Geografia de las Plantas. PROSPECTO. Las indagaciones de los Botanicos se han dirigido por lo general hacia objetos que solo abrazan una parte muy pequenna de la Botanica. Casi exclusivamente se ocupan en el descubrimiento de nuevas especies de plantas, y en su diagnosis fundada en la estructura externa de los caracteres que las distinguen, y de las analogias que las unen en clases, o familias. Si este conocimiento de las formas en que se presentan los entes organizados es en extremo importante para la Historia Natural descriptiba; si es la base indispensable de todas las ciencias que tratan de la utilidad medical o technica los vegetales: si es suceptible de conciderarse baxo de puntos de vista muy filosoficos, no es menos importante el fixar la atencion en la Geografia de las Plantas, ciencia sublime, de la qual apenas conocemos hasta ahora el nombre, sin embargo de ser una parte integrante de la fisica del mundo. Ella es la que considera las plantas baxo la relacion de su asociacion local en todos los climas. Tan basta como el objeto que abraza, pinta con rasgos magestuosos la inmensa extencion que ocupan los vegetales desde la region de las nieves perpetuas, hasta el fondo de Oceano, y el interior del globo, donde en obscuras grutas vegetan algunos Criptogamos, tan poco conocidos, como los insectos a quienes sirven de pasto. El limite superior de la vegetacion varia como el de las nieves, segun la elevacion de polo, e ignoramos hasta donde se extiende el limite inferior. Pero varias observaciones exactas, hechas sobre la vegetacion subterranea en los dos hemisferios, prueban que lo interior del globo se halla animado donde quiera que los germenes organicos han hallado vacio para extenderse y un fluido oxeigenado para alimentarse. Asi, los dos limites opuestos de la vegetacion presentan entes de estructura analoga, y se tocan como todos los extremos de la naturaleza fisica y mora. La Geografia de las Plantas no se ocupa solamente en calcular los vegetales segun las zonas y diferentes alturas en que se hallan, no se contenta con considerarlos segun los grados de presion atmosferica, de temperatura y de humedad, segun la cantidad de oxeigeno, y las modificaciones de la carga electrica baxo las quales viven; sino que tambien distingue entre ellos, como entre los animales dos clases, que tienen un modo de vivir, y se puede decir, costumbres muy diferentes. Con lic. del Sup. Gob. Semanario del Nuevo Reyno de Granada. Santafe 30 de Abril de 1809. Los unos (Solanum dulcamara, Polygonum bistorta, Crataegus aria, Theofrasta americana, Lisianthus longifolius, Hypnum filicinum, Fucus saccharinus, Clavaria pistillaria) cresen esparcidos, y aislados; y los otros (Erica valgaris, Polygonum aviculare, Pinus silvestris, Sesuvium portulacastrum, Rhizophora mangle, Croton argenteum, Convolvulus littoralis, Hypnum proliferum, Fucus natans, Clavaria hypoxylon, Lichen haematoma) reunidos en sociedades cubren terrenos inmensos, excluyendo de ellos qualquiera otra especie heterogenea. Estas plantas asociadas son mas comunes en las zonas templadas que junto al Equador, donde la vegetacion es mas pintoresca por ser menos uniforme. En los mapas botanicos se pueden sennalar los terrenos ocupados por estos grupos de vegetales, presentandoles por faxas o zonas (tractus) de las quales algunas (Ericeta) han sido perniciosas para la poblacion de los estados; y otras se prolongan por espacio de 400 o 500 leguas (los bosques) oponiendo al comercio de las naciones vecinas y a su harmonia social obstaculos mas insuperables que los montes y los mares. Como la estructura de las costas, el fondo del Oceano, y los animales que habitan dos continentes vecinos indican su antigua reunion, asi tambien la Geografia de las plantas, y su mutua analogia subministran preciosos materiales para la Geologia. Ella agita la gran question sobre quales fueron los terrenos que se han separado, y si la separacion de los continentes se ha hecho antes, o despues del desarrollo de los entes organizados; que vegetales son comunes a la Asia y a la America, y si hay algunos que exeistan en todas las zonas; si es probable, que conforme a las tradiciones de todos los pueblos, el globo al formarse se cubrio de plantas, entonces reunidas en un parage solo, y que despues ayudadas por las corrientes del mar, y por el transcurso de los siglos han pasado, con marcha progresiva, hacia las zonas mas remotas de su comun y primitiva situacion: ella examina si en la inmensa variedad de vegetales se halla arbitrio para reconocer algunas formas primitivas, y si su diversidad especifica puede ser efecto de una degeneracion del prototypo original en la qual las variedades casuales se han convertido en constantes. Para decidir muchos de estos problemas importantes desciende la Geografia de las plantas a lo interior del globo con el fin de consultar alli los monumentos antiguos que nos presenta la Naturaleza en las petrificaciones, en las maderas fosiles, y en las capas de carbon de tierra, que son el sepulcro de la primitiva vegetacion de nuestro planeta. Descubriendo frutos de palmas petrificados, helechos arboreos, scitamineas, y la Guadua (Bambou) de los Tropicos sepultados en las tierras heladas del Norte, concidera si estas producciones de las Indias, lo mismo que los huesos de Elefante, Tapir (Danta) y Crocodilo (Cayman) hallados con frequencia en Europa, pudieron ser trasportados a los climas templados por la fuerza de las corrientes en un mundo anegado; o si en otro tiempo estos mismos climas alimentaron aquellos habitantes de los Tropicos, se puede admitir que ha habido grandes variaciones en la temperatura del ayre, sin recurrir a mudanzas en el lugar de los astros, ni a movimientos poco verosimiles en el exe de la tierra. Asi es que la Geografia de las plantas lleva su antorcha luminosa hacia la historia del globo primitivo, sirve de base a la Geologia, y ofrece a la imaginacion del hombre un espectaculo tan interesante como rico. La Guadue, esta preciosa produccion de los Tropicos, que representa con las gramineas el mismo papel que el Elefante respecto de los quadrupedos, esta planta colosal y magestuosa, de quien se ha escrito tanto, ha sido hasta hoy absolutamente desconocida de los Botanicos. El celebre Mutis, apesar de haber residido largo tiempo en las selvas ardientes de Mariquita, y apesar de los esfuerzos que hizo por conocer su fructificacion, no la vio hasta 1805. En esta epoca, por una feliz casualidad, la halle florida en el valle de Neyva, a orillas del Magdalena. La descrivi, la disenne, y forme esqueletos completos de esta grama. Sobre estos materiales se delineo la grandiosa lamina que debe enriqueser la Flora de Bogota. Este Botanico experimentado, y sabio la reconocio por un genero nuevo, y la separo del Tabaxir, Mambu, Arundo, &c. a que se creyo pertenecer. La nombro Bambusa de la palabra Bamboa, baxo de cuyo nombre se conocia. En nuestras excurciones botanicas creemos haber reconocido tres especies diferentes en el nuevo genero Bambusa, y ahora presentamos el caracter generico, y especifico, reservando una amplia descripcion, y la historia de esta planta preciosa para el primer fasciculo de la Flora de Bogota. BAMBUSA. Flor. Bogot. Gluma o. Calix 2-valvis, valvis muticuns, inequalibus persistentibus: exterior carinata, acuta, interiori pauce longior: interior fornicata, seu calceoli forman emulans. Stamina 6, hypogyna: filamenta capillaria, calice longiora, deviles: anthere incumbentes, basi et apice bifurce. Germen oblongum, basi squamulis tribus conspicuis, germine majoribus cinctum: styli 3, aut stylus profunde 3 