Ces observations nouvelles de M. de Humboldt, dont nous offrirons Physiologie. les principales conséquences, se lient parfaitement aux travaux remar-quables de MM. Prévost et Dumas. L’auteur distingue le cas où, dans lecircuit galvanique, le courant passe par le nerf entier, de ceux où lecourant ne traverse que la portion supérieure du nerf, où cette portionréagit organiquement sur le muscle. Diverses expériences prouvent queles contractions musculaires, lorsque la partie supérieure seule se trouvesur le passage du courant électrique, ne sont pas l’effet d’un coup latéral.La réaction organique du nerf cesse lorsqu’il y a perforation, fendillementou amincissement. Ces expériences sur la section longitudinale du nerfsemblent prouver que l’appareil nerveux ne peut agir sur les mouvementsdes muscles que dans son état d’intégrité. La lésion du névrilème produitles mêmes effets que la lésion de la pulpe médullaire. Lorsque le courantélectrique traverse tout le nerf et le muscle, la lésion et la ligature em- pêchent les contractions musculaires dans le seul cas où la portion dunerf comprise entre la lésion longitudinale ou la ligature et l’insertion dunerf dans le muscle, au lieu d’être entourée d’air, est enveloppée d’unecouche de chair musculaire. Les contractions reparaissent lorsqu’on ôtecette enveloppe du nerf, ou lorsque, sans l’ôter, on établit par un lam-beau de chair musculaire une nouvelle communication entre le zinc(excitateur du nerf) et le muscle. M. de Humboldt a montré commentces phénomènes, compliqués en apparence, s’expliquent d’après les loisde la conductibilité électrique. Ces effets doivent varier avec la directiondu courant, la masse variable des conducteurs et la quantité d’électricitémise en mouvement par le contact plus ou moins grand des substanceshumides avec le zinc qui est l’armateur du nerf. Si la quantité d’électri-cité reste la même, le nerf isolé ou nu en reçoit nécessairement beaucoupplus que le nerf enveloppé. L’électricité, en traversant un conducteurd’une masse considérable, se répartit dans cette masse et à sa surface , . C’est de cette répartition que dépend l’effet de l’enveloppe de chair mus-culaire dans laquelle on cache la portion du nerf comprise entre la liga-ture et l’insertion dans le muscle. Lorsque l’enveloppe est ainsi disposée,on peut voir reparaître les contractions, si l’on augmente la quantité defluide électrique mis en mouvement par une nouvelle communicationqu’on établit au moyen d’un lambeau de chair musculaire entre le zincet le muscle.