AÑO DE 1810. CONTINUACION DEL SEMANARIO DEL N. R. DE GRANADA. MEMORIA 10. a ESTATISTICA DE MEXICO. POR FEDERICO ALEXANDRO Baron de Humboldt. Extractada del Español, y anotada por Don Francisco Josef de Caldas, Director del Observatorio astronómico de Santafé de Bogotá, Individuo de la Expedicion botánica, y Catedrático de Matemáticas en el Colegio R. M. de N. S. del Rosario de esta Capital. En Santafé de Bogotá Capital de Cundinamarca. En la Imprenta Patriotica de D. Nicolas Calvo, y Quixano. Año de 1811. ADVERTENCIA. En el N. 4. del periodico que se publíca en Londres titulado el Español hemos visto un extracto de la Estatística de México por el célebre Humboldt. Este trozo nos ha parecido tan interesante al estado presente de la América que hemos resuelto insertarlo en el Semanario. El estilo de su Autor es difuso y nosotros hemos laconizado su expresion sin omitir ninguna idea. Con esto puede muy bien entrar en una de las Memorias de nuestro Semanario. Hemos añadido algunas notas, y reducido las medidas à varas y las monedas á pesos fuertes, en aquellos lugares en que el A. usa metros y esterlinas. Esperamos que nuestros subcriptores vean con placer el estado de la poblacion, rentas, minas, artes, ciencias .... del opulento y vasto imperio de México. No es la simple admiracion la que procuramos exîtar en nuestros lectores, el fin es proponer un modelo américano, para que pensemos en realizar todos los medios que han llevado à la N. España al estado de opulencia en que la vemos. ESTATISTICA DE MEXICO (Extracto 1°.) La Historia de América de Robertson no contiene sino noticias escasas de las Colonias Españolas. Este excelente historiador no perdonó trabajo para darle toda la perfeccion posible; pero el misterio de la Corte de Madrid le negó todas las luces, y la entrada à sus inmensas colecciones. Por otra parte, las obras impresas de Ulloa, Buguer y de la Condamine eran muy superficiales: los Jesuitas del Paraguay y Californias nada decian del Perú, Mexico, y Nueva Granada: Bucaniers es dudoso; Gage y Carrier sospechosos: Chappe y Pages mezquinos, y Villa-Señor inexâcto. Frezier y Ulloa nos habian dicho algo mas sobre el Perú y Nueva Granada; pero todo esto era antiguo y poco conforme con el estado presente de esos paises. La Compañia de Caracas solo nos enseñó que ese suelo era fértil en cacao: Uritariz y Campomanes regalan algunas noticias sobre la América; pero, ò ignoraban el estado interno de esos dominios , ò callaron por consideraciones políticas. Ha treinta años que el misterioso y desconfiado Gabinete de Madrid comenzó à mudar de conducta en todo lo concerniente à sus posesiones de América. Aunque prohibió à Raynal, dexó traducir è imprimir la obra de Molina. El Mercurio Peruano continuó hasta que sus AA. lo dexaron. Estala, á pesar de decir mucho sobre minas, comercio , rentas &c. de las Colonias, se le permitió publicar su Viagero Universal. Poco contenta con esto la Corte, se arrojó al extremo contrario, é hizo gala de revelar al mundo los secretos de su antigua y odiosa política. Armó esquadras para reconocer las costas de su vasto imperio, y publicó sin reserva los resultados. Olvidó los zelos para con los estrangeros; concedió licencia à los Americanos y á otros pabellones neutrales para entrar en sus puertos: y los fugitivos de Santo Domingo se recibieron en Caracas y en Cuba con hospitalidad. Los viageros mismos cuyo objeto único era ilustrar la Geografia, averiguar los recursos políticos y estatísticos de estos paises se abrieron á su curiosidad. De este número fué Federico Alexandro Baron de Humboldt, caballero Prusiano, y bien conocido entre los sabios. La Estatística de Mexico, fruto de su residencia y observaciones en ese imperio opulento, es la que tenemos à la vista, y la que vamos à extractar. Aunque todavia incompleta, las noticias interesantes que contiene, nos obligan à presentarla al público con anticipacion. Humboldt comenzó su expedicion à las Américas en 1799 y la terminó en 1804, habiendo permanecido en México mas de un año. La obra de que hablamos tiene 6 partes: 1. Observaciones generales sobre la extension y aspecto físico de la Nueva España: 2. La poblacion, y la distincion de razas. 