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René Caillié hat den Baobab im Nigerthale beiJenne, Cailliaud in Nubien, Wilhelm Peters an derganzen öſtlichen Küſte von Afrika gefunden, wo er Mulapa, d. i. Nlapa-Baum (eigentlich muti-nlapa),heißt und bis Lourenzo Marques, faſt bis 26° ſüd-licher Breite, reicht. Die älteſten und dickſten Bäume,die Peters ſah, „hatten 60 bis 70 Fuß im Umfang.“Wenn Cadamoſto im fünfzehnten Jahrhunderte ſagte: eminentia non quadrat magnitudini; wenn auch Gol-berry in der Vallée des deux Gagnacks Stämme,welche an der Wurzel 34 Fuß Durchmeſſer hatten, nur60 Fuß hoch fand, ſo muß dieß Mißverhältniß vonDicke und Höhe doch nicht für allgemein angenommenwerden. „Sehr alte Bäume verlieren,“ ſagt der gelehrteReiſende Peters, „durch allmähliges Abſterben dieKrone, und fahren fort an Umfang zuzunehmen.Oft genug ſieht man am Littoral von Oſt-Afrika 10Fuß dicke Stämme bis 65 Fuß Höhe erreichen.“ Wenn demnach die kühnen Schätzungen von Adanſonund Perrottet den von ihnen gemeſſenen Adanſonienein Alter von 5150 bis 6000 Jahren geben, was ſiefreilich in die Zeiten der Pyramidenbauer oder gar indie des Menes, d. i. in eine Epoche hinauf rückt, inwelcher das ſüdliche Kreuz noch im nördlichen Deutſch-land ſichtbar war (Kosmos Bd. II. S. 402 und 487),ſo bieten uns dagegen für unſere gemäßigte nördliche |931| Zone die ſichereren Schätzungen nach Jahresringen undnach dem aufgefundenen Verhältniß der Dicke der Holz-ſchichte zur Dauer des Wachsthums kürzere Periodendar. Decandolle findet, daß unter allen europäiſchenBaumarten die Taxusſtämme das höchſte Alter erreichen.Für den Stamm der Taxus baccata von Braburn inder Grafſchaft Kent ergeben ſich 30, für den ſchottiſchenvon Fotheringall 25 bis 26, für die von Crow-hurſtin Surrey und Rippon in Yorkſhire 14½ und 12Jahrhunderte. Endlicher erinnert, „daß ein andererEibenbaum, auf dem Kirchhofe zu Grasford in Nord-Wales, der unter den Aeſten 49 Fuß im Umkreiſemißt, über 1400 Jahr alt iſt, und einer in Derbyſhireauf 2096 Jahre geſchäzt wird. In Litthauen ſindLinden gefällt worden von 82 Fuß Umfang und 815gezählten Jahresringen.“ In der gemäßigten Zoneder ſüdlichen Hemiſphäre erreichen die Eucalyptusarteneinen ungeheuren Umfang; und da ſie dabei über 230Pariſer Fuß Höhe erreichen, ſo contraſtiren ſie ſon-derbar mit unſern, nur in der Dicke coloſſalen Eiben-bäumen (Taxus baccata). Herr Backhouſe fand inEmu-Bai am Littoral von Van Dimens Land Euca-lyptusſtämme, welche am Fuß 66, in 5 Fuß Höheüber dem Boden noch 47 Fuß Umfang hatten. Nicht Malpighi, wie man gewöhnlich behauptet,ſondern der geiſtreiche Michel Montaigne hat das Ver-dienſt gehabt, 1581, in ſeinem Voyage en Italie, zuerſt des Verhältniſſes der Jahresringe zur Lebens-dauer erwähnt zu haben. Ein geſchickter Künſtler,der mit Anfertigung aſtronomiſcher Inſtrumente be-ſchäftigt war, hatte Montaigne auf die Bedeutungder Jahresringe aufmerkſam gemacht, auch behauptet,daß der gegen Norden gerichtete Theil des Stammesengere Ringe zeige. Jean Jacques Rouſſeau hattedenſelben Glauben, und ſein Emil, wenn er ſich imWalde verirrt, ſoll ſich nach den Ablagerungen derHolzſchichten orientiren. Neue pflanzen-anatomiſcheBeobachtungen lehren aber, daß, wie die Beſchleuni-gung der Vegetation, ſo auch der Stillſtand (die Re-miſſionen) im Wachsthum, die ſo verſchiedenartigeErzeugung der Holzbündelkreiſe (Jahreslagen) aus denCambiumzellen von ganz andern Einwirkungen als vonder Stellung gegen die Himmelsgegend abhangen. Bäume, von denen einzelne Individuen zu mehrals 20 Fuß Durchmeſſer und zu einer Lebensdauer vonvielen Jahrhunderten gelangen, gehören den verſchie-denſten natürlichen Familien an. Wir nennen hier:Baobab, Drachenbäume, Eucalyptusarten, Taxodiumdistichum Rich., Pinus Lambertiana Douglas, Hy-menaea Courbaril, Cäſalpinien, Bombax, SwieteniaMahagoni, den