach-tung deſſen, was die Empirie uns darbietet, nicht aber„zu einer Weltanſicht durch Spekulation und alleinigeGedankenentwicklung, nicht zu einer abſoluten Einheits-lehre in Abſonderung von der Erfahrung.“ Wir ſind,ich wiederhole es hier, weit von dem Zeitpunkt entfernt,wo man es für möglich halten konnte, alle unſere ſinn-lichen Anſchauungen zur Einheit des Naturbegriffes zukonzentriren. Der ſichere Weg iſt ein volles Jahrhun-dert vor Francis Bacon ſchon von Leonardo da Vincivorgeſchlagen und mit wenigen Worten bezeichnet wor-den: cominciare dall’ esperienza e per mezzo di questascoprirne la ragione. In vielen Gruppen der Erſchei-nungen müſſen wir uns freilich noch mit dem Auffindenvon empiriſchen Geſetzen begnügen; aber das höchſte,ſeltener erreichte Ziel aller Naturforſchung iſt das Er-ſpähen des Kauſalzuſammenhanges ſelbſt. Die befriedi-gendſte Deutlichkeit und Evidenz herrſchen da, wo es |Spaltenumbruch| möglich wird das Geſetzliche auf mathematiſch beſtimm-bare Erklärungsgründe zurückzuführen. Die phyſiſcheWeltbeſchreibung iſt nur in einzelnen Theilen eine Welt-erklärung. Beide Ausdrücke ſind noch nicht als identiſchzu betrachten. Was der Geiſtesarbeit, deren Schrankenhier bezeichnet werden, Großes und Feierliches inwohnt,iſt das frohe Bewußtſein des Strebens nach dem Unend-lichen, nach dem Erfaſſen deſſen, was in ungemeſſener,unerſchöpflicher Fülle das Seiende, das Werdende,das Geſchaffene uns offenbart. Ein ſolches durch alle Jahrhunderte wirkſames Stre-ben mußte oft und unter mannigfaltigen Formen zuder Täuſchung verführen, das Ziel erreicht, das Prin-zip gefunden zu haben, aus dem alles Veränderlicheder Körperwelt, der Inbegriff aller ſinnlich wahrnehm-baren Erſcheinungen erklärt werden könne. Nachdemlange Zeit hindurch, gemäß der erſten Grundan-ſchauung des Helleniſchen Volksgeiſtes, in den geſtal-tenden, umwandelnden oder zerſtörenden Naturkräftendas Walten geiſtiger Mächte in menſchlicher Formverehrt worden war, entwickelte ſich in den phyſiolo-giſchen Phantaſien der Joniſchen Schule der Keim ei-ner wiſſenſchaftlichen Naturbetrachtung. Der Urgrunddes Entſtehens der Dinge, der Urgrund aller Erſchei-nungen ward, nach zwei Richtungen, aus der Annah-me konkreter, ſtoffartiger Prinzipien, ſogenannter Na-turelemente, oder aus Prozeſſen der Verdünnung undVerdichtung, bald nach mechaniſchen, bald nach dyna-miſchen Anſichten, abgeleitet. Die vielleicht urſprüng-lich Indiſche Hypotheſe von vier oder fünf ſtoffartigverſchiedenen Elementen iſt von dem Lehrgedichte desEmpedokles an bis in die ſpäteſten Zeiten allen Na-turphiloſophemen beigemengt geblieben: ein uraltesZeugniß und Denkmal für das Bedürfniß des Men-ſchen, nicht blos in den Kräften, ſondern auch inqualitativer Weſenheit der Stoffe nach einer Verall-gemeinerung und Vereinfachung der Begriffe zu ſtreben. In der ſpäteren Entwickelung der Joniſchen Phyſio-logie erhob ſich Anaxagoras von Klazomenä von derAnnahme blos bewegender Kräfte der Materie zu derIdee eines von aller Materie geſonderten, ihre gleich-artigen kleinſten Theile entmiſchenden Geiſtes. Dieweltordnende Vernunft beherrſcht die kontinuirlichfortſchreitende Weltbildung, den Urquell aller Be-wegung und ſo auch aller phyſiſchen Erſcheinungen.Durch die Annahme eines zentrifugalen Umſchwunges,deſſen Nachlaſſen, wie wir ſchon oben erwähnt, denFall der Meteorſteine bewirkt, erklärt Anaxagoras denſcheinbaren (oſt-weſtlichen) himmliſchen Kreislauf. DieſeHypotheſe bezeichnet den Ausgangspunkt von Wirbel-Theorien, welche mehr denn zweitauſend Jahre ſpäterdurch Descartes, Huygens und Hooke eine große kos-miſche Wichtigkeit erhielten. Ob des Klazomeniersweltordnender Geiſt die Gottheit ſelbſt oder panthei-ſtiſch nur ein geiſtiges Prinzip alles Naturlebens be-zeichnet, bleibt dieſem Werke fremd. (Schluß folgt.)