3 Plan estatístico de sus intendencias, y las relaciones de la poblacion con la superficie del terreno. 4. Agricultura y Minas: 5. Comercio y manufacturas 6. Rentas y defensa militar. Las tres últimas aun no se han publicado. Es asombroso el aumento rápido que actualmente toma el imperio de Mexico M. Humboldt conoció lo que crece la poblacion en ese pais por los libros de bautismos y entierros que le franqueó el Arzobispo de México. Resulta que en todo el Reyno están los nacidos à los muertos como 170 à 109. En las tierras elevadas sube a ser como 253 à 100, y en Panuco y costas del mar del Norte haxa à ser de 123 à 100. Esta diferencia nace de la gran salubridad del ayre de los paises elevados de la Nueva España, comparada con la tierra baxa y pantanosa de las costas. La salubridad de un pais dentro de los Trópicos depende mas de la sequedad del ayre que de ninguna otra qualidad sensible . Las provincias ardientes de Cumaná y de Caracas prueban que el calor excesivo no es contrario à la vida humana, por que en los paises cálidos y secos el hombre llega à una edad muy abanzada. En 1802 murió en Lima un Indio de 147 años que estuvo casado, con una muger que llego á cumplir 117. Hasta la edad de 130, este hombre andaba todos los dias tres ó quatro leguas, y los doce últimos perdió la vista. Si arrojamos una ojeada sobre el N. R. de Granada hallaremos confirmado este gran principio. Las selvas de Maynas, y las llanuras del Orinoco, baxas, ardientes, y anegadizas son mal sanas. Lo mismo se observa en las pampas de Guayaquil, y en toda la costa sobre el Pacífico desde Tumbez hasta Veraguas, y en el Atlántico desde los Chiriquies hasta Maracaybo. En el interior, son enfermisos los valles en razon del calor y de la humedad del ayre. El valle del Magdalena es ardiente casi desde su origen hasta el mar; pero se observa que es sano hasta Honda en donde comienzan las selvas, los lagos y la humedad. El valle de Cauca, tambien ardiente desde los 3 grados de latitud, es mal sano por que sus aguas corren con lentitud, hace derrames, aniegan el terreno, y humedesen el ayre. Pero lo que hay que notar de singular es que el valle de los Patias sea eminentemente deletereo quando carese de selvas, quando su terreno es seco, arenizco, y pedregoso, y quando sus rios corren con velocidad, y sin formar lagos, ni empantanar, el terreno. Aquí hay calor, pero no hay humedad. ¿De donde pues nacen sus qualidades malignas? El Valle de los Patias es profundo, angosto, cercado de altas montañas, y con todas las apariencias de un sepucro. Los vientos no circulan con libertad, los vapores se estancan, y presentan los gérmenes de muerte al que habita en esas profundidades. Tal es el juicio que hemos formado de ese valle temible. Si nuestras indagaciones políticas hubicran hecho algun progreso, ya podriamos calcular el grado de salubridad de todas las regiones y de todos los ángulos de la N. Granada sobre los mismos principios que calculó Humboldt los de México. Nos faltan los datos que debiamos recibir de manos de los Curas. ¿Que costaba á estos SS hojear los registros de su Iglesia, y decirnos en tres renglones: en el Pueblo tal hay tantos hombres, tantas mugeres; en el año tal han nacido tantos, han muerto quantos? Estos datos, repetidos todos los años, harian un fondo de luces preciosas para el filósofo, para el político, para el Gobierno, y para la Patria. Oxalá que los respetables Párrocos nos dirigiesen todos los años una tira de papel con estas noticias. Las tierras altas de México tienen una temperatura deliciosa (de 13 á 14 grados del Termòmetro centigrado) y una atmósfera seca y saludable. Es verdad que en invierno baxa á cero alguna vez; pero en la fuerza del verano no pasa de 24. Por el contrario la temperatura media de las costas es todo el año de 25 á 26 del mismo termómetro si el ayre es cálido y humedo el clima resulta enfermizo. Así sucede en las costas de México desde la boca del rio Albarado hasta el rio Tampico, llanos de Santander, y desde S. Blas hasta Acapulco. Lo mismo se observa desde la Nueva Barcelona hasta Portocabello en la Provincia de Caracas. La costas del N. R de Granada tienen constantemente de 27 à 28 