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Antiqua
Antiqua (mit lang-s); Spaltensatz; Auszeichnung: Kursivierung, Kapitälchen; Tabellensatz.
Lignes où l’on ſuppoſe
qu’il exiſte une égalité de chaleur ſur la ſurface
de la terre.
Nous devons à M. Humboldt la recherche des
lignes iſothermes. Un extrait du Mémoire qu’il a
publié ſur cet objet, ſe trouve dans les Annalesde Chimie & de Phyſique, tom. V, pag. 102.
M. Humboldt examine d’abord les diverſes mé-
thodes que les phyſiciens ont ſucceſſivement
ſuivies dans la détermination des températures
moyennes.
Par la température moyenne des jours. Dans l’ac-
ception mathématique, la température moyenne
d’un jour eſt la moyenne des températures cor-
reſpondantes à tous les inſtans dont le jour ſe
compoſe. Si l’on fixoit à une minute la durée de
ces inſtans, on diviſeroit par 1440 = 24 × 60 la
ſomme des 1440 obſervations thermometriques
faites d’un minuit au minuit ſuivant, & l’on ob-
tiendroit ainſi le nombre cherché. La ſomme de
tous ces réſultats partiels, diviſée par 365, don-
neroit la température moyenne de l’année.
Les expériences des variations thermométri-
ques, en un jour; étant, en général, fort rappro-
chées, on conçoit que les mêmes degrés de cha-
leur appartiendront à un grand nombre d’inſtans;
en ſorte que chacune influera ſur la moyenne défi-
nitive en raiſon de ſa valeur & de ſa durée. En ſe
conformant à cette remarque, dans le calcul des
moyennes, on peut les obſerver avec préciſion,
alors même que les intervalles des obſervations
partielles ſont beaucoup plus grandes que nous ne
venons de le ſuppoſer.
M. de Humboldt a diſcuté, ſous ce point de
vue, quelques ſuites d’obſervations faites d’heure
en heure, & dans différentes ſaiſons, ſous l’équa-
teur & à Paris. Il compare les moyennes calculées
ſuivant la méthode précédente, c’eſt-à-dire, en
tenant compte de la durée de chaque température
partielle, à celle que fourniſſent les procédés les
plus généralement uſités. Il en eſt réſulté que, la
demi-ſomme des températures, maximum & mi-
nimum de chaque jour, c’eſt-à-dire, celle de
deux heures après midi & celle du lever du ſoleil,
ne diffère généralement que de quelques dixièmes
de degré de la moyenne rigoureuſe, & peut la
remplacer.
En calculant un grand nombre d’obſervations,
faites entre les parallèles de 46 à 48 degrés, M. de
Humboldt a trouvé que la ſeule époque du cou-
cher du ſoleil, donne une température moyenne
qui ne diffère que de quelques dixièmes de degré
de celle qui a été conclue des obſervations du
lever du ſoleil & de deux heures.
Comme il eſt rare que les voyageurs aient les
moyens de réunir, dans chaque lieu, des obſerva-
tions en nombre ſuffiſant pour donner la tempé-
rature moyenne de l’année, il étoit curieux de
rechercher quels mois peuvent la fournir im-
médiatement. Le
juſqu’à des latitudes tres-élevées, les mois d’avril
& d’octobre, mais ſurtout ce dernier, jouiſſent de
cette propriété.
Après avoir indiqué avec préciſion le ſens que
l’on doit attacher à l’expreſſion de température
moyenne, nous allons nous occuper du tracement
des lignes iſothermes ou d’égale chaleur. L’emploi
des moyens graphiques jettera beaucoup de jour
ſur des phénomènes qui ſont du plus haut intérêt
pour l’agriculture & pour l’état ſocial des ha-
bitans.
Pour tracer ces lignes iſothermes, il faut chercher
les points du globe dont les températures moyen-
nes ſe rapprochent de 0, 5, 10, 15°, &c. Comme
il eſt difficile d’avoir des obſervations faites ſur les
lieux où la température moyenne eſt exactement
de 0, 5, 10, 15°, &c., & que les obſervations
peuvent être faites à des diſtances plus ou moins
éloignées de ces températures moyennes, une
donnée néceſſaire, pour déterminer ces points,
eſt la connoiſſance de la décroiſſance de la tempé-
rature moyenne annuelle, en s’avançant du ſud au
nord.
M. Humboldt a trouvé que, pour 1° de varia-
tion dans la température moyenne annuelle, cor-
mens de latitude ſuivans:
D’après ces données & les moyennes les plus
préciſes qu’il ait pu recueillir, en ayant égard à la
hauteur des lieux où les obſervations ont été fai-
tes, M. Humboldt trouve que:
La bande iſotherme de 0° paſſe par 3° 54′ au ſud
de Nain, dans le Labrador; par le centre de la
Laponie, & 5° au nord d’Uleo par Soliskamsky.