fidus: stigmata plumosa, longitudine calicis. Semen unicum, valva calicis intima tectum. Culmus procer, 6-8 policum diametri, 45-60 pedes altus, erectus, cylindricus, fistulosus, articulatus: coma pyramidadis, apice nutans: e quovis articulo stipulam ovatam, culmun cingentem, coriaceam, desciduam profert. Rami, in articulis superioribus, alterni, articulati. Folia alterna, in singuloculmi nodo, simplicia, vaginantia, et vagina fissili. Flores spicati., Spice lineares, geminati, terminales. Habitat in N. R. Granatensis humidis, calidioribus, et temperatis. Bambusa inermis Culmus cylindricus inermis . Bambusa aeuleata: Culmus aculeatus. Bambusa lineata: Culmus leneis longitudinalibus luteis, viridibus que pulchre variegatus. Nota del Editor. Los vegetales tan analogos a los animales por la irritabilidad de sus fibras, y por los estimulantes que las exeitan, se diferencian esencialmente de ellos por su movilidad. Los animales no dejan a su madre hasta que son adultos, y las plantas fixadas al suelo, desde el momento de su desarrollo, solo pueden viajar quando estan contenidas en el huevo, dotados de varios organos que favorecen estos movimientos. Las corrientes, los vientos, y las aves no son los unicos agentes que sirven para la propagacion de los vegetales en la superficie de nuestro planeta. El hombre es el que principalmente se ocupa en esto. Luego que sale de la vida vagabunda reune al rededor de si los animales y las plantas mas utiles para su alimento y para su vestuario. Estas ultimas que son el objeto de la Jardineria y Agricultura acompannan al hombre desde el un extremo al otro de la tierra. Asi en Europa ha seguido la Vinna a los Griegos, el Trigo a los Romanos, el Algodon a los Arabes; y en America el Maiz acompanno a los Tetrecos, las Patatas a los Peruanos, y la Quinua a los habitantes de la antigua Cundinamarca . Un corto numero de estos mismos vegetales, huyendo del hombre a los bosques, ha recobrado su primitiva independencia, y se vuelve a presentar en un estado silvestre, mientras que su origen (Musa, Carica papaya, Secale), del mismo modo que la antigua mancion de los muchos animales domesticos, es un secreto impenetrable a las indagaciones del Naturalista. El hombre mudando a su antojo la superficie del globo, reuniendo los vegetales de ambos emisferios hace que dominen en algunas regiones las plantas introducidas que cultiva con preferencia a las indigenas. Pero esta preponderancia, tan opuesta a los deseos del Botanico, solo pertenece a una parte muy reducida de la tierra, donde la cultura intelectual, y la deprabacion de constumbres se han aumentado mas. En los paises vecinos del Equador es el hombre demaciado devil para domar una vegetacion que oculta a sus ojos el suelo, y no deja mas vacio que el Oceano y los rios. La extencion de la Agricultura, sus objetos diversificados segun el caracter, segun las constumbres, y freqüentemente segun las imaginaciones supersticiosas de los pueblos, la influencia del alimento mas o menos estimulante sobre la energia de las paciones, las navegaciones y las guerras emprendidas para conseguir producciones del reyno vegetal, son otras tantas concideraciones que ligan la Geografia de las Plantas con la historia politica y moral del hombre. Son las Papas del Peru, y las Turmas del N. R. de Granada. Este es el nombre que tenia originariamente todo el pais que constituye hoy el Vireynato de Santafe de Bogota. Estas relaciones bastarian sin duda para probar la importancia y extencion de la ciencia cuyos vastos limites describo. Pero el hombre sensible a las obras de la imaginacion se complace en hermanar la Geografia de las plantas con las producciones de la fantasia. La contemplacion de la Naturaleza, la vista de los campos y de los bosques, causa una dulce sensacion, muy diferente de la imprecion que hace el estudio particular de la extructura de un ente organizado. En este, el por menor es el que intereza y alimenta nuestra curiocidad; y en aquella, son las grandes masas las que agitan nuestra imaginacion. !Que efecto tan diferente produce el verdor fresco de un prado rodeado de algunos grupos de arboles esparcidos, y de un espeso bosque de Pinos, o de Encinas! !Que contraste tan visible entre las selvas de las Zonas templadas, y las del Equador donde los troncos desnudos de las Palmas se elevan sobre los del Cassubium que estan entretegidas con vejucos floridos, y representan un portico sobervio en los ayres! ?Qual es la causa psicologica de estas diferentes sensaciones? ?Es acaso la intencidad, o la magia de los colores vegetales, o el tamanno de las masas, o el contorno de las formas, o el habito de los vegetales los que las causan? ?Como influye este habito, o aspecto de una naturaleza mas o menos rica, en las constumbres, y principalmente en la sensivilidad de los pueblos? ?En que consiste el caracter de la vegetacion de los Tropicos, y qual es la diferencia de fisonomia que distingue las plantas del Africa, de las del nuevo Continente? ?Que analogia de formas une a los vegetales Alpinos de los Andes, con los de los Pirineos? He aqui un cumulo de qüestiones importantes que debe resolver la Geografia de las plantas......... Entre la gran variedad de vegetales que cubren la corteza petrea de nuestro planeta, se distinguen con facilidad algunas formas generales, a las quales se reducen casi todas las demas, que presentan un conjunto de familias o grupos mas o menos analogos entre si. Tal es la forma de las scitamineas (Musa, Heliconia, Estrelitza), la de las Palmas, Helechos arboreos, (Arum, Pothos, Dracontium) de los Agaves (Yucca, Aloe, algunas Euphorbias Pourretia) de los Pinos (Taxus pinus) y todas las acerosas, de los Tamarindos (Mimosa, Gleditzia, Porleria) de los Bombax (Sterculea, Hibicsus, Ocroma, Cavanillesia ) de las Opuncias (Cactus), de las gramineas...... Estas diviciones no tienen relacion alguna con las que hace el Botanico clasificador segun pricipios muy diferentes: en aquella no se atiende a otra cosa que a los grandes contornos, que determinan la fisonomia de la vegetacion, y de la analogia de imprecion que recibe el contemplador de la naturaleza, mientras que la Botanica descriptiva reune las plantas segun la afinidad que presentan las partes mas pequennas, pero las mas esenciales, quales son las de la fructificacion. En la belleza absoluta de las formas enunciadas, en la harmonia, y contrastes que nacen de su conjunto consiste lo que se llama caracter de la naturaleza en tal o tal region. Algunas formas, a la verdad las mas bellas (las de las scitamineas, Palmas, Guaduas) faltan absolutamente en las zonas templadas. Otras, por exemplo, la de los arboles de hojas pinnadas, son muy raras, y menos elegantes en ellas. Las especies arborecentes, mas pequennas, y menos cargadas de flores agradables a la vista. La freqüencia de las plantas sociales, de que hemos hablado, y la cultura del hombre, hacen el aspecto de aquellas regiones mas monotono. Baxo de los Tropicos, por el contrario, se ha complasido la Naturaleza en reunir todas las formas, y aunque a primera vista parece que falta la de los Pinos, no obstante, en los Andes de Quindio, y en las selvas templadas de Loxa, hemos hallado un arbol que pertenece al genero Taxus, del qual tiene todo el habito. Es el Anacardium occidentale de Linne, Mr. de Jussieu (Antonio Lorenzo) canvio este nombre en el de Cassavium de Rumphio. Este es el Asajou, el Kapamaba de la India, y nuestro Marannon. Con lic. del Sup. Gob. Semanario del Nuevo Reyno de Granada. Santafe 7 de Mayo de 1809. Las formas vegetales, en las inmediaciones del Equador, son por lo general mas