grados del termómetro de Reaumur, que hacen 34 ò 35 del centígrado. Nuestras costas son mas ardientes que las de México segun esta observacion de Humboldt. Por el censo que formó en 1793 el Virey Revillagigedo subia la poblacion de México á 4,483,539 almas en todo el Reyno. Pero los mismos comisionados para su formacion confiesan que la poblacion de este Vireynato excedia una sexta parte al número expresado. Humboldt, suponiendo solo un décimo en el error, y dando al aumento de la poblacion la mitad de lo que indican los libros parroquiales, halla que México tenia en 1803 5,800,000 almas, y cree muy probable que llegan á 6 millones. Tambien deduce de los libros parroquiales: que la poblacion entera es á los nacidos, como 17 á 1: y á los muertos como 30 á 1: la de los niños varones á las hembras es como 100 á 97, casi la misma que se observa en Francia. En Chile, dice Malespina, las mugeres son á los hombres como 2 á 1. . En Popayan se observa el mismo exceso de mugeres que en Chile. Por los padrones de 1807 las mugeres son à los varones como 3 à 2: los que nacen à los muertos estan en la razon 230 à 100: en fin los matrimonios son à toda la poblacion como 10 à 114. Este aumento de poblacion en N. España viene acompañado de progresos en la agricultura. En efecto, por qualquiera parte que atraviese el viagero este pais no hallan sus ojos sino campos cultivados, quintas que se forman, poblaciones que nacen, que crecen y prosperan. Los productos de los diezmos se han duplicado en los últimos 24 años. Todo prueba que la agricultura marcha a pasos tan rápidos como la poblacion. La alcabala, este derecho opresivo por su repeticion, se ha aumentado considerablemente. Desde 1766 hasta 1778 dió 19,844,054 pesos, y desde 1776 hasta 1751 produxo 34,118,463 pesos, siendo la diferencia 14,374,409. La prueba mas victoriosa que se puede dar sobre el estado floreciente de la N. España es la construccion de sus caminos. El camino real desde México a Vera-Cruz en 1793 apenas llegaba a la Puebla, y hoy llega hasta aquel puerto. En 1800 se construyó otro que atraviesa el istmo de Tehuantepec desde Huasacualco hasta el rio de Chimalapa, para conducir el añil de Goatemala à Vera-Cruz. Fuera de estos se han construido otros en lo interior del Reyno. El producto de las minas de la N. España es el mayor de quantas se han cultivado en el antiguo y en el nuevo mundo. La historia no nos presenta; cosa mas rica. Es un error creer que el trabajo de las minas disminuye la poblacion. Este trabajo es libre en la N. España, y se puede abandonar quando se quiere. Por otra parte el número de individuos que se emplean en esta ocupacion penosa es bien pequeño comparado con la poblacion pues en todo el México no pasan de 30 mil. Las minas de la N. España tienen una situacion muy ventajosa sobre las del Perú. Quando las del Potosi, Pasco, Chota.... están vecinas à la nieve perpetua, las de México no tienen sino 2200 ù 2400 varas sobre el mar. Están rodeadas de campos cultivados, de Ciudades y de Pueblos, y se puede decir en el centro de la abundancia y de las comodidades. Está también averiguado que los muertos en los paises mineros son los mismos que en los que no lo son. Humboldt halló que en Guanaxuato los nacidos son à los muertos como 201 à 100 desde 1797 à 1802. El inconveniente que tanto han ponderado algunos escritores en el cultivo de las minas es el aumento del monetario, y el envilecimiento del dinero; pero à este inconveniente estan sujetos todos los ramos de industria, todas las artes y todos los productos de la agricultura. La tabla siguiente presenta la moneda acuñada en México, tomada de los registros de la Casa de moneda. Plata. Oro. De 1733. á 1742. 8,998,209. 434,050. De 1743. á 1752. 11,566,030. 455,109. De 1753. á 1762. 11,971,835. 462,773. De 1763. á 1771. 11,777,909. 761,553. De 1772. á 1782. 17,551,906. 835,586. De 1783. á 1792. 19,491,309. 644,040. En 1793......... 23,428,680. 884,262. De 1795. á 1804. 