Copie d’une lettre de M. le baron de Humboldt à M. Salomon.

«Août 1842.

«Monsieur,

«J’apprends avec regret que vous n’êtes pas plus avancé dans votre intéressante entreprise que vous ne l’étiez lorsque j’eus le plaisir de vous voir, à mon dernier voyage à Paris.

Voilà vingt-cinq ans qu’un projet de communication entre les deux océans, soit par l’isthme de Panama, par le lac Nicaragua ou par l’isthme de Cupica, a été proposé et discuté topographiquement; et pourtant rien n’a encore même été commencé.

J’aurais cru que l’ambassade d’Angleterre aurait trouvé moyen d’inspirer confiance, en proposant d’envoyer un homme de science (un ingénieur), afin d’étudier la vallée qui sépare les deux mers et à travers laquelle le canal pourrait être creusé, jusqu’à la partie occidentale du port de Chagres.

Soyez persuadé que les personnes qui se servent de l’autorité de mon nom pour soutenir que les deux mers n’ont point le même niveau ne le font que pour s’excuser de ne pas s’engager dans l’entreprise.»