magestuosas, y admirables, sus masas son mayores, el barniz de las hojas mas lustroso, el texido de la parencheimia mas laxo y suculento, los arboles mas elevados, estan adornados constantemente con flores mas vistosas y mas olorosas, que las de las herbaceas de las zonas templadas. La corteza quemada de los troncos antiguos forma un hermoso contraste con el tierno verdor de los Pothos y Orchideas, cuyas flores imitan la forma del plumage de los pajaros cuyo nectar chupan. No obstante los Tropicos no presentan la extension de prados esmaltados de Ranunculos. Germaneas que adornan las riveras de los paises del Norte. Alli no se conoce aquella dulce sensacion de una primavera que dispierta la vegetacion, y rejuvenece a la Naturaleza. La mano de Flora igualmente benefica para todos los entes, ha reservado para cada region ciertos dones particulares. Un texido de fibras mas o menos laxo, segun la precion del ayre atmosferico, el grado de calor, y de irritabilidad de los organos, los colores vegetales mas o menos intensos, segun el grado de oxeidacion de los elementos, la fuerza estimulante de los rayos solares:::: es lo que caracteriza las diferentes zonas de nuestro globo. La inmensa altura a que se elevan las tierras inmediatas al Equador da a los habitadores de los Tropicos el espectaculo curioso de los vegetales cuyas formas son identicas con las de la Europa, tales como el Rubus, Qüercus, Berberis, Alnus... Los pueblos del Norte no disfrutan de esta ventaja, por que los individuos enfermos que el amor de las ciencias, o del luxo refinado hace que se cultiven en estufas, solo les presentan una devil forma de la magestad de las plantas equinoxeiales; pero la cultura y riqueza de sus idiomas, la imaginacion y sensibilidad de sus Poetas, y Pintores les ofrecen un manantial inagotable de compensasiones. El Autor de la Virginia, les presento la pintura de la vegetacion de las Indias: el pinsel de Hodges les copio los bosques antiguos de las riveras del Ganges; y estas producciones del arte imitador, estas pinturas de la Naturaleza se multiplicaran mucho mas quando la Geografia de las Plantas haya manifestado con toda claridad el contraste de formas que presentan los vegetales en las diferentes regiones del globo. Las praderias de Quito, Cayambe, Turubamba, Ybarra, Guaca &c &c estan cubiertos de una especie de Ranunculo tan abundante, que en algunas partes inutiliza los pastos, y es necesario arrancarlo. Nota del Edictor. Guayaquil y Enero de 1803. Geografia de las plantas que nacen en la inmediacion del Equador; Quadro fisico de los Andes, y paises inmediatos, formado sobre las observaciones hechas en los mismos lugares desde 1799 hasta 1803. La lamina que acompanna a esta obra manifiesta la Geografia de las plantas de la America Meridional desde los 10 grados de lat. boreal, hasta los 12 grados de latitud austral. Representa esta parte del globo en un corte vertical, cuya direccion va de Oriente a Occidente. En ella se reconocen las costas del Oceano Atlantico (las de Cumana, Guayana, y Brasil,) las inmensas llanuras contenidas entre los rios Orinoco, Marannon, Meta y Guallaga, las que se elevan (a cien leguas al Occidente de las costas) apenas 150, o 200 toesas sobre el nivel del mar. Se deja ver la Cordillera Real de los Andes elevada en el Chimborazo a 3267 toesas, teniendo la caida occidental mas rapida que la oriental, y surcada con muchos valles, de los quales algunos (el de Guayllabamba) tiene 800 toesas de profundidad perpendicular aunque su fondo queda aun elevado la misma cantidad sobre el nivel del mar. Tambien se figura la parte baxa y esteril del Peru , encerrada entre la Cordillera, y las costas del Oceano pacifico. Esta pintura, que apenas esta bosquejada, es capaz de una execucion, y de un efecto muy pintoresco. La cima nevada en que se ha figurado la fisonomia de Chimborazo (un domo, o cupula hemisferica), y del volcan de Cotopaxei (un hermoso cono truncado) se pondran sobre un fondo azul obscuro, y sobre una Atmosfera que no tiene nubes sino a 200 toes. de altura. Un humo amarillo-gris (hidro-sulfuroso) se eleva de la boca del volcan. Lo interior del perfil representa diferentes capas de rocas primitivas, y secundarias, iluminadas con un color roxo-gris, -claro; los bordes figuran la capa de tierra vegetal adornada de plantas menos elevadas, menos unidas entre si, y con menos frondosidad de hojas a medida que suben mas, desde la costa hacia la region de las nieves. En la costa se distinguiran algunas Palmas con sus troncos desnudos, y algunas scitamineas, y a las 2 100 toesas se notara el principio de la region de las gramineas. Para hacer visible que plantas Alpinas estan algunas veces cubiertas de nieve, se indicara esto con algunas manchas hasta las 2100 toesas, a cuya altura se ve caer con mucha freqüencia. La extension de los hielos que presenta la region de las nieves perpetuas (sobre 2440 toe.) y las manchas blancas que cubren el pajonal, parecen a primera vista contrarias a la proyeccion; pero cesa esta contradiccion con solo suponer que el corte perpendicular no pasa por la cima nevada de Este a Oeste, sino sobre la pendiente meridional de uno de los altos montes de los Andes a 2100 toes.(1) de altura. De aqui se infiere que encima de esta linea se han de poner algunas sombras para indicar las desigualdades de la superficie del suelo, mientras que todo lo que esta debaxo de esta linea presenta la roca interior en su plano perpendicular. Una escala puesta en el margen izquierdo, y dividida de 100 en 100 toes.(2) encima y debajo de la superficie del Oceano sirve para medir asi los diferentes puntos que indica el contorno del perfil, como la altura a que nace cada una de las plantas cuyo nombre se halla puesto en lo interior, formando una especie de mapa botanico de los Andes. Se ha observado freqüentemente que en este perfil, del mismo modo que en las Tablas geologicas que formamos, es tan imposible como inutil guardar proporcion en la medida de las elevaciones del suelo, y sus dimenciones horizontales. Para representar un terreno de 200 leguas en el papel mas grande, el Chimborazo solo tendria dos lineas de alto, y las elevaciones iguales a la del Vesubio serian invisibles. Donde quiera que las dimensiones horizontales de la proyeccion son de alguna importancia (cuyo caso no se verifica en esta lamina) se deben poner en el perfil dos escalas, una para las alturas dividida en toesas, y otra para las distancias repartidas en leguas nauticas. Como la America meridional tiene junto al Equador de Este a Oeste 600, o 700, leguas de ancho, y los Andes solo distan 30, o 40 leguas de las costas occidentales, los terrenos que se prolongan desde la caida oriental de la Cordillera hacia el Oceano Atlantico deben representarse el triplo mas largos que lo que estan en el bosquejo; y como la anchura de los Andes apenas es igual a la de la faxa estrecha que presentan las llanuras occidentales del Peru, sera preciso interrumpir los terrenos vecinos de las costas del modo que se ha hecho al Este. Estas interrupciones indican que se ha omitido una parte de la anchura, por que como la base de la Cordillera solo ocupa [Formel] parte de toda la extension de la America meridional de Este a Oeste, el pliego de mayor marca permitiria tan pequenna extencion a esta base, que por miedo de dar una forma extravagante a la Cordillera seria, preciso achicar demasiado la escala de la altura. La execucion de esta pintura exeige muchas precauciones para reunir la exactitud de la proyeccion, con la claridad y efecto pintoresco. Con solo fixar la vista en la lamina se descubre la inmensa extencion