21,084,787. Es de notar que de México sale muy poca plata en barras por lo ordinario. En 1760 mandó al Rey 500,000 de pesos en pasta. Creciendo el trabajo de las minas, y la agricultura es necesario se haya aumentado el comercio. Aunque esta parte de la obra de Humboldt no haya visto la luz pública, se ve que desde 1566 hasta 1728 la exportacion de Vera-Cruz para España por cuenta de particulares, se valuó en 104 millones, ó poco menos de 8 millones por año, y desde 1776 á 1791 subió à 115,500,000, ò cerca de 9 millones por año. La importacion de España para Vera-Cruz en 1791, 1792 y 1793 se valuó en mas de 14 millones. No podemos dudar que el comercio de México se ha ido aumentando en los últimos años. Solo Vera-Cruz exporta 120 mil quintales de azucar, aunque ahora 20 años no se conocia este producto mexicano. ¡Que dulce es saber que el cultivo de este ramo no se debe à la sangre ni à las lágrimas del infeliz Africano! En la N. España no hay arriba de 6,000 negros , y no pasan de 100 victimas las que se introducen anualmente en ese vasto Imperio. Un ojo politico no necesita de recurrir á detalles estatísticos para conocer los rápidos progresos de la N. España. Basta volver á los objetos sensibles qué presenta este pais. La extension de su agricultura, y de sus artes, el aumento de sus Ciudades y de sus pueblos, la magnificencia de la Capital, los establecimientos científicos, los progresos de la educacion pública, el cultivo de las ciencias son síntomas nada equivocos de su prosperidad. Desde 1769, en que la vió el Abate Chappe, México se ha mejorado considerablemente. Su excelente policia, el alumbrado, y enlozado lo debe al Virey Revillagigedo. El edificio consagrado á Escuela de mineria costó cerca de 600,000 pesos, y honraria á las plazas mas sobervias de Londres ó Paris. Si su belleza hace honor al gusto de sus fundadores, su destino manifiesta su juicio. La estatua eqüestre de Carlos IV. en bronce, pesa 450 quintales y es obra de Tolsa artista mexicano. La grandeza de esta empresa, la dificultad é inteligencia de su execucion honrará siempre á ese Americano. Está colocada sobre un pedestal de marmol, y excede á todos los monumentos de este género que posee la Europa, si se exceptua la estatua de Marco Aurelio en Roma. Ninguna Ciudad de América tiene fundaciones científicas tan grandes y tan sólidamente establecidas. Los ramos sublimes de las Matemáticas, la Física, la Quimica, la Mineralogía, la Botánica se cultivan felizmente por sus habitantes, y en muchas Ciudades se hallan hombres bien instruidos en estas ciencias. Los tres Astrónomos que se han distinguido en la N. España, los dos, Velasquez y Gama se nombran con respeto por Humboldt, y Alzate parece que se ha eminentemente distinguido por el impulso que ha dado á los estudios y à las luces. Quando Humboldt entró en el salon de la Academia de Pintura y Escultura se sorprendió al ver la coleccion de estatuas antiguas, coleccion que afirma ser superior á lo que en esta materia posee la Alemania. La atencion que en México se ha puesto á la Arquitectura y Escultura aparece en los edificios modernos de la Capital y de las Provincias. En la pequeña Ciudad de Xalapa halló Humboldt una Escuela de dibuxo en que se enseña gratis á los niños pobres. Este espíritu de efervescencia y de progresos no está confinado en el recinto de México. Se ha esparcido, en proporciones diferentes, en todos los dominios Españoles de este Continente. El amor á las ciencias y á la bella literatura se ha encendido en todas las Ciudades principales de la América. Lima, Quito, Santafé no ceden á México en los progresos de su ilustracion. En todas partes la juventud ha desplegado una inclinacion decidida y enérgica por la sabiduria y constancia para adquirirla . En Lima y Quito parece que tienen mas gusto por la literatura y obras de imaginacion mientras que en México y Santafé son adictos á las ciencias exâctas. Las centellas del genio no las puede apagar el despotismo. En vano se ha empeñado el Gobierno español en atajar los progresos rápidos de los talentos americanos. En vano suprimió las Cátedras de Derecho público como ínútiles; en vano el Virey Ezpeleta, reunido à un Prelado por tantos títulos respetable, sancionó que las inepcias del Peripato, ocupasen el lugar de la Física y de las Matemáticas: en vano se pusieron obstáculos á la Sociedad de amigos del pais de esta Capital; en vano se disolvió la