Banyanenbaum (Ficus religiosa), Li-riodendron tulipifera (?), Platanus orientalis, unſereLinden, Eichen und Eibenbäume. Das berühmte |Spaltenumbruch| Taxodium distichon, der Ahuahuete der Mexikaner(Cupressus disticha Linn., Schubertia disticha Mirbel)von Santa Maria del Tule im Staate Oaxaca hatnicht, wie Decandolle ſagt, 57, ſondern genau 38Pariſer Fuß Durchmeſſer. Die beiden ſchönen Ahua-huetes bei Chapoltepec (wahrſcheinlich aus einer altenGartenanlage von Montezuma), die ich oft geſehen,meſſen nach der inhaltreichen Reiſe von Burkart nur34 und 36 Fuß im Umkreiſe, nicht im Durchmeſſer,wie man irrthümlich oft behauptet hat. Die Buddhi-ſten auf Ceylon verehren den Rieſenſtamm des heiligenFeigenbaums von Anurahdepura. Die durch ihre Zweigewurzelnden Banyanen erreichen oft eine Dicke von 28Fuß Durchmeſſer und bilden, wie ſchon Oneſikritusſich naturwahr ausdrückt, ein Laubdach, gleich einemvielſäuligen Zelte. Unter den Eichenſtämmen iſt von den ſehr genaugemeſſenen wohl der mächtigſte in Europa der bei Saintesim Departement de la Charente inférieure, auf demWege nach Cozes. Der Baum hat, bei 60 Fuß Höhe,nahe am Boden 27 Fuß 8½ Zoll, 5 Fuß höher noch21½ Fuß, wo die Hauptzweige anfangen, 6 Fuß Durch-meſſer. In dem abgeſtorbenen Theile des Stammes iſtein Kämmerchen vorgerichtet, 10 bis 12 Fuß weit und9 Fuß hoch, mit einer halbrunden Bank, im friſchenHolze ausgeſchnitten. Ein Fenſter gibt dem InnernLicht, daher die Wände des, durch eine Thür verſchloſſe-nen Kämmerchens mit Farrenkräutern und Lichenen an-muthig bekleidet ſind. Nach der Größe eines kleinenHolzſtückes, das man über der Thüre ausſchnitt und indem man 200 Holzringe zählte, war das Alter der Eichevon Saintes auf 1800 bis 2000 Jahre zu ſchätzen. Von dem ſogenannten tauſendjährigen Roſen-baume (Rosa canina) an der Gruftkapelle des Domszu Hildesheim iſt nach genauen urkundlichen Nach-richten, die ich der Güte des Herrn Stadtgerichts-aſſeſſors Römer verdanke, nur der Wurzelſtock vonachthundertjährigem Alter. Eine Legende ſezt den Ro-ſenſtock mit einem Gelübde des erſten Gründers desDomes, Ludwigs des Frommen, in Verbindung; undeine Urkunde aus dem eilften Jahrhundert meldet,„daß, als Biſchof Hezilo den damals abgebranntenDom wieder aufgebaut, er die Wurzeln des Roſen-ſtockes mit einem, noch vorhandenen, Gewölbe umge-ben, auf dieſem Gewölbe die Mauer der 1061 wiedereingeweihten Gruftkapelle aufgeführt und an derſelbendie Zweige des Roſenſtocks ausgebreitet habe.“ Derjezt lebende, nur zwei Zoll dicke Stamm iſt 25 Fußhoch, und etwa 30 Fuß weit an der Außenwand deröſtlichen Gruftkirche ausgebreitet; gewiß auch vonbedeutend hohem Alter, und des alten Rufes werth,der ihm in ganz Deutſchland zu Theil geworden iſt. |932| |Spaltenumbruch| Wenn übermäßige Größe der organiſchen Ent-wickelung im allgemeinen für einen Beweis langerLebensdauer gehalten werden kann, ſo verdient ausden Thalaſſophyten der unterſeeiſchen Vegeta-tion die Tangart Macrocystis pyrifera Agardh (Fucusgiganteus) eine beſondere Aufmerkſamkeit. Dieſe Meer-pflanze erreicht nach Capitän Cook und Georg Forſterbis 360 engliſche oder 338 Pariſer Fuß Länge undübertrifft alſo die Länge der höchſten Coniferen, ſelbſtdie der Sequoia gigantea aus Californien. CapitänFitz-Roy hat dieſe Angabe beſtätigt. Macrocystis |Spaltenumbruch| pyrifera vegetirt von 64° ſüdlicher bis 45° nörd-licher Breite, bis zur Bahia de San Francisco an derNordweſt-Küſte des Neuen Continents. Joſeph Hookerglaubt ſogar, daß dieſe Fucusart bis Kamtſchatka hin-aufſteige. In den Gewäſſern des Südpols ſieht manſie ſchwimmen bis zwiſchen loſen Eisſchollen, pack-ice. Die zelligen, band- und fadenförmigen Gebilde derMacrocyſtis, welche durch ein klauenähnliches Haft-organ am Meeresboden befeſtigt ſind, ſcheinen in ihrerVerlängerung nur durch zufällige Zerſtörung begrenztzu werden.