que ocupa la vegetacion a las inmediaciones del Equador desde las nieves perpetuas hasta las regiones subterraneas, cuyas Cryptogamas (Ceratophora, muchas Usneas, Clavaria) tienen un aspecto analogo al de los corales, y moluscas que viven en igual profundidad debaxo de la superficie del Mar. Estas plantas subterraneas semejantes a las rocas en que vegetan, son independientes de las modificaciones que la latitud, y el clima producen encima de la superficie del globo; por que vegetando en una profunda noche no esperimentan la variacion de la temperatura y estaciones. Asi, pues, el Autor de este mapa ha observado las mismas espesies (Byssus speciosa, Usnea verticillata, Boletus botrytes, Gymnoderma sinuata) tanto en Saxonia, Italia, Inglaterra, como dentro de los Tropicos en las minas de Santa Ana (N. R. de Granada), y en las de Hualgayoc (R. del Peru). Son 350. o 466 varas de Burgos. Todas las medidas de esta obra estan expresadas en toesas. Esta medida extrangera no puede ser conocida de todos, y es importante que todos formen ideas exactas de las distancias, alturas &. de quienes se habla en esta Geografia. Con este fin hemos convertido las toesas en varas de Burgos, segun la relacion establecida por nuestro ilustre D. Jorge Juan, y ultimamente comprobada por D. Gabriel Ciscar. Para no alterar en nada el original, mantenemos las toesas en el texto, y por notas ponemos las varas de Burgos a que corresponden. N. del Editor Son 7623 varas, Esta montanna celebre se midio con todo el cuidado posible por los Astronomos del Equador: Mr de la Condamine le da 3220 toesas: Bouguer 3217 toesas. Bien se ve que estas dos medidas hechas por dos habiles y experimentados Geometras no difieren sino en 3 toesas (7 varas), y que la de Humboldaumenta la altura del Chimborazo en 48, 5 toe. (113, 2 varas) sobre el medio entre las dos primeras. Son 1866 varas. Los Andes equinoxeiales tienen otros valles mas profundos que el de Guayllabamba. Yo he visitado muchos en mis excurciones en la provincia de Quito; pero el mas celebre, el que debe fixar las miras del geologo y del politico es el valle de los Patias. Este valle profundo, angosto, abrasador (vease el n. 4. anno 1808 de este Semanario), regado por rios caudalosos, derrama sus aguas a poniente, rompiendo la cadena occidental, y formando el surco mas profundo en los Andes equatoriales. El fondo de este surco esta 6675 varas mas baxo que la cima del Chimborazo, y a 800 varas sobre el nivel del mar, quando el de Guayllabamba esta, segun Humboldt, a 1866, es decir, 1066 var. menos profundo. El surco del Patias, mas bien que el de Guayllabamba merece figurarse en un perfil de la America del Sur. En nuestros perfiles, que deben acompannar a nuestra Phytographia se presenta este corte maravilloso y ünico de nuestra Cordillera, y nos hace ver la potencia de las aguas, los efectos de las terribles revoluciones que ha sufrido nuestro globo, este globo que hoy parece ser la mancion de la tranquilidad y del reposo. N. del Editor. 4666 varas. 4900 varas. 5693 varas. El termino inferior de la nieve permanente baxo del Equador es un punto capital en la Fisica, en la Geografia, y en la Botanica, y merece que conoscamos los principios sobre que se establece. Bouguer, y de la Condamine trabajaron baxo de la Linea sobre este punto interesante. El primero lo establecio a 2434 toesas, o 5679 varas. sobre el nivel del mar (Voyag. au Perou) y el segundo a 2430 toesas, o 5670 varas (Introduct. historiq.) Mr. de la Condamine tambien lo establece en la misma obra a 2470 toesas o 5763 varas. En fin Humboldt lo fixa a 2440 toesas, o 5693 varas. Nuestras medidas geometricas sobre Iliniza, Cotopaxei, y el Corazon nos han hecho ver que este termino deve elevarse un poco mas, y establecerse por 2480 toesas, o 5686 varas. En Julio de 1806 hicimos medidas escrupulosas del Tolima, en los Andes de Quindio, y hallamos que el termino inferior de la nieve perpetua en esta latitud (4 g. 46 m. 43. seg. N.) se halla a 2466,4 toesas, o 5754,9 varas. Creemos que este termino se halla algunas toesas sobre las indicaciones de Bouguer, de la Condamine, y Humboldt, y esperamos nuevas medidas, y nuevas determinaciones para alterarlo. Con lic. del Sup. Gob. Semanario del Nuevo Reyno de Granada. Santafe 14 de Mayo de 1809. Despues de las plantas subterraneas, se siguen a la altura de la superficie del Oceano, hasta 300 toesas mas arriba, las Palmas scitamineas, (Musa, Heliconia, Alpinia,) las plantas de las costas, (Sesubiun, Avicennia, Rhizophora, Conocarpus, Convolvulus litoralis, Thalisium,) y los vegetales de los climas ardientes ( Plumeria, Cerbera, Tubernemontana, Musenda, Theophrasta, Pancratium, Cecropia, Cesalpinia......) Desde las 300 toes. hasta las 500 se presentan las plantas que gustan de un clima un poco menos ardiente, (Myristica virola, AEginetia carannifera, Macrocnemum, Lisyanthus, Dorstenia, Cipura, Sisyrinchium ,) y desde las 500, hasta las 1000 t. en clima mas templado comienzan las Cinchonas, y se ven con abundancia los Helechos arboresentes, las Melastomas de flores grandes moradas, las Norantias, las Porlerias, Calypectus, el Eritroxylum peruvianum, muchos Hypericones arboreos, la Gunnera, y la Poligala ocupan esta zona. Desde las 1000 hasta las 1500 toes. siguen todavia las Cinchonas, Citrosma, Melastomas de flor amarilla, los Loranthus, Pasifloras arboreas , las Encinas, (Quercus granatensis) , la Alstonia theiformis, Barnadesia, Vallea, Duranta, Escallonia Myrica cerifera .... A 1200 toes. vuelve a parecer una Palma , (Palma de cera,) de genero nuevo cerca de la Inartia. Se ve el suelo cubierto de cesped compuesto de Hydrocotile, Alchemilla aphanoides, Nerteria, Nierembergia, Dichondra, Ranunculus, Ancistrum, y Achyrantes. Desde las 1500 hasta la 2000 t. se debilitan los arboles y disminuye mucho su numero, a excepcion de algunas grandes Syngenecias de hojas de Olivo, que se conservan aisladas en las mas grandes alturas. Esta es la region del Fraylejon, (Ezpeletia,) , del Tusliago, de la Achupalla , (Pourretia,) Swertia , Gencianas amarillas, y azules Stellaria, y Orobas. Desde las 2000 hasta las 2100 t. empiezan ya las Gramineas a dominar sobre las demas plantas, y de estas solo se observan el Ranunculo de flores grandes encarnadas la Stehelina Saxifragas, Lupinus lanuginosus una Lobelia microscopica, y una Genciana pequenna, que se eleva mas que todas las otras herbaceas. Desde las 2100 hasta las 2300 toes. se presenta la region de las gramineas, donde se halla la Jarava Melica, Stipa, Pappophorum, y principalmente las Avenas, que resisten a una dilatacion de ayre igual a 16 pulgadas del Barometro. Las ultimas 140 toesas que quedan encima del pajonal hasta el limite inferior de las nieves perpetuas, estan ocupadas por las plantas lichenosas, que cubren rocas escarpadas porphiticas; por que casi hay derecho para suponer como ley general, que el Granito, Schito micaceo, y la Pizarra estan cubiertos en esta altura por Porfidos de base de Basalto, Roca-verde, (Trap), y Obsidiana. Esta region de los Lichenes nos recuerda lo que el mapa mismo pone a la vista, y es que las plantas Criptogamas ocupan los dos extremos de la vegetacion, y que la empiezan en lo interior del globo, terminandola en las altas cimas. A 2440 toe. , algunas veses con diferencia de 20 toesas mas o menos, segun la direccion de los vientos, y rayos solares, y segun la inmediacion de otras cimas nevadas, comienza la nieve perpetua, que oculta toda fibra vegetal. Sin embargo es probable que debaxo de su costra oxeigenada, vegetan algunas Verrucarias, y Psoras supuesto que en el Chimborazo a 2851 toe. de altura una roca de que se habia desprendido la nieve manifesto a nuestra vista la Verrucaria geografica, y una Psora de tuberculos negros, que nos recordaban que todavia perteneciamos a un mundo organizado. Siendo la Quina una de las producciones mas preciosas, y (como se ha descubierto ha poco tiempo) de las mas generalmente esparcidas en los Andes, se ha marcado en el mapa la zona que ocupa, cuyo limite superior es a 1500 toesas del qual rara vez excede . Entre las 900 y 1400 toesas abundan principalmente la Cinchona lanceifolia, y la especie fina de Uritosinga . Algunas especies, por exemplo, la Cinchona oblongifolia, Mut., Cinchona magnifolia Flor Peruv. baxan mucho, y la Cinchona longiflora Mut. se ha observado baxo de 300 t. sobre el nivel del Mar, y por esto hemos, fixado aqui el limite inferior de las Quinas. 