Escuela de la Concordia de Quito: en vano se detuvieron los pasos filantrópicos del ilustre Conde de Gijon, se denegaron las Cátedras de Derecho à Popayan, se pusieron en cadenas à los jóvenes de luces, se prohibió todo libro de politica, y en fin, en vano adoptó España el bárbaro sistema de embrutecernos para dominarnos. Nuestra educacion estaba reducida á los rudimentos del Christianismo, á un moral burdo, y á las locuras escolásticas. Parece que cada prohibicion de parte del Gubierno alarmaba los ánimos y los Padres velaban con mas cuidado sobre la educacion literaria de sus hijos. Quando en los Colegios no recibia la juventud sino principios que era preciso olvidar, en el retiro de la casa paternal y en la de los amigos se estudiaba la Física y las Matemáticas, se leian los Oradores, los Poetas y tambien los Políticos. Este estudio les hacia conocer el estado de degradacion en que los mantenia un Gobierno que abominaba la luz y que se empeñaba en apagarla por todas partes. La ilustracion presente es la obra de los esfuerzos privados y la de algunos Catedraticos savios, que despreciaban ese espiritu de tinieblas á que los sujetaba el despotismo. Merecen en este punto los mayores elogios Restrepo, Vallesilla, Mexia, Valenzuela.... Si en los ultimos 25 años han hecho algunos progresos las ciencias útiles entre nosotros, es preciso confesar que nos hallamos todavia muy atrasados. Pero esperamos que la reforma del Plan de educacion que se trabaja por orden de nuestro Gobierno, la Sociedad patriotica constitucional, la libertad de la prensa, la proteccion que dispensa á los establecimientos científicos nos pondrán bien pronto en estado de no envidiar nada al orgulloso Europeo. Cuba tenia en 1774 solo 171,628 habitantes, y en 1804 ascendia la poblacion á 432,000. En 1792 exportaba 400,000 quintales de azucar, y en 1804 sacaba 1.000,000 de quintales anuales. Este aumento, es preciso confesarlo, se debe al infame comercio de Negros. El número introducido en Cuba desde 1789 hasta 1803 ascendia à 76,000 almas, y en los últimos años subió à 8600 por año. La poblacion de esta Isla consistia en 1804 en 108,000 esclavos, y en 324,000 libres. La poblacion de blancos en Cuba es la 54 de las cien partes de la poblacion total: en Caracas la 20: en México la 19; en el Perú la 12; y en Jamayca la 10. La introduccion de Negros en América estuvo sujeta al sistema de restriccion española. Pero no se crea que esta moderacion sea hija de la justicia y de la humanidad. Se temió que se corrompiese la fe con el gran número de Negros, idólatras mahometanos, y judios. España acostumbró vender en el siglo 16 y 17 gracias para la introduccion de Negros en sus colonias. Segun las contratas, los empresarios se obligaban à cautivar cada año 5 mil en las costas de Africa. Estos empresarios, digamos mejor, estos ladrones, autorizados por una Corte corrompida, se obligaban à poner vivos en la América española 3500, de modo que la pérdida, es decir, el sacrificio de esas víctimas inmoladas a la avaricia era de 30 por 100. Al comenzar la guerra de sucesion el abasto de Negros pasó a los Franceses, y en la paz de Utrech à los Ingleses. Los frutos de esta transaccion escandalosa fue la guerra de 1739. Despues se proveyó la América de Negros por asentistas particulares hasta 1788, en que el indecoroso reynado de Carlos IV comenzó por el fomento y privilegio concedidos à este tráfico inhumano. En Buenos-Ayres se introduxeron 1338 Negros desde 1792 hasta 1796: en Chile el se introducen 500 por año y 100 en México. Parece que las guerras continuas entre España y la Inglaterra desde 1796 ha retardado los progresos de Caracas. En 1804, dice Dispons, tenia esta provincia 500,000 habitantes, y en 1787 no llegaban à mas de 333 000. El sistema bárbaro y opresor que España habia observado con todos los habitantes del Rio de la Plata, prohibiendoles su comercio para que se enriqueciesen los habitantes de Lima y los monopolistas de Cadiz, habia mantenido en la miseria y en la obscuridad à esas regiones. Pero desde 1778 en que la Corte quiso conocer esta injusticia, y erigió en Vireynato à Buenos-Ayres, las cosas han mudado de aspecto. La Tabla siguiente manifiesta su exportacion desde 1793 hasta 1796. Exportacion del Rio de la Plata. En 1793......3,570,690. pesos duros. 