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Antiqua
Antiqua; Auszeichnung: Kursivierung; Schmuck: Initialen, Kapitälchen.
Natural History I.—Baron Humboldt, in a memoir read to
the Institute entitled, «New Observations on the Laws which
we observe in the Distribution of Vegetable Forms,» states,
that we already know nearly 56,000 species of cryptogamous
and phanerogamous plants, 44,000 insects, 2,500 fishes, 700
reptiles, 4,000 birds, and 500 species of mammiferæ. In Europe
alone, according to the researches of M. Humboldt and M.
Valenciennes, there exist nearly 80 mammiferæ, 400 birds,
and 30 reptiles. There are, of consequence, under this tem-
perate boreal zone, 5 times as many species of birds as of
mammiferæ; as, in like manner, there are in Europe 5 times
as many compositœ as amentaceous and coniferous plants;
5 times as many leguminous as there are of orchideous and
euphorbiaceous. The fine collections recently brought from the
Cape of Good Hope by M. Delalande prove, (if we compare
them with the works of M. M. Temmink and Levaillant,) that
in that part of the temperate austral zone, the mammiferæ are
also to the birds in the proportion of 1 to 4.3. Such an
accordance between two opposite zones is very striking. The
birds, and especially the reptiles, increase much more towards
the equatorial zone than the mammiferæ. According to the
discoveries of M. Cuvier on fossil bones, we might believe,
that these proportions have not been the same at all times;
and that there have disappeared, in the ancient catastrophes
of our planet, many more mammiferæ than birds. We can
Histoire naturelle I.—Le baron Humboldt, dans un mé-
moire qu’il a lu à l’Institut de France et intitulé: NouvellesObservations sur les Lois que nous observons dans la distri-bution de formes végétales, annonce qu’on connaît déjà en-
viron 56,000 espèces de plantes cryptogames et phanérogames;
44,000 insects, 2,500 poissons, 700 reptiles, 4000 oiseaux et
500 espèces de mammiferes. D’après les recherches de MM.
Humboldt et Valenciennes, l’Europe seule offre à peu près 80
mammiferes, 400 oiseaux et 30 reptiles; de façon que sous cette
zône tempérée il existe cinq fois plus d’espèces d’oiseaux qu’il
n’en existe de mammiferes, de même qu’on y trouve cinq fois
plus de plantes composées que d’amentacées et de conifères,
et cinq fois plus de légumineuses que d’orchidées et d’euphor-
biées. Si nous comparons avec les ouvrages de MM. Le Vail-
lant et Temmink les belles collections rapportées récemment
du cap de Bonne-Espérance par M. Delalande, nous trouvons
que dans cette partie tempérée de la zônes opposées de-
vient frappant. Les oiseaux et sur-tout les reptiles augmentent,
en approchant de la zône équitoriale, dans une progression
beaucoup plus grande que ne le font les mammiferes, tandis
que d’après les découvertes de M. Cuvier sur les os fossiles,
il semblerait que ces proportions n’ont pas été les mêmes dans
tous le tems, et que dans les anciennes catastrophes de notre
globe il disparut beaucoup plus de mammifères que d’oiseaux.
Nous pouvons concevoir comment sur un espace donné de
territoire, les individus appartenant à différentes familles de
plantes et d’animaux peuvent être numériquement déterminés;
conceive how, on a given space of territory, the individuals
belonging to different tribes of plants and animals may benumerically limited; how, after an obstinate struggle and long
oscillations, a state of equilibrium comes to be established,
resulting from the necessities of nourishment and the habits
of life: but the causes which have limited the forms are
hid under an impenetrable veil, which withdraws from our
view whatever relates to the origin of things, or to the first
developement of organic life.
On the preponderance of certain families of plants depends
the character of the landscape; the aspect of a smiling or ma-
jestic nature. The abundance of gramineæ which form vast
savannahs, and that of palms and coniferæ, have had a powerful
influence on the social conditon of nations, on their manners,
and the more or les srapid developement of the useful arts.
Sometimes a single species of plants, especially among those
styled, by M. Humboldt, social, covers a vast extent of country.
Such are, in the north, the heaths, and forests of pines; in
equinoctial America, the union of cactus, croton, bambusa,
and brathys of the same species. ( Extract from an EnglishJournal; to be continued.)
comment, après des efforts continus et de longues oscillations,
il s’établit un état d’équilibre qui résulte de la nécessité de
la nourriture et du genre de vie; mais les causes qui ont
limité les formes sont cachées sous un voile impénétrable qui nous dérobe tout ce qui est relatif à l’origine des choses ou
au premier développement de la vie organique.
De la prépondérance de certaines familles de plantes dépend
le caractère du paysage, l’aspect d’une nature riante ou ma-
jestueuse. L’abondance des graminées qui forment de vastes
savannes, et celle de palmiers et des conifères ont exercé
une grande influence sur la condition sociale des nations,
sur leurs mœurs et sur le développement plus ou moins ra-
pide des arts utiles. Souvent une seule espèce de plantes
(particulièrement de celles que Humboldt a surnommées
sociales), couvre une vaste étendue; c’est ainsi qu’au nord on
voit des bruyères et des forets de pins, et que dans l’Amé-
rique équinoxiale on trouve réunies plusieurs espèces de
cactus, de croton, de bambusa et de brathys. ( Extr. d’unefeuille anglaise; la suite au numéro prochain )