700 varas. Nuestras notas han crecido mas de lo que pensabamos, y hemos visto que interumpen a cada paso la lectura. Para evitar este inconveniente las colocamos al fin de esta obra con los numeros marginales que se ven en el texto entre parentesis. Nota del Editor [Nota del Editor (Caldas), 163] 1166 varas 1166. g. 2333 varas 3500 varas. [Nota del Editor (Caldas), 163-164] [Nota del Editor (Caldas), 164] [Nota del Editor (Caldas), 164-165] [Nota del Editor (Caldas), 165-167] 2800 varas. [Nota del Editor (Caldas), 167] 3500, y 4666. varas. [Nota del Editor (Caldas), 167] [Nota del Editor (Caldas), 167-168] [Nota del Editor (Caldas), 168-171] 4666, y 4900 varas. [Nota del Editor (Caldas), 171-271 [172]] [(11) Nota Text fehlt] [(12) Nota Text fehlt] 4900, y 5366 varas. [Nota del Editor (Caldas), 271 [172]] 326 varas. 5600 varas. 46 varas. 6652 varas 3500 varas. [Nota del Editor (Caldas), 271 [172]-163 [173] 2100, u 3266 varas. [Nota Text felht] 700 varas. Asi como el Caucho proviene de muchos arboles muy diferentes (del Ficus Hebea, una Lobelia. ...) hasi tambien la Quina o materia febrifuga esta contenida en la corteza de muchos vegetales que no estan comprendidos en en el genero Cinchona. La Quina de la Angostura es la corteza de un genero nuevo (Cusparia febrifuga, germinibus quinque foliis ternatis alternis) que crece en las inmediaciones de Upatu en las Misiones del Caroni, y en el golfo de Santafe al Este de la Nueva Barcelona. La Quina de Cumana, que es muy febrifuga se coge del arbol Cuspa que tiene stipule nulle folia alterna. Estos dos arboles preciosos a la salud del hombre, vegetan a mas de 200 leguas al Este, distantes de los Andes o de la patria de las Cinchonas, y no nacen sino en terrenos elevados quando mas 30 o 40 toes. (son 70, o 93 varas sobre el nivel del mar.) Se indagara su analogia con la Quina de Atacames, que producen las costas igualmente baxas del Mar del Sur, quando algun Naturalista visite estos lugares. Nota del Autor. Las operaciones trigonometricas, y medidas barometricas hechas desde 1799 hasta 1803 en la vasta extension de la America meridional debaxo de los dos Tropicos, indican la altura de 5 a 6.000 especies de plantas contenidas en nuestros herbarios, y manuscritos botanicos; y nos hallamos en estado de determinar, lo que no se ha hecho en ninguna otra expedicion, qual es el punto mas elevado, y el mas baxo en que la misma especie se ha visto en el Peru, en las provincias de Pasto, Popayan, Quito, el N. R. de Granada, en las provincias de Caracas, N. Barcelona, Cumana, y Guayana, en los territorios los Indios barbaros contenidos entre el Orinoco, Rionegro, y Marannon. Para aprobechar estas observaciones, y dar a estos mapas botanicos toda la extencion de que son suceptibles se podrian marcar para cada especie, como lo hemos hecho para la Cinchona, los limites en que se halla contenida; pero este pormenor induciria confucion en estos mapas, y en el general que acompanna a esta obra nos hemos limitado a poner solamente el nombre de la planta en el lugar en que la hemos observado mas comun. Tampoco debe estrannarse que falten muchos nombres de generos, que en vano se buscarian en el mapa, cuya extencion se opone a que se haga mas completo. Por esto ha sido preciso limitarnos a nombrar el genero, sin hacer mencion de las especies. Esta adicion debe hacerse quando el mismo genero, por exemplo, Melastoma, Embothrium, Molina, Solanum, Ipomea, Salvia.... presente especies que crecen en climas ardientes, y otras que solo nacen a 1000 toe. de altura. La incertidumbre en que estamos todabia sobre la determinacion de muchas especies, descritas sin duda por los SS. Vahl, Swartz, Smith..., y la falta de nombres para muchos nuevos generos, y especies que hemos descubierto, son otras tantas dificultades que por ahora impiden rectificar, y ampliar este mapa botanico. Por esta razon se ha tomado el partido de repetir el nombre del mismo genero en diferentes alturas, a medida que se han observado en ellas sus especies. Asi los Musgos, (Musci frondosi) se hallan en los Andes con mucha abundancia desde 150 toe. y mas abaxo, hasta 1800 toe. aunque algunos Fisico-Botanicos han negado falsamente esta abundancia en los Hypnum, Neckera, Brium, Kolreuteria en los terrenos en que casi todo el anno se sostiene el Termometro a 21. gr. Reaumur. 2333 varas. 350 varas. 4200 varas. Para saciar la curiosidad del Fisico, y sucitar al mismo tiempo muchas ideas importantes, se ha adornado el contorno del perfil con medidas comparativas en que se ven las alturas de la Ciudad de Quito, 1460 toesas de Santafe, 1347 toe., , y que quedando mas baxa y mas distante de las cimas nevadas, es mas fria que Quito, de Loxa, 1006 toe., , de Popayan, 901 toe., y de Jaen de Bracamoros, 360 toe., . Estas quatro ciudades ultimas gozan de un temperamento benigno, y clima templado, que es muy fertil en Cinchona. Se observa en el mapa que a los 51. gr. de latitud boreal baxa la nieve perpetua, 1850 toe, mas abaxo que en las inmediaciones del Equador, a una altura, (600 toe.) en que debaxo de los Tropicos vegetan las Mimosas, Eugenias, Callicarpa, y Cestrum. Tambien se observa la altura del Vesubio, 612 toe., cuyo crater esta 1348 toe. mas abaxo que el de Cotopaxei: la altura del Etna, 1672 toe., del Pico de Teyde, 1904 toe., , y del Monteblanco, que es la cima mas elevada del antiguo continente, 2447 toe., Para probar que la Cordillera de los Andes, disminuida en el istmo de Panama a menos de 300, u 400 toe, se vuelve a elevar de nuevo en Mexico a una grande altura, se ha indicado junto al Cotopaxei la elevacion del Volcan, Pico de Orizaba. 2795 toe. que despues de Cayambe 3030 toes. situado baxo del Equador mismo, y Tolima en los Andes de Quindio 2819 toe., (14) parece que es el monte mas alto del hemisferio boreal de nuestro planeta. De los tres ramos que salen de los Andes al Este, y que siguen una direcion paralela (las cordilleras de las costas de Caracas, de Parima, y de Chiquitos) ninguno se eleva a la region de las nieves; pero tienen, no obstante, la misma altura que la gran Cordillera Real de los Andes, desde el Asuay y Cuenca, hasta Loxa y Ayabaca. El perfil denota la mas alta cima de la Cordillera de la costa de Caracas, que es la Silla, en la montanna de Avila 1316 toe., y la de la cordillera de Parima, que es el volcan Duida inmediato a la Mision de la Esmeralda, un poco al Occidente de las cabezeras del Orinoco. 