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„Monsieur le Sénateur: Il m’est bien doux, Monsieur, de vousadresser ces lignes par mon excellent ami, notre ministre aux États-Unis, M. de Gerolt. Après vous avoir donné dans la nouvelle édi-tion de mes Tableaux de la Nature le témoignage publique del’admiration qui est due à vos gigantesques travaux entre St. Louisdu Missouri et les côtes de la mer du Sud, je me sens heureux devous offrir, dans ce petit signe de vie, l’hommage de ma vive recon-naissance. Vous avez déployé un noble courage dans des expédi-tions lointaines, bravé tous les dangers des frimas et du manquede nourriture, enrichi toutes les parties des sciences naturelles,illustré un vaste pays qui nous était presque entièrement inconnu.Un mérite si rare a été reconnu par un souverain, vivement in-téressé aux progrès de la géographie physique: le Roi m’ordonnede vous offrir la grande médaille d’or, destinée à ceux qui onttravaillé à des progrès scientifiques. J’espère que cette marque dela bienveillance royale vous sera agréable dans un moment, où surla proposition de l’illustre géographe Charles Ritter, la société degéographie résidant à Berlin vous a nommé pour membre honoraire.Quant à moi je dois vous remercier particulièrement aussi de l’hon-neur que vous m’avez fait d’attacher mon nom et celui de moncollaborateur et ami intime M. Bonpland à des contrées voisinesde celles qui ont été l’objet de nos travaux. La Californie qui anoblement résisté à l’introduction de l’esclavage sera dignementreprésentée par un ami de la liberté et des progrès de l’intelligence. „Agréez, je vous prie, Monsieur le Sénateur, l’expression dema haute et affectueuse considération. „Votre t. h. et t. o. serviteur,

„A. v. Humboldt. „A Sans-Souci le 7. octobre 1850.”