1794......5,564,704. 1795......4,782,315. 1796...... 5.058,982. Suma....18,9766.91. Año comun....4,744,173. Desde 1748 hasta 1753 el año comun no subia de 1,677,250. Por los productos del cuño del Potosí se pueden ver los progresos rápidos de esta parte de Buenos-Ayres. Cuño del Potosi. Oro. Plata. Desde 1780 hta. 1790. 257,247. 3,960,010. ps. En 1791 ........... 257,526. 4,365,175. En 1801 ........... 481,278. 7,700,448. El Chile crece en poblacion, segun Molina y Raynal, desde que hace su comercio por Cabo de Hornos. D. Cosme Bueno da à Chile una poblacion de 240000 almas: Malespina que visitó este pais en 1790 cree que es mucho mayor: últimamente sabemos por buen conducto que Chile llega à 720,000 almas inclusos 70000 Araucanos independientes. Sobre el Perú solo manifestaremos el incremento que ha tenido su comercio en diferentes periodos del siglo pasado. Exportacion anual para Europa desde 1714 hasta 1739 durante el sistema de Galeones ...................... 2,125,000. Desde 1748 hasta 1778 en el sistema de registros ............ 4,260,479. Desde 1785 hasta 1794 en el sistema de comercio libre..... 6,686,884. De la N. Granada sabemos poco; pero tenemos motivos para creer que ha participado del espíritu general de mejora Escala pondera los progresos de Cartagena y Guayaquil, y Humbold coloca las Ciudades de América, segun su poblacion en este orden: México, Guanaxuato, Habana, Puebla, Lima, Quito, Santafé, Caracas, México tiene 137,000 habitantes: Guanaxuato 70,600: la Puebla 67,800: Lima 54,000: Caracas 40,000 por consiguiente la Havana tendrá 70,000: Quito y Santafé debe tener de 40 à 50 mil almas. Robertson da à Quito 60,000 y Estala à Santafé 30,000. Las manufacturas de lanas de Quito han decaido desde que se introduxo el sistema de comercio libre. De Guatemala solo sabemos que produce el mejor añil y el mejor cacao de la América; que es fértil, y cultivada. Se pueden calcular en América en la época presente como unos 13 y medio millones de habitantes, y dándole á las Filipinas 1 y medio millon, será la poblacion total de las colonias Españolas de 15 millones. Entre estos, 2 millones y medio son blancos: 5 millones mestizos: medio millon negros; y siete millones Indios. El producto de los metales preciosos de la América no baxa de 36 millones. Humboldt lo hace de 35 millones: Brogniant de 36,095,736, y estala de 38,200,000 pesos, y segun Helms se pudiera doblar este producto inmenso. El Azogue, tan necesario para separar los metales de su ganga, es mas abundante de lo que se imagina en el Continente americano. En las Provincias de Coquinbo y de Quillota en el Chile, hay minas de Cinabrio; pero no se extrae por que el espíritu de opresion española lo prohibe rigorosamente. Fuera de la mina de Guancavelica hay otras en el Perú, y se han descubierto muchas en México. El cobre se halla generalmente extendido en toda la América y las minas de Chile son abundantes El Señor Mutis tiene muestras preciosas de una mina de Cinabrio en las inmediaciones de Ibagué, poseo tambìen muestras de otra hallada, ha poco tiempo, en la Provincia de Antioquia. Las produciones que la América manda á España son: cacao, azucar, añil, algodon, cueros, sebo, carnes saladas, vicuña, lana comun, martas, cobre, café, vaynilla, caoba, y otras maderas. Estos efectos pueden calcularse en 25 ó 26 millones de duros. Así el todo de las introducciones de mercancias extrangeras se puede valuar en 61, ó 62 millones anuales. Ponemos aquí las remesas que han hecho las colonias á la metrópoli desde 1786 hasta 1796. Años. Duros. 1786............ 31,083,764. 1787............. 34.214,328. 1788............. 40,324,196. 1789............. 35,363.368. 1790............. 35,753,625. 1791............. 45,504.984. 1792............. 37,334,316. 1793............. 35,710,273. 1694............. 49.574,627. 1795............. 45,906,371. 1796............ 61,068,333. Desde Diciembre de 1801 hasta Agosto de 1804.... 170.658,742. Cada año sale à .......... 68,267.497. A tres se reducen las causas de la prosperidad presente que se reconoce en América: 1. El comercio libre. 