La bande iſotherme de 5° paſſe par 0°,5 au nord
de Quebec; 1° au nord de Chriſtiania; 0°,5 au
nord d’Upſal; par Pétersbourg & par Moſcou.
La bande iſotherme de 10° paſſe par 42°
États-Unis; 1° au ſud de Dublin; 0°,5 au nord de
Paris; 1°,5 au ſud de Franeker; 0°,5 au ſud de
Prague; 1°,5 au nord de Bude; 2°
La bande iſotherme de 15° paſſe par 4°,5 au nord
de Natchez; par Montpellier; à 1° au nord de
Rome & 1°,5 au nord de Nanagaſacki.
La bande iſotherme de 20° paſſe par 2°,5 au ſud
de Natchez; 50° au ſud de Funchal, & autant qu’on
en peut juger, ſous la méridienne de Chypre.
En jetant un coup d’œil ſur la fig. 936, qui re-
préſente les lignes iſothermes de l’hémiſphère ſep-
tentrional, on voit que ces lignes diffèrent des
parallèles terreſtres. Leurs ſommets convexes, en
Europe, ſont preſque ſitués ſur le même méridien.
A partir de ces points, & en marchant vers l’oueſt,
ces lignes deſcendent vers l’équateur, auquel elles
reſtent à peu près parallèles, depuis les côtes at-
lantiques du Nouveau-Monde juſqu’à l’eſt du Miſ-
ſiſſipi & du Miſſouri; il n’eſt pas douteux qu’elles
ne ſe relèvent enſuite au-delà des montagnes ro-
cheuſes ſur la côte oppoſée de l’Aſie, entre les
35 & 55° de latitude. On ſait, en effet, qu’on
cultive avec ſuccès l’olivier le long du canal de
Santa-Barbara, dans la Nouvelle-Californie; &
qu’à Noutka, preſque dans la latitude du Labra-
dor, les plus petites rivières ne gèlent pas dans le
mois de janvier.
Comme les températures varient, dans chaque
pays, en raiſon des hauteurs auxquelles on s’élè-
ve, il eſt néceſſaire que les lignes iſothermes que
l’on vient de tracer ſe rapportent à un niveau conſ-
tant, ou mieux, à une hauteur fixe, priſe du bord
de la mer, ſous chaque latitude; mais pour ré-
duire la température moyenne, priſe dans un lieu,
à celle qu’elle auroit à la hauteur au-deſſus du ni-
veau de la mer, à laquelle on veut la rapporter,
bandes iſothermes
ſous chaque climat, en raiſon des hauteurs.
Nous devons encore à M. Humboldt le tracé
graphique des variations des hauteurs des bandes
iſothermes, repréſenté fig. 936 (a). Leurs points
de départ, à l équateur; leurs hauteurs pour d’au-
tres latitudes, ſe fondent ſur la diſcuſſion d’un
grand nombre d’obſervations faites, tant ſur le
dos des Cordillières, entre 10° de latitude auſtrale
& 10° de latitude boréale, que dans nos climats.
M. Humboldt en a déduit les réſultats ſuivans:
A l’aide de ces deux tracés des lignes iſother-mes horizontale & verticale, il eſt facile de trou-
ver la température moyenne d’un point quelcon-
que de l’hémiſphère ſeptentrional.
Nous devons obſerver que ces lignes, tracées
à l’aide d’obſervations priſes à de grande diſtan-
ces les unes des autres, doivent préſenter quel-
ques anomalies; c’eſt ainſi, par exemple, qu’elles
devroient éprouver quelques inflexions ſur les
côtes de la Méditérannée, entre Marſeille, Gê-
nes, Lucques & Rome; mais les obſervations
n’étant pas encore aſſez multipliées pour compren-
dre toutes ces inflexions partielles, on attendra
que l’on en ait ſuffiſamment pour le comprendre,
d’abord, dans des cartes particulières, puis dans
des cartes générales.
M. Humboldt ayant diſcuté les températures
moyennes de chaque ſaiſon ſur la ligne iſotherme
de 12°, a trouvé que ces températures moyennes
étoient:
A l’aide de ces obſervations, il a tracé, ſur cha-
que ligne iſotherme, l’indication des températures
moyennes de l’été & de l’hiver, priſe dans diffé-
rens points, ſous la forme d’une fraction. Ainſi,
la fraction
nie, — 11°,5 pour la température moyenne de
l’hiver, + 10° pour celle de l’été; la tempéra-
ture moyenne de l’année étant zéro.