1309 toe. Tambien sennala el punto mas elevado en que habitan los hombres, (el Hato de Antisana 2107 toe.) poblado de numerosas vacadas: las mayores alturas a que llego la expedicion de la Condamine, Bouguer, y Jorge Juan, (2470 toe.) altura del Corazon , viendo baxar el Barometro a 15 pulg. 9 y media lineas, y la altura de 3031 toe. a donde el dia 23 de Junio de 1802 subimos instrumentos en la qual baxo el Baromecto a 13 pulg. 11 y media lineas. En este perfil se distingne la altura en que Zipaquira Parroquia del N. R. de Granada (1400 toe.) se extrae la sal gemma, que en el Peru se halla en las costas del Mar: la inmesa cantidad de huezos fosiles de Elefantes carnivoros, y Elefantes deAfricaque se descubren en la gran Cordillera de la America desde los 37 grad. de latitud austral, hasta los 40 grad. de latiud boreal, principalmente en la Concepcion de Chile, en Ariza, junto a Santa Cruz de la Sierra, en la Punta de Sta. Helena, inmediata a Guayaquil, en Suacha, Pueblo de la llanura de Bogota (1400 toe.) en Mexico, en el Canada... 3406 varas. 3143 varas. 2347 varas. 2102 varas. 840 varas. [Nota del Editor (Caldas), 163 [173]-174] 4319 varas. 1400 varas 1428 varas. 3144 varas. 3901 varas. 4442 varas. 5710 varas. 700, o 933 varas. 6521 varas. 7070 var. 6577 varas. 3070 varas. 3054 varas. 4916 varas. 5763 varas. 7072 varas. 3266 varas. 3266 varas. Con lic. del Sup. Gob. Semanario del Nuevo Reyno de Granada. Santafe 21 de Mayo de 1809. Alli se ve la enorme elevacion (2000 toe.) en que la roca calcarea de los Andes contiene conchas petrificadas en la Provincia de Jaen junto a S. Felipe, en la de Chota, y Guancavelica: tambien se ve la altura (de 2000, a 2100 toe.) en que se laborean las mas ricas minas de Plata del Peru (las de Hualgayoc en Chota, las de Yauricocha en Pasto, el mercurio de Guancavelica, el cerro del Potosi ....): esta region argentifera esta 300 toe. mas elevada que el Mont-Perdu de Marvore (1763 toe.) que es la sima mas alta de los Pirineos, mientras que en Europa no se elevan las minas de plata a mas de 400 toe. sobre el nivel del mar. Las diferentes elevaciones del suelo producen diferencias de temperatura, y de dilatacion de ayre que modifican la fisonomia de los vegetales. Estas diferencias se manifiestan en dos escalas de temperatura, y dilatacion, que se hallan en el margen derecho. La Swertia quadricornis, Wintera granadensis (15) y algunas Gencianas no resisten mas que una presion de ayre igual a 18, o 19 pulgad. del Barometro, mientras que la Toluifera, Guayacum, Anacardium, y Avicennia estan acostumbrados 4666 varas. 4666, o 4900 varas. 700 varas. 4113 varas. 933 varas. a un peso atmosferico de 28 pulgd.. Esta consideracion barometrica de los vegetales se ha despreciado mucho hasta el dia. Muchas plantas Alpinas de los Andes, transplantadas a regiones igualmente frias del Norte, no prosperan por faltarles el ayre rarificado a que estan acostumbrados sus organos. La incostancia de precion admosferica en las Zonas templadas (la de Paris por exemplo, varia dos pulgadas de un dia a otro) es dannosa a las plantas de los Tropicos cuyas fibras solo experimentan en su pais una diferencia de presion de 1, o 2 y med. lineas (16). La altura media del Barometro al nivel de los mares de Europa es, segun Shuckburgh y Fleurieu de 338, 9 lineas, y una serie de observaciones hechas en el Golfo de Mexico , y en las costas del Oceano Pacifico nos obliga a reducirlo baxo de los Tropicos a 337, 2 lineas (17). La escala de temperatura que indica los extremos de calor y de frio que experimentan los vegetales de la America meridional en su situacion natural, ofrece una tabla que sin duda es muy importante. Este Termometro botanico nos comprueba que asi como hay animales que viven en los manantiales calientes de Cura a 72 grados, asi tambien hay herbaceas (Gomphrena Thalictrum) que en las riberas del Oceano, medio cubiertas de arena, sufren un calor de 42. grados Reaum. Los vegetales que tienen la corpulencia de 5 a 6 pies de altura no sufren en los paises mas ardientes de los Tropicos, hallandose a la sombra, sino 30, 5 grados, mientras que los Geranios, Stehelina, Lupinus de los altos Andes no gozan en todo el anno (a excepcion de algunas horas que los calienta el Sol) sino de una temperatura de 3 grados Reaum. Esta escala de temperatura, cuya construccion es muy dificil, se ha formado teniendo a la vista muchos millares de observaciones del Barometro, Termometro, Hygrometro, Eudiometro, Electometro, Cyanometro ..... hechas de hora en hora por espacio de 4 annos. El termino medio no se ha tomado entre los extremos observados; pero se indica en que grado se sostiene por mas tiempo y con mas freqüencia el Termometro, tanto de dia como de noche, a tal o qual altura. Los numeros que se hallan en esta escala, mas alla de 2500 toe. son menos exactos, por que esta region eterea se ha visitado raras veces y por pocas horas. En el Volcan de Antisana, que hace frente a Sincholagua, vimos el dia 16 de Marzo de 1802, que se sostenia el Termometro a la sombra en 15 grados, no obstante que estabamos a 2773 toe de altura; y en Chimborazo a 3031 toe. vimos baxar el mercurio a 1, 3 grados debaxo de zero. El calor de lo interior del globo, y la temperatura en que viven las Criptogamias subterraneas, que alli vegetan, se ha hallado en la caverna de Guacharo, en las Misiones de los Indios Chaymas, 505 toe, de altura sobre el mar de 14 grados, R., mientras que en Europa, en el subterraneo del Observatorio de Paris esta en zero. (18) La escala hygrometrica presenta el admirable espectaculo del aumento de sequedad a proporcion que las plantas se elevan hacia el limite superior de la vegetacion: los grados indican el Hygrometro de Deluc de barba de Ballena observado a la sombra, al tiempo que el Cielo estaba azul, y sin nubes. A pesar de la grande afinidad del agua con el ayre en las grandes alturas de 1400, a 1800 toe. , este mismo ayre tan seco, si se atiende a lo que demuestra el Hygrometro, produce mas lluvia, y sobre todo, mas llovisna (paarmo garua) que las capas mas baxas, por que un ayre muy rarificado, por falta de dissolvente (menstrum) no puede tener en disolucion o suspencion sino muy corta cantidad de agua, y por que las alteraciones freqüentes de la electricidad de mas a menos favoresen las presipitaciones hygroscopicas. La escala eudiometrica avalua la cantidad de oxeigeno, que hemos hallado en las diferentes regiones del ayre atmosferico. Si la respiracion de los vegetales produce una masa muy grande de ayre vital, estos mismos absuerven, y descomponen mucho en la obscuridad, y por el volumen de materia putresente con que cubren el suelo. Se ve en esta escala, que debaxo de los Tropicos, principalmente en el mar, y en las llanuras, contiene la atmosfera de 0, 28 a 0, 30 de oxeigeno, mientras que en la Europa se sostiene entre 0, 236, y 0, 284, cuyo hecho prueba suficientemente que la salubridad del ayre no depende ni unicamente, ni por la mayor parte de la cantidad de ayre vital que contiene. En las alturas muy grandes se separa el oxeigeno del azote, que es mas ligero, y por tanto solo se hallan por lo general de 19 a 21 centesimas de oxeigeno. Los vientos que mezclan las capas inferiores con las superiores, y el deshielo subito de las nieves, aumentan la cantidad de ayre vital en aquellas altas regiones. La escala electrometrica se funda en freqüentes experiencias hechas en el Electrometro de Volta en diferentes partes de los Andes. En las regiones baxas de la tierra, desde el mar hasta 1000 toe. estan poco cargadas de electricidad las capas inferiores del ayre, y todo el fluido se acumula en las nubes, lo que causa freqüentes explociones electricas que repiten periodicamente, por lo general, dos horas despues de la culminacion del Sol, epoca del maxeimum del calor, y quando las mareas barometricas estan cerca de su punto mas baxo. En algunos parages, principalmente en las playas del Magdalena, Casiquiari, y Rionegro sucede esto