"Une population melee de deux millions neuf cent trente-sept mille blancs, etc." L'illustre et savant M. de Humboldt a donne ainsi le calcul des populations americaines espagnoles. Lettre de M. Alex. de Humboldt a M. Ch. Coquerel, pasteur a Amsterdam. "Vous desirez connoeitre, Monsieur, le rapport entre le nombre des habitants de l'Amerique qui appartiennent aux differentes communautes chretiennes. Je crois posseder des materiaux assez precis sur les rapports des catholiques romains et des protestants; mais je n'entrerai pas aujourd'hui dans le detail des divisions de l'Eglise protestante ou evangelique. Voici les resultats auxquels je crois pouvoir m'arreter provisoirement, d'apres les recherches laborieuses que j'ai faites, dans ces dernieres annees, sur la population du nouveau continent. Quelques evaluations partielles, par exemple, le nombre des catholiques dans la Louisiane, dans le Maryland et dans le Bas-Canada anglois, sont peut-etre un peu incertaines; mais ces incertitudes affectent des quantites qui ont une foible influence sur le resultat definitif. Je pense que le nombre des protestants, dans toute l'Amerique continentale et insulaire, depuis l'extremite meridionale du Chili jusqu'au Groenland, est a celui des catholiques romains comme 1 est a 2. Il existe, sur la cote occidentale de l'Amerique du Nord, quelques milliers d'individus qui suivent le culte grec. J'ignore le nombre des Juifs repandus sur la surface des Etats-Unis et dans plusieurs des iles Antilles. Leur nombre est peu considerable. Les Indiens independants qui n'appartiennent a aucune communaute chretienne sont a la population chretienne comme 1 est a 42. Les elements numeriques sur lesquels se fonde le tableau suivant se trouvent exposes en detail dans le volume III de mon Voyage aux Regions equinoxiales, livre IX, chapitre xxvi, qui va paroeitre incessamment. Population totale de l'Amerique, 34,284,000 I. Catholiques romains ............ 22,177,000 a. Amerique espagnole continentale ........... 15,985,000 Blancs ...... 2,937,000 Indiens ..... 7,530,000 Races mixtes et negres ..... 5,518,000 15,985,000 b. Amerique portugaise .... 4,000,000 Blancs....... 920,000 Negres ...... 1,960,600 Races mixtes et Indiens ..... 1,120,000 4,000,000 c. Etats-Unis, Bas-Canada et Guyane francoise ...... 538,000 Haiti, Porto-Rico, et Antilles francoises ........ 1,639,000 22,177,000 II. Protestants .........,........ 11,287,000 a. Etats-Unis ........... 9,990,000 b. Canada anglois, Nouvelle- Ecosse, Labrador ..... 260,000 c. Guyane angloise et hollandoise............. 220,000 d. Antilles angloises ...... 734,500 e. Antilles hollandoises, danoises, etc ......... 82,500 11,287,000 III. Indiens independants, non chretiens.. 820,000 34,284,000 "Dans l'etat actuel des choses , la population protestante augmente beaucoup plus rapidement dans le Nouveau-Monde que la population catholique. Ils est probable que, malgre l'etat de prosperite a laquelle l'independance et des institutions libres vont elever l'Amerique espagnole, le Bresil et l'ile d'Haiti, le rapport de 1 a 2 se trouvera, en moins d'un demi-siecle, considerablement modifie en faveur des communautes protestantes. Je crois qu'en Europe on peut compter (sur une population de 198 millions) a peu pres 103 millions de catholiques romains, 52 millions de protestants, 38 millions qui suivent le rite grec, et 5 millions de mahometants. Le rapport numerique des protestants aux membres des Eglises catholiques romaine et grecque, est, par consequent, approximativement comme 1 est a 2 [Formel] . Le rapport des protestants aux catholiques romains seuls est le meme en Europe qu'en Amerique. Comme les differences de race et d'origine, l'individualite du langage et l'etat de liberte domestique influent puissamment sur les dispositions des hommes pour tel ou tel culte, je vous communique en meme temps, monsieur, quelques resultats de mes recherches les plus recentes sur ces divers objets. En admettant 34,284,000 pour la population entiere de l'Amerique, on trouve d'apres mes calculs, au nord de l'isthme de Panama, 19,650,000; dans l'Amerique insulaire, 2,473,000; au sud de l'isthme de Panama, 12,161,000. L'Amerique espagnole seule a 16,785,000 habitants sur 371,380 lieues carrees de 20 au degre. Toute l'Amerique a 1,186,930 de ces lieues: l'Europe en renferme 304,700. (Note de M. de Humboldt.) "La population de l'Amerique offre actuellement: Blancs ........ 