Humboldt und Fremont.

Die Berliner Zeitungen theilen nach einem in New-York erſcheinenden dentſchen Blatte die Ueberſetzung eines Schreibens mit, das von Alexander von Humboldt an den Oberſten Fremont bei Ueberſendung der ihm von Sr. Majeſtät dem Könige von Preußen im Jahre 1850 verliehenen großen goldenen Verdienſtmedaille gerichtet wurde.

Es dürfte nicht überflüſſig ſein, hier auch das Original dieſes von unſerem Neſtor der Wiſſenſchaft dem gegenwärtigen amerikaniſchen Präſidentſchafts-Kandidaten ausgeſtellten ehrenvollen Zeugniſſes vorzulegen, auf welches die Anhänger Fremont’s jetzt mit gerechtem Stolz hinweiſen.

Wir entlehnen es der New-Yorker Evening Post vom 12. v. M.

„Monsieur le Sénateur:

Il m’est bien doux, Monsieur, de vous adresser ces lignes par mon excellent ami, notre ministre aux États- Unis, M. de Gerolt.

Après vous avoir donné dans la nouvelle édition de mes Tableaux de la Nature le témoignage publique de l’admiration qui est due à vos gigantesques travaux entre St.

Louis du Missouri et les côtes de la mer du Sud, je me sens heureux de vous offrir, dans ce petit signe de vie, l’hommage de ma vive reconnaissance.

Vous avez déployé un noble courage dans des expéditions lointaines, bravé tous les dangers des frimas et du manque de nourriture, enrichi toutes les parties des sciences naturelles, illustré un vaste pays qui nous était presque entièrement inconnu.

Un mérite si rare a été reconnu par un souverain, vivement intéressé aux progrès de la géographie physique: le Roi m’ordonne de vous offrir la grande médaille d’or, destinée à ceux qui ont travaillé à des progrès scientifiques.

J’espère que cette marque de la bienveillance royale vous sera agréable dans un moment, où sur la proposition de l’illustre géographe Charles Ritter, la société de géographie résidant à Berlin vous a nommé pour membre honoraire.

Quant à moi je dois vous remercier particulièrement aussi de l’honneur que vous m’avez fait d’attacher mon nom et celui de mon collaborateur et ami intime M.

Bonpland à des contrées voisines de celles qui ont été l’objet de nos travaux.

La Californie qui a noblement résisté à l’introduction de l’esclavage sera dignement représentée par un ami de la liberté et des progrès de l’intelligence.

„Agréez, je vous prie, Monsieur le Sénateur, l’expression de ma haute et affectueuse considération.

„Votre t. h. et t. o. serviteur,

„A. v. Humboldt.

„A Sans-Souci le 7. octobre 1850.”

Die Stelle in den „Anſichten der Natur“, auf welche Humboldt ſich in obiger Zuſchrift bezieht, iſt folgende (Band I., S. 58):

„Fremont’s Karte und geographiſche Unterſuchungen umfaſſen den ungeheuren Länderſtrich von der Mündung des Kanſas-River in den Miſſouri bis zu den Waſſerfällen des Columbia und den Miſſionen Santa Barbara und Pueblo de los Angeles in Neu-Kalifornien: ein Längen-Unterſchied von 28° (an 340 geographiſche Meilen) zwiſchen den Parallelen von 34° bis 45° nördlicher Breite.

Vierhundert Punkte ſind durch Barometermeſſungen hypſometriſch und großentheils auch aſtronomiſch beſtimmt worden:

ſo daß eine Länderſtrecke, welche mit den Krümmungen des Weges an 900 geographiſche Meilen beträgt, von der Mündung des Kanſas-Fluſſes bis zum Fort Vancouver und zu den Küſten der Südſee (faſt 180 Meilen mehr als die Entfernung von Madrid bis Tobolſk) in einem Profile über der Meeresfläche hat können dargeſtellt werden.

Da ich glaube, der Erſte geweſen zu ſein, der es unternommen hat, die Geſtaltung ganzer Länder (die iberiſche Halbinſel, das Hochland von Mexiko und die Cordilleren von Süd-Amerika) in geognoſtiſchen Profilen darzuſtellen (die halb-perſpektiviſchen Projectionen eines ſibiriſchen Reiſenden, des Abbé Chappe, waren auf bloße und meiſt ſehr alberne Schätzungen von Flußgefällen gegründet); ſo iſt es mir eine beſondere Freude, die geographiſche Methode, welche die Erdgeſtaltung in ſenkrechter Richtung, die Erhebung des Starren über dem Flüſſigen, darſtellt, auf die großartigſte Weiſe angewandt zu ſehen.“