por la noche, quando el Sol se acerca al Nadir, y poco despues del maxeimum de la altura barometrica. Entre las 950, y 1050 toe. de altura se halla la region (Popayan, Caloto) en que las explociones electricas son mas fuertes, y ruidosas (19). Encima de este termino son menos fuertes y menos periodicas; pero se forma mucho granizo (Provincia de Quito, y Pasto), estando el ayre con freqüencia, y por largo tiempo cargado de electricidad negativa, que casi no se encuentra, o a lo menos dura pocos instantes, en la region inferior a 500 toe. de altura. Desde las 1800 toe. son las explociones muy raras, y el granizo cae sin relampagos visibles y mezclado con nieve desde las 2100 toe y algunas veses hasta de noche. Las capas vecinas al zuelo estan constantemente cargadas de 4, a 5, lineas de electricidad que, principalmente a la inmediacion de los volcanes, pasa con freqüencia del positivo al negativo. Esta fuerte carga electrica de la Atmosfera, y la niebla que la acompanna son beneficos estimulantes para los vegetales y les dan aquella frescura, y verdor agradables, que distinguen las plantas de los Andes altos, y a las regiones de la Alstonia, Wintera , Myriea cerifera, Embothryum emarginatum, mesclados de Fraylejon, y Gencianas. Por eso sienten menos la ausencia de otro estimulante igualmente poderoso, que favorese las plantas de las regiones baxas, y es el calorico. La parte nevada de la Cordillera se distingue constantemente por los fenomenos electricos luminosos que ella produce, las combustiones de hydrogeno fosforado sin ruido (los fucilazos) ..... El color azulado del Cielo parece que se aumenta en razon de la cantidad de oxeigeno atmosferico, en razon de la sequedad del ayre, y de su propiedad de disolver con mas perfeccion el agua, y en razon de la altura del observador, o mas bien, de la rarefaccion del ayre por entre el qual mira. Nuestras experiencias hechas con el Cyanometro de Saussure, prueban que a igual elevacion sobre el nivel del mar es mas azulado el Cielo, y su color mas intenso debaxo de los Tropicos, que en las zonas templadas donde rara vez sube a 16 grados, siendo asi que en las inmediaciones del Equador se sostiene con freqüencia en 23 grados. A cerca de 3000 toe. de altura indica el Cyanometro en los Andes 46 grados, quando en el Monteblanco solo sube a 39 grados. En el Pico de Teyde nos parecio que estaba con poca diferencia en 42 grados, por que la proxeimidad de los Tropicos aumenta la intencidad del calor , no obstante que la altura de este Volcan es mucho menos que la del Monteblanco. La conocida influencia, que tiene el aspecto del Cielo en la hermosura de la naturaleza, y las sensaciones del hombre que la contempla, justificara la idea de poner esta escala cyanometrica en un mapa fisico de los Andes, al qual he annadido otras dos, que son la octava y novena, cuya utilidad sera mas general. La una a la izquierda denota la industria natural del hombre, segun la elevacion del suelo; y se vera en ella el Azucar, Annil, Platanos cultivados en las regiones mas baxas: mas arriba el Cafe que prefiere las colinas menos ardientes, la Cacao, mas Algodon, y menos Azucar: de 1000 a 1500 toe. ya no hay Azucar ni Cafe, (20) casi desaparecen los Platanos, pero se ven la Quina y los Trigos introducidos por los Europeos: de 1500 a 2000 toe. son objeto general de la cultura las Patatas (Solamum tuberosum), el Ulluco. (21). A las 1800, o 2000 toe. cosa ya toda agricultura, y jardineria y subsiste el hombre de manadas numerosas de Llamas, Bueyes, Ovejas, y Cabras, (22) que se elevan, y con freqüencia, se pierden en las nieves perpetuas. Asi es que esta escala del cultivo nos presenta la pintura de la industria del hombre, desde las minas hasta las cimas que perpetuamente estan cubiertas de nieve; pero se debe notar que el orden en que estan puestos los diferentes objetos de agricultura, solo indica la preferencia con que se cultivan en tal, o tal altura. Las gramineas alimenticas (cerealia) que hace muchos millares de annos que acompannan al Europeo, participan de la flexeibilidad de su organisacion, y con facilidad soportan los calores excesivos de los Tropicos, y el frio de las cimas inmediatas a la nieve . 2, o 2 y tercia varas. 5833 varas. 6470. varas. 7072 varas. 1178 varas. 3266 a 4200 varas 2333 varas. 2216 y 2450 varas. 1166 varas. 4200 varas. 4900 varas, 7000 varas 2333 a 3500 varas. 3500 a 4666 varas. 4200 a 4666, varas. Con lic. del Sup. Gob. Semanario del Nuevo Reyno de Granada. Santafe 28 de Mayo de 1809. El Trigo se da abundantemente a 10 gr. 14 mit. de lat. bor. en los valles de la Victoria (23) al lado de la Azucar y del Cafe, y a 245 toe. de altura, cosechandose tambien a 1400 toe. La Cebada se cultiva en el Nuevo Reyno de Granada hasta a 1600 toe. de altura. Los platanales companneros fieles del hombre en toda la extencion de los Tropicos dan frutos abundantes hasta 900 o 950 toe. (Popayan, y Fusagasuga en las inmediaciones de Santafe.) Algunas variedades de Musa fructifican tambien a 1200 toe. , y aun mas arriba. El Limonero da flores, y frutos muy agrios hasta a 1460 toe. El Solanum tuberesum con dificultad da fruto abaxo de....toe. , y la Vinna que se ha transplantado hasta en los helados climas de la Groelandia, ofrece dentro de los Tropicos los mas deliciosos, y sazonados rasimos todo el anno al nivel del mar, (en Cumana). La novena escala puesta al margen derecho indica las diferentes razas de animales que viven en diversas alturas; y sirve para vivificar, por decirlo asi, el mapa de los Andes. En ella se ven los Dermestes que chupan los jugos subterraneos: los peces que habitan los mares con los Fucus, cuya pasta gelatinosa le sirve de alimento; se descubren los Perezosos. (Pericos ligeros) que viven sobre la Cecropia; los Cocodrilos (Caymanes) que duermen a la sombra del Conocarpus, y Anacardiun caracoli; el Elater noctilius que se alimenta de la canna de Azucar; el Curculio palmarum que se esconde entre las palmas de Coco; el Cavia Capivora, que huyendo de la persecucion del Tigre se mete en los pantanos cubiertos de Heliconias los Monos, y Papagayos, que se encaraman en el Caryocar, y Lecythis .... Mas arriba de 5000 a 1000 toe . las regiones templadas abundan en Ciervos pequennos (mexicanus) en Sus tajassu, y sobre todo en Tapires. Los hombres, los Monos, y los Perros, se ven perseguidos de una infinidad de Niguas (Pulex penetrans) que son menos abundantes en las regiones mas calientes. De 1000 a 1500 toe. solo se encuentran el Leon pequenno, el Gato-tigre, muchos Viverres, y Cochinilla. Los habitantes de esta region son los mas inficionados de Piojos. De 1500 a 2000 toe. desde la Escallonia, Bejaria y Wintera hasta el principio del pajonal se hallan Ciervos grandes, absolutamente identicos a los de Europa, Osos, Lobos, y algunas especies de Tomineja (Trochilus) que solo hemos observado costantemente hasta 1600 toe. de altura.... Ya no hay serpientes venenosas, los rios casi se hallan sin peses, no se ven Termes (Comegen), pero hay muchas Llamas (Camellus lama) o 571 varas 3266 varas 3733 varas: 700. a 2225 varas. 2800 varas. 3406 varas. [Nota del Editor (Caldas), 186-187] [Nota del Editor (Caldas), 187] 350 varas. 2333, a 3500 varas. 3500 a 4666 varas. [Nota Text fehlt] 3733 varas Huanacos. De 2000 a 2500 toe. a todavia hay Ciervos que suben hasta la nieve, Conejos, abundancia de Buytres (Vultur gryphus, y Caprimulgus,) de C. Vicunda, y C. Alpaca. De 2500 a 3000 toe. b ya no se hallan mammiferos, y solo se ven algunos Buytres. En las 3000 toe. c poco mas, o menos, hemos visto algunos Sphinx (que quiza fueron arrebatados contra su voluntad hasta aquella altura), y una especie de Mosca pequenna. Esta escala de los animales es fracmento de un mapa semejante al que representa los vegetales de los Andes, y es parte de una obra con que se completara la exelente Geographia animalium, que publico Mr. Zimmerman. Guayaquil, Febrero de 1803. -- Humboldt . [Nota del Editor (Caldas), 187-189] Notas del Editor. (1) Las Palmas nacen sobre las mayores elevaciones de los Andes: nosotros tenemos tres en nuestros hervarios, tomadas sobre los Andes de Guanacas a elevaciones prodigiosas sobre el Mar. (2) Passifloras arboreas. Este bello descubrimiento del celebre Mutis, el mas singular, y el que le asegura los elogios de los Botanicos, debe llamar la atencion de los Naturalistas. En un genero en que todas las especies son volubles , en un genero tan numeroso, tan extendido como la Passiflora (vulgo Granadillas), ver aparecer dos individuos con todo el habito, y con todos los caracteres de un arbol, es un exemplo bien raro, un exemplo luminoso y que arruina las ideas de aquellos Botanicos que han dividido las plantas en arboles y en yerbas, fundando estas divisiones en el habito, ynoen los caracteres tomados de la fructificacion. Mutis ha constituido dos especies nuevas: a la una llama Passiflora arborea, y a la otra Passiflora arborescens. En nuestras excursiones botanicas hemos visto y colectado estas Passifloras; pero en paises templados, por las 1000 toes. o 2300 varas, y nunca a 1500 toesas como dice Humboldt. Sus limites, temperatura, y latitud hacen el objeto de un articulo en nuestra Phytographia del Equador. (3) Quercus granatensis . Este arbol majestuoso, colosal, conocido entre nosotros con el nombre de Roble parece una especie nueva en el genero Quercus. En nuestros viages le hemos hallado desde las 280,0 hasta 240,0 lineas del Barometro. (4) Escallonia. La Escallonia descubierta por el celebre Mutis, publicada por la primera vez por Linne, reconocida por su ilustre padre, por Schreber, por Willdenow , por Smith, y por todos los Botanicos de mejor nota como un genero nuevo, se ha pretendido en la Flora del Peru suprimirlo, y reducirlo a su genero Stereoxylon. Escallonias ..., dicen sus AA, ad hoc genus referre aportet, licet bacca eis tribuatur. Si yo, que he hallado en mis herborizaciones 18 o 20 individuos en el genero Cinchona, hiciese de ellas un genero nuevo, si le pusiese un nombre a mi antojo, y concluyese con esta observacion : Cinchonas ad hoc genus referre oportet, ?no se alarmarian los Botanicos? ?No calificarian este hecho como un atentado contra la estabilidad de los nombres en la nomenclatura? ?No reclamarian sus derechos los fundadores del genero Cinchona? Esto es lo que han executado los AA de la Flora del Peru contra el genero Escallonia establecido, y descubierto por el venerable Mutis. Por una justicia debida a los inventores, debe retenerse en el Sistema el genero Escallonia, y que el Stereoxylon sea Escallonia, y no la Escallonia Stereoxilon. Convenimos en que Linne describe Bacca, en lugar de Capsula. Este es un error, como lo hemos reconocido en la provincia de Quito, con las plantas vivas a la vista, con Linne y con la Flora del Peru en la mano. Esta nota exeigia una correccion en el caracter generico de la Escallonia, y no una suprecion, y mucho menos sobstitucion de la voz nueva Stereoxylion para indicar un genero ya conocido. (5) Mirica cerifera: Esta preciosa planta del nuevo continente, que nace en Carolina, Virginia, Pennsylvania y en todos los paises templados, y aun frios del N. R. de Granada, produce una cera verdosa y quebradiza. Con el beneficio pierde mucho de esta ultima qualidad, y adquiere la blancura de la del Norte. En este estado sostituye muy bien a la que nos viene de fuera, y hacemos gran consumo de ella. En Antioquia, dice D. Manuel Jose de Restrepo, extraen de esta planta como 4.000 arrobas por anno: en Buga, en Popayan, &c. se saca un numero considerable de quintales. Si el beneficio de esta produccion cayese en unas manos habiles, si se establesiese un metodo comprobado por la experiencia, no dudo que se haria un ramo considerable de comercio para el Reyno. Parece que por un destino funesto a nuestra prosperidad, estamos condenados a mirar con indiferencia nuestras producciones las mas bellas. En las selvas ardientes de Andaquies, por 2 gr. de latitud boreal, y al Este del Timana, se cria una especie de Abeja que forma una cera tan blanca como la de Trinidad. En la Relacion del viaje que en 1783 hizo D. Sebastian Lopez a estos bosques, dice: "Es imponderable aquella abundancia de Abejas finas, las que en los palos y arboles huecos que encuentran, como tambien en las concavidades de las pennas, hacen una cera tan blanca y hermosa, que sin beneficio alguno, se equivoca con la que viene beneficiada, tanto de Espanna, como de la isla de la Trinidad o Cuba. "La indiferencia que mostramos con esta preciosa produccion la manifestamos tambien con la Canela (Laurus cinamomoides, Mt. Flor. de Bog.) con el Te de Bogota (Alstonia teiformis) con la Cochinilla, con la Nuez moscada (Myristica) que conocemos con el nombre de Otoba, y con otros muchos objetos que pudieramos nombrar. De la Otoba acaba de extraer D. Pedro Garcia de Alonso en Giron, una materia resinosa de que ha hecho buxias. La luz es viva roxiza, arde con bastante rapidez, y exhala humo considerable , dando al ayre de la camara en que arde un ligero olor aromatico analogo al de la Otoba. El Sennor Mutis tento los mismos procedimientos en Mariquita. Es muy laudable el zelo de D. Pedro Garcia, y deceamos perfeccione este bello objeto de economia. (6) Aparece una palma. Ya hemos visto que en los paises altos de la Cordillera nacen muchas palmas, y no una sola, como cree Humboldt. Esta de que habla el A, es la que usan los pueblos elevados de los Andes en la sagrada ceremonia Dominica palmarum, muy abundante desde 1500 hasta 3500 varas sobre el nivel del mar. (7) Ezpeletia . Una de las plantas mas elevadas, y mas bellas de los Andes. Sus hermosas flores radiadas, su copa, el habito, el color de oro de la lana de que esta revestida, su recina, &c. la ponen entre las mas apreciables producciones vegetales. El Sennor Mutis la describio a poco tiempo de su llegada a este Reyno, y formo un genero nuevo de su Flora. Le impuso el nombre de Ezpeletia en honor del Excelentisimo Sennor D. Josphe de Ezpeleta, Virey que fue de este Reyno. (8) Achupalla. Esta planta, abundante sobre las cimas de los Andes equinoxeiales, es un recurso ventajoso para los habitantes de estos climas rigurosos. La base de las ojas, y el fuste de la raiz contiene un xugo azucarado, que fermenta y produce un licor agradable, llamado Chicha de Achupalla. Los Osos comen con ansia las raices de esta planta, y con ella engordan tambien los Cerdos en muchas partes de la provincias de Quito. Yo he reconocido dos especies diferentes. El habito de esta planta es sumamente analogo al del Cabuyo azulado (Agave americana), de que saca su Pulque el Mexicano. ?Tal vez todas las plantas analogas, todas las del orden de las Bromelias, tales como la Yucca, Burmannia, Bromelia, (Pinna) Xerophyta, Tillanasia, &c. produciran un xugo azucarado propio para muchos usos? Es de desear que los curiosos y amigos de la humanidad hagan observaciones sobre todas las Bromelias. (9) Gencianas Amarillas y Azules. Muchas veces hemos visto estas Gencianas sobre Pichincha y demas montannas de la provincia de Quito. En la parte alta de estos Volcanes, en los ultimos extremos de la vegetacion, confundida con la Ezpeletia y con los Musgos nace una bellisima especie de Genciana. Sus flores, grandes