13,162,000 - 38 pour 100. Indiens ....... 8,610,000 - 25 - - Negres ........ 6,223,000 - 18 - - Races mixtes .... 6,289,000 - 19 - - 34,284,000 "La population noire de 6,223,000 (sans melange avec les blancs et les Indiens), se compose de 1,144,000 noirs libres, et 5,079,000 noirs esclaves; de ces derniers, il y en a 1,152,000 dans l'Archipel des Antilles; 1,620,000 dans les Etats-Unis, et 1,800,000 au Bresil. Le tableau suivant fait connoeitre approximativement la preponderance des langues reparties en Amerique. Langue angloise, parlee par .. 11,297,500 individus. - espagnole ........ 10,174,000 - - indienne ........ 7,800,000 - - portugaise ........ 3,740,000 - - francoise ......... 1,058,000 - - hollandoise, danoise, suedoise et russe.. 214,500 - 34,284,000 "D'ou resulte pour les Langues de l'Europe latine 14,930,000 Langues du rameau germanique 11,512,000 Total pour les langues europeennes 26,442,000 Pour les langues indiennes 7,842,000 "On n'a pas fait mention separement de l'allemand, du gale (irlandois) ou du basque, parce que les individus qui conservent la connoissance de ces trois langues meres savent en meme temps l'anglois ou le castillan. Le nombre d'individus qui parlent usuellement les langues indiennes est dans ce moment, au nombre d'individus qui se servent des langues d'Europe, comme 1 est a 3 2/5 . Par l'accroissement plus rapide de la population aux Etats-Unis, les langues du rameau germanique vont gagner insensiblement, dans le rapport numerique total, sur les langues de l'Europe, latine; mais ces dernieres se repandront en meme temps, par l'effet de la civilisation croissante des peuples des races espagnole et portugaise, dans les villages indiens, dont a peine un vingtieme de la population entend quelques mots de castillan ou de portugais. Je crois qu'il existe encore plus de sept millions et demi d'indigenes, en Amerique, qui ont conserve l'usage de leurs propres langues, et qui ignorent presque entierement les idiomes europeens. Telle est aussi l'opinion de M. l'archeveque de Mexico et de plusieurs ecelesiastiques tres respectables, qui ont longtemps habite le Haut-Perou, et que j'ai pu consulter a ce sujet. Le petit nombre d'Indiens (un million peut-etre) qui ont entierement oublie les langues indigenes, habitent les grandes villes et les villages tres populeux qui entourent ces villes. Parmi les individus qui parlent francois dans le nouveau continent, on trouve plus de 700,000 negres de race africaine, circonstance qui, malgre les efforts tres louables du gouvernement haitien pour l'instruction populaire, ne contribue pas a maintenir la purete du langage. On peut admettre qu'en general, dans l'Amerique continentale et insulaire, il y a, sur 6,223,000 noirs, plus d'un tiers (au moins 2,360,000) qui parlent anglois, plus d'un quart qui parlent portugais, et un huitieme qui parlent francais. "Ces tableaux de la population americaine consideree sous les rapports de la difference des cultes, des langues et des idiomes, se composent d'elements tres-variables; ils representent approximativement l'etat de la societe americaine vers la fin de l'annee qui vient de s'ecouler. Il ne s'agit ici que des grandes masses; les evaluations partielles pourront gagner peu a peu une precision plus rigoureuse; il en est ainsi de tous les elements numeriques des sciences." Alexandre de Humboldt.