2. El establecimiento de las Intendencias. 3. La baxa del precio del azogue. Pero el Gobierno de España ha remediado todos los males con que ha oprimido á ese Continente? ¿No manifiesta la correccion de estos abusos enormes que aun hay otros mayores que remediar? ¿Su poca poblacion, la miseria y la desnudez de tantos pueblos, la brutalidad del Indio, la ignorancia general en las ciencias, la extincion de las artes, la languidez de la agricultura, la limitacion del comercio, los impuestos, las trabas, en una palabra el estado de debilidad y de muerte en que se hallan los pueblos de la América ¿no es obra de ese Gobierno bárbaro opresor, despótico, avaro y corrempido? Hemos dicho que el comercio libre es una de las tres providencias saludables que dictó en medio de su barbarie el Gobierno Español. Pero este código mercantil respira por todas partes el espíritu de restriccion que ha caracterizado siempre al Gobierno de España. Solo ciertas Ciudades pueden comerciar con la metrópoli: las demás están privadas de este derecho, y tienen que proverse de lo que les falta, y remitir su superfluo por mano agena. En la inmensa extension de costas que hay desde Acapulco hasta Guayaquil no hay un solo puerto que pueda comerciar con Europa. De aquí es que en todas las Provincias fértiles que abraza ese pais viven en la inaccion, no tienen artes, y su comercio es moribundo. Pero lo que irrita mas contra el despotismo Español, es que los frutos se pudren en los campos, y el desgraciado Americano en medio de todos los dones de la naturaleza, es pobre, y no conoce los placeres y comodidades de la vida. El Perú y Chile solo tienen dos puertos cada uno, y los pueblos que habitan distantes de estos puntos privilegiados están sumergidos en la indolencia, y cercados de necesidad. Estas mismas restricciones, estos caprichos despóticos, y esta política asiatica se extiende à toda la América. ¡Quantas Provincias fecundas están condenadas à vivir en la miseria por que la corte corrompida de Madrid les ha negado cambiar los frutos de su industria! España ha puesto siempre el sello de su barbarie, y de su despotismo en todas las providencias de algun modo benéficas à la América. Por todas partes están rodeados los habitantes de la América de impuestos opresivos sobre su comercio: están rodeados de guardias, de bayonetas, de cobradores, baxos mercenarios, que sin enriquecer al Estado oprimen al vasallo. Apenas una region presenta síntomas de industria la abruman con una multitud de recolectores y superintendentes que chupan la substancia , y dan sobrados motivos al habitante industrioso para arrepentirse de una actividad que el ha sido tan funesta. La carga mas pesada que ha tenido que sufrir toda la América del yugo Español ha sido prohibirle el comercio con todas las Naciones del Universo, y sujetar á un mundo á proverse de las fabricas de España, ó por las manos de los Españoles. ¿Conocia acaso la España la torpeza, la ignorancia, la pereza y la languidez de sus fabricantes? ¿Que derecho tenia esta Nacion orgullosa para abrogarse un comercio exclusivo con la América, esta Nacion sin fondos, sin industria, sin maquinas, y sin saber? España es la última Nacion de la tierra que puede exîgir de sus Colonias un comercio exclusivo. Ese espíritu entremetido, esa propension cruel de mezclarse en todos los intereses de los súbditos baxo el pretexto de dirigirlos al bien general del Imperio, es la parte mas abominable de su politica. La máxîma favorita de sus ignorantes estadistas es, que el Gobierno debe mirar por el bien general, con preferencia á los intereses privados. Esta máxîma con todas las apariencias de justa ha tenido siempre la aplicacion mas peligrosa y destructora. Todos los dias vemos arruinar al particular sin conseguir ese bien general tan decantado. Informes parciales, las mas veces interesados, miras engañosas, fraudes reales, ó supuestos, son los resortes con que el Gobierno de España concede ò retira su favor, confiere privilegios ó impone ataduras, asiste con dinero, ó oprime con impuestòs. El resultado de todo es destruir con confianza, y extinguir las especulaciones mercantiles de los súbditos. (Se continuará.)