Vida nocturna dos animaes nas florestas do Novo Mundo por Humboldt. Se o sentimento da natureza cuja vivacidade varia em todas as racas, se a phisionomia dos paizes que habitano diversos po@os ou que estes tem atravessado on- @@ ora em suas emigracones, tem mais on menos enrequecido as linguas com expresones pitorescas, proprias a carecterisar as formas das montanhas, o estado da vegetacano, o aspecto da atmosphera, o contorno e agrupamento das un vens, por ontro lado o longo uso e os caprichos litterarios tem alterado a significacano primitiva de grande numero dessas expressones. Pouco a pouco nos acos- @mamos a considerar sinonimos termos que deviano conservar um sentido distincto, e as linguas perdem alguma cousa de sua graca e energia que as ajudavano a reproduzir, na discripcano da natureza, o caracter proprio das paisagens. Para mostrar quanto o commercio intimo da natureza, e as necessidades da vida nommada, dano riqueza as linguas recordarei apenas o numero inlimto de expressones caracteristicas que distinguem no ara@e e no persa, as planicies, os steppes e os desertos, segundo o solo e completamente nu ou coberto de area, iricado de rochedos e entrecortado de pastagens, ou que @erece vastos espacos uniformemente cobertos de plantas sociaes. Igualmente admiraveis sano as numerosas expressones que nos antigos idiomas castelhanos, pintano a phisionomia das massas de montanhas, praticularmente as formas que reproduzem em todas regiones e revelano a natureza das revas a uma distancia consideravel. As populacones que vivem nos declives dos Andes, na parte montanhosa das ilhas Canarias, das Antilhas e das Philippinas, sano de origem hespanhola e estes paizes sano daquelles em que a configuracano do solo influe mais energicamente, se exceptuar-se talvez o Himalaia e as planicies do Tibet, sobre o genero de vida das habitantes. Tambem as expresones destinadas a pintar a comfiguracano das montanhas, segundo sano formadas de trachites, basalto, e porphiro, ou de schisto, calcario e greda se tem conservado felizmente no uso quotidiano da converca. Conservando suas an@gas riquezas, estas linguas favorecidas fazem aquisicones que se vem juntar aothesouro com@@. Tudo o que tende a reproduzir a verdade da natureza da uma nova vida a linguagem, quer se busque descrever a impressano sensivel produzida em nos pelo mundo extenso, ou nossos sentimentos intimos e as profondezas em que se agitano nossos pensamentos. a pesquiza constante desta verdade da natureza e o @@ de toda a descripcano que tem a natureza por objecto. E necessario para ahi tender incessantemente, seja por melhor se penetrar no conhecimento dos phenomenos, seja para ecolher, descrevendo-os, a expressano caracteristica. O melhor meio de alcancar este escopo, e que o observador aquelle que sentio a impressano por si mesmo, a narre simplesmente, e circumserevae particularise o lugar ou as circumstancias as quaes se prende sua narracano. As grandes leis da phisica, os resultados geraes da experiencia fazem parte da doutrina do Cosmos e esta doutrina nano passa para nos, diziendo a verdade, d'uma sciencia de indencano: mas onde buscar os elementos della, senano na descripcano dos corpos organicos, animaes ou plantas, se desenvolvendo como um fragmento da vida universal, no meio dos diversos accidentes da superficie terrestre, nas circumstancias da paisage me lugar em que a natureza os colloco@? Elevados a altura de obras d'arte, e applicadas as grandes scenas da natureza, estas descripcones communicano ao espirito uma impulsano fecunda. O paiz florestal que se estende na zona torrrida da America meridional e enche as duas bacias que se unem do Orenoco e do Amazonas, offerce seguramente uma dessas grandes scenas da natureza. Este paiz merece, na accepcano rigorosa do termo, o nome de floresta primimtiva de que tanto se tem abusado em nossos dias. As denominacones de florestas primitivas de tempos ou de povos primitivos, offerecem ideas por demais vagas, e nano tem um sentido absoluto. Dever-se-hachamar floresta primitiva ou floresta virgem, toda especie de matta fechada e selvagem, cheia de arvores vigorosas sobre as quaes o homem nunca levanton sua mano destruidora? Este nome pode convir a um grande numero de paizes diversos, sob a zona temperada e mesmo sob a zona glacial. Mas se se busca sobre tudo designar por um nome a impenetrabilidade de uma extensa matta, a impossibilidade de abrir uma vereda com o machado por entre arvores que nano tem enos de oito a doze pes de diametro, entano as florestas virgens so pertencem as regiones propicaes. Nano se crea que sejano sempre, como se diz na Europa, os cipos trepadores que pelos entrelacamentos de seus ramos tornem impenetraveis as florestas visinhas do equador. Os cipos nano formano muitas vezes senano uma muito fraca porcano de gravetos. O obstaculo principal vem das plantas arborecentes que nano deixano espaco algum vasio, em um paiz em que todos os vegetaes que cobrem o solo tornano-se leuhosos. Se um viajantante, logo que chega sob os tropicos e bano so no continente como tambem nas ilhas, se cre, antes mesom de se affastardas costas, trans- portado no meio de mattas vergens, se@ erro nano pode provir senano da impacienciade ver um longo desejoj realisado. Nem todas as mattas tropicaes sano florestas virgens. Nunca me servi desta palavra na relacano historica de minha viagem; e entretanto para fallar de homens que ainda vivem, creio ser com Bonpland, Martins, Poeppig, Roberto e Ricard Schomburgk, um dos observadores da natureza que mais tem vivido no meio de mattas virgens, encerrados no coracano de um vasto continente. (Continua.) Vida nocturna dos animaes nas florestas do Novo Mundo por Humboldt. (Continuado do n. 20.) Apezar da admiravel riqueza da lingua hespanhola em termos descriptivos, riqueza que ja fiz notar, uma so e mesma palavra--monte--designa ao mesmo tempo a montanha e a floresta, e se emprega como synonimo de cerro e de selva. Em um trabalho sobre a verdadeira largura e sobre o maior prolongamento oriental da cadea dos Andes, tenho feito ver quanto por causa desta dupla significacao do termo--monte--uma costa ingleza da America meridional, bella entretanto e assaz derramada, tem convertido planicies em altas montanhas. Nos lugares em que a costa hespanhola de La Cruz Olmedilla, que tem servido de base a tantas outras, indicava florestas de Cacao--montes de Cacao--se fez surgir Cordilheiras, hem que o cacaoeiro busque o calor ardente dos logares baixos. Se se abraca com uma vista d'olhos a regiano florestal que occupa toda a America meridional, desde os Slanos de Cozacos ate os Pampas de Buenos-Ayres entre o 8 grao de latitude borsial; e 19 grao de latitude austral se reconhece que nenhuma floresta sobre a superficie da terra pode ser comparada, pela extensano a esses Hylda nano interrompidos da zona tropical. Apresentano quasi doze vezes a superficie da Allemanha. Cortados em todos os sentidos por immensos rios, cujos affluentes de primeira e segunda ordem rolano algumas vezes agoas mais abundantes que o Danubio e o Rheno, devem a admiravel riqueza de sua vegetacano ao duplo beneficio da humidade e do calor. Na zona temperada particularmente na Europa e no Norte da Azia, certas especies de arvores crescem em sociedade (plantae saciales) e formano por si sos florestas que se podem designar por seu nome especifico. Nas florestas de carvalhos, pinheiros, e betulas que cobrem os paizes do Norte, nas florestas de tilias de Oriente, reina ordinariamente uma especie unica de Amentaceas, de Coniferas ou de Tiliaceas. Entretanto algumas vezes arvores de folhas alinearias sano entremeados de arvores de largas folhas. Esta sociedade uniforme e estranha as florestas tropicaes. A variedade infinita de flores que se abrem nessas Hylda nano permitte reconhecer de que se compone as mattas virgens. Uma quantidade imnumeravel de familias diversas, se levantano misturadamente, mesmo nos mais pequenos espacos, e raro ver reunidas arvores da mesma familia. Cada dia a proporcano que o viajante caminha, descobre formas novas; muitas vezes as folhas e ramificacones d'uma arvore attrahe sua attencano sem que elle possa distinguir suas flores. Os rios e seus confluentes imnumeraveis sano os unicos caminhos desses paizes, se tem reconhecido muitas vezes, com auxilio de observacones astronomicas, ou quando estas faltano, determinando com a bussola a curva dos rios, que entre o Oreno com o Cassiquiare e o Rio Negro, existe em muitos logares, separados apenas por algumas leguas, duas missones cujos missionarios nano podem se visitar senano gastando mais d'um dia a seguir em canoas formadas de troncos de arvores as sincosidades dos rios. Para se demonstrar a que ponto sano impenetraveis certas partes das florestas, basta tomar um traco da vida do grande tigre americano ou Jaguar. Em quanto. gracas a introduccano do gado europeu, os cavallos e os machos--os animaes carniceiros achano um alimento abundante nos Llanos, Pampas e planiceis, sem arvores de Varinas, Meta e Buenos-Ayres e hano multiplicado consideravelmente, desde a descoberta da America, attacando os rebanhos com armas desiguaes, outros individuos da mesma familia passano uma vida miseravel no amago das florestas, junto as fontes do Orenoco. Afflictos com a perda d'um grande dogue, o mais fiel e o mais devotado de nossos companheiros, que tinha desaparecido d'um bivouac perto do confluente do Cossiquiariare e do Orenoco, suspeitando, sem sabel-o, que elle havia sido despedacado pelos tigres, nos decedimos, livrando-nos das legiones de insectos que nos tinhano assaltado na missano de Esmeralda, a passar uma noite nos lugares em que tinhamos em vano e por muito tempo procurado nosso cano. Ouvimos de novo, a pequena distancia o grito de Jaguares, daquelles talvez que fossem os que houvesse commettido o mal. Como o ceo estivesse nubuloso e nano permittisse observar as estrellas, fisemos traduzir por nosso interprete (languaraz) o que disiano dos tigres da floresta os indigenas que nos serviano de remadores. Entre esses tigres se encontra frequentemente a especie chamada Jaguaz negro, o maior e mais sanguinario de todos, cujas nodoas negras mal se distingue sobre um pelo pardo-escuro. O Jaguaz vive nas faldas dos montes Maraguaca e Unturano. Arrastados por sua avidez e desejo do mudar de sitio, estes animaes, segundo nos contou um indio da aldeia de Dorimonds, se perdem algumas vezes em lugares das florestas de tal forma enredados que elles nano podem perseguir a presa no chano, de sorte que tornando-se o espanto dos macacos e Kinkajous de caudas lacadoras (cerislepts) ficano redusidos a viver sobre as arvores durante longos espacos de tempo. O jornal que out'ora escrevi em allemano, e a que tomo estes detalhes, nano passou inteiramente para a relacano em francez de minha viagem. Contem uma descripcano detalhada da vida, poderia dizer das voses nocturna dos animaes nas floressas tropicas. Uma semelhante descripcano me parece apropriada a um livro que tem por titulo--Quadros da naturezapasso pois a transcrevel-a aqui. Uma narracano feita a vista do mesmo phenomeno, ou pelo menos pouco depois de recebida e impressano deve ter mais frescura e vida que o echo d'uma lembranca longiqua. Chegamos ao leito do Orenoco, descendo do Oeste a leste o Rio Apure, de cujas cheas tenho fallado no quadro dos steppes e desertos. Estavamos em tempo das pequenas agoas ou mares, o Apure tinha apenas mil e dusentos pes de largura media, em quanto que buscando a largura do Orenoco, na confluencia dos dois rios, perto da pequena montanha de granito de Curiquima, onde podendo medir uma base trigonomotrisa, achei ainda mais de onze mil quatrocentos e trinta pes. Entretanto do rochedo de Curiquima ate o mar e alem do Orenoco, se conta em linha reta mais de cento e sessenta legoas. Uma parte das planices que atravessano o Apure e o Payara sano habitadas pelas racas dos Jarmos e Achaguas nas missones, estes povos sano chamados selvagens porque querem viver independentes; mais elles estano bem perto, na escola da civilisacano, daquelles que baptisados e vivendo sob o sino (baixo la campana) ficam estranhos a toda especie de instruccano e aperfeicoamento! Depois de ter passado a ilha del Diamante, na qual os Zambos que fallam a lingua hespanhola cultivano a cana, se entra em uma grande e selvagem natureza. O ar estava cheio de innumeraveis Flamingos (Phoenicopterus) e outros passaros aquaticos que se destacavano do asul do ceo, como uma nuvem espessa cujos contornos variavano sem cessar. O rio se estreitava a ponto de nano ter mais que novecentos pes de largo e correndo direito diante de si sem nenhum rodeio, formava uma especie de canal, assombriados ambos os lados por espessas florestas, cujas raias offerecem um aspecto nano visto. Diante do muro quasi impenetravel, formado pelos troncos gigantescos da Cesalpina, dos Cedros, dos Desmanthus se eleva sobre a margem arenosa do rio, uma sebe pela alta, mais muito regular de Sanso. Esta sebe nano chega ter quatro pes de alto; ella e formada por um arbusto chamado Hermesia castomifolia, que compone um novo genero da familia das Euphoribas. Algumas palmeiras finas e espinhosas que os Espanhoes chamano-- Peritu e Corozo--o que sano talvez especies de Marthinesia ou Bactris, estano collocados immediatamente por traz desta palinoda; o todo parece a uma cerca feita como aquella de nossos jardins. Nestas sebes estano abertas a grandes distancias uma das outras--aberturas em forma de postas, sem duvida alguma forano grandes quadrupedes da floresta que abrirano estes buracos para chegar commodamente a margem do rio. De madrugada e ao por do sol se ve sahir o Tigre americano, o Tapir, e o Pecari ou porco mosqueado (Dicotyles) que vano dar de beber a seus filhos. Se pertubados pelos indios que passar em alguma canoa, elles querem tornar a entrar na floresta, nano buscano quebrar violentamente a sebe de Souso, mais temos o prazer de ver estes animaes selvagens avancarem a passos lentos em um espaco de quatro centos a quinhentos passos, entre o rio e a sebe, e desaparecerem pela primeira abertura. Durante setenta e quatro dias, empregados quasi sem interrupcano a percorrer, em uma estreita canoa, o espaco de seis centos e trinta legoas, no Orenoco, a cujas fontes quasi chegamos, no Cassiquiare, e no Rio negro, o mesmo espectaculo se nos offereceu em muitos lugares differentes; e posso dizel-o, sempre com um encanto novo. Se ve vir em grupos especies de animaes os mais diversos, que vano as bordas do Rio para beber, passearem ou banharem-se; os garcos de cores vivas, os Palamedios, e socos de marcha altiva, (Caas alutor Cras por auxi) vano em companhia dos grandes manuniferos. "Es como en el paraiso" dizia com uncano nosso piloto, um veindio que tinha sido creado em casa de um frade. Mas a paz da idade d'ouro nano reina no paraiso dos animaes americanos; elles se separano, se observano, e se evitano; as capivaras, de trez a quatro pes de tamanho, reproduccano colossal do Cabiai brasileiro (Cavia Aguti) sano devorados nagua pelos Crocodilos, e pelo tigre em terra, e correm tam pouco, que muitas vezes encontrando-os em rebanhos numerosos podemos perseguil-os, e apanhar alguns delles. (Continua.) Vida nocturna dos animaes nas florestas do Novo Mundo por Humboldt. (Continuado do n. 22.) A baixo da missano de Santa Barbara de Archuna, passamos a noite como de ordinario debaixo da abobada do ceo, depois de haver escolhido, as margens do Apure, uma planicie arenosa que ia unir-se a pequena distancia, a orela da espessa floresta. Tivemos dificuldade em achar paus seccos, para accender fogos, com que segundo o costume do paiz, se cercano os bivonaes (acampamentos) afim de os perservar dos attaques dos Jaguaraes. A noite estava fresca e esclarecida pela lua. Muitos crocodilos se aproximavam das margens do rio; notei que a vista do fogo os attrahe, do mesmo modo que aos nossos caranguejos e muitos outros animaes aquaticos. Os remos dos barcos foram solidamente enlincados na terra, e nelles prendemos as redes. Reinava profundo silencio, apenas de vez em quando se ouvia o ronco dos delphins d'agua doce que vagavam em grandes grupos. Estes animaes habitam exclusivamente as correntes dos rios do Orenoco, e segundo Colebrook, o Ganges ate Benares. Era mais de onze horas quando comecou na floresta visinha, um alarido tal que foi impossivel dormir mais o restante da noite. Toda a balca retenia com gritos selvagens. Entre as vozes memorosas que se mesclavam neste concerto, os indios apenas podiam reconhecer aquellas que, depois de uma curta pauza, comecavam sos a se fazerem ouvir. Eram gritos guturaes e monotonos das guaribas, vozes queixosas e aflautadas dos pequenos Sapajons (macaquinhos) os roncos do macaco dorminhoco (Nyctipithecus trivisgatus) de que fui eu o primeiro que dei a descripcano; urros entrecortados do grande tigre da America; do Conguar ou liano sem juba, do Pecari ou porco do matto, da preguica, e de uma multidano de papagaios, de Parraquas (Ortalida) e outras gallinaceas. Quando os tigres avancavam para o limite da floresta, nosso cano, que antes rosnava sem cessar, buscava uivando um refugio em nossas redes. Algumas vezes o rugir do tigre descia do alto das arvores; era entano sempre acompanhado dos gritos agudos e queixosos dos macacos que se esforcavam em escapar a este perigo novo para elles. Se alguem pergunta aos indios o que, durante certas noites, produz este tumulto continuo, respondem rindo, que os animaes gostam de ver a lua esclarecer a floresta, e que elles festejam a lua cheia. Quanto a mim, a scena parece provir de um combate empunhado por acaso, e que se prolongava com um encarnicamento sempre cressente. O Jaguar persegue os catatus e as antas, e estes animaes, estreitamente unidos, quebram a palissada de arbustos que pone obstaculo a sua fugida. Espantados desse ruido, os macacos do cimo das arvores misturam seus gritos aos dos outros animaes; desputam as familias de passaros empoleirados em sociedade, e assim, pouco a pouco, todo povo animal se pone em alvoroco. Uma mais longa experiencia nos ensinou que nano e sempre, devidamente, "a celebracano da lua cheia" que perturba o repouso dos animaes. Era durante os violentos aguaceiros que os gritos se tornavam mais estridentes, ou quando no meio de estampido dos trovones os relampagos illuminavam o interior das florestas. O virtuoso franciscano que, inda que soffrendo febres a muitos mezes, nos acompanhou atravez das cataratas do Ature e Maypure ate S. Carlos no Rio Negro, perto da fronteira do Brasil, costumava dizer ao cahir da noite, quando receiava uma tempestade. "Possa o ceo conceder-nos uma noite tranquilla bem como aos animaes selvagens da floresta." A scena que aqui traco e que se reproduzio muitas vezes por nos, offerece um contraste singular com a calma que reina sob os tropicos na hora do meio dia, nos dias em que o calor e excessivo. Recorrendo de novo ao jornal, de que ja fallei, referirei ainda uma scena do lugar em que o Orenoco se estreita e abre caminho atravez da parte oscidental dos montes Parima. O que nesta notavel passagem, se chama uma garganta (Augestura del Baraguan) e uma bacia que nano tem menos de cinco mil tresentos e quarenta pes de largo: Se exceptuar-se algum velho tronco dessecado de Aubletia (A priba Tiburbu) e uma nova especie de Apocineo (Allamanda Sallicifolio) apenas se pode achar sobre a rocha algumas plantas exoticas de cores prateadas. Um thermometro, posto a sombar, mas a algumas polegadas apenas da massa granitica que se elevava dos rochedos escarpados, marcava, mais de 40° se via, como uma especie de mirage, flotuar os contornos de todos os objectos longiquos. Nenhum sopro agitava a area poeirosa que cobria o solo. O sol estava em seu zenith; a luz que derramava sobre o rio, e que as aguas apenas agitadas despediam deslumbrante, fazia inda melhor perceberse as nuvens ardentes que envolviam o horisonte. As pedras nuas e arredondadas, e todos os pedacos de rocha estavam cobertos de um numero infinito de Iguanes de espessas escamas; de Jeckos e Salamandras mosqueadas, que immoveis, com a cabeca levantada e as fauces abertas, pareciam aspiras com delicias o ar abrasado. Os grandes animaes se ocultam a esta hora no amago das florestas, os passaros procuram os arvores copadas e as fendas dos rochedos; mas se durante a calma apparente da natureza, se prestarmos ouvi- dos aos sons quasi imperceptiveis, aleancar-se-ha a superficie do solo ou nas camadas inseriores do ar um ruido confuso produzido pele murmurio e zumbido dos insectos. Tudo annuncia um mundo de forcas organicas em movimento. Em cada tojo, na cortica fendida das arroses, na terra que os Hymenoteros escavano, a vida se agita e se faz perceber: e como uma das mil vozes com que e natureza falla a alma compassiva e sensivel do homem. Humboldt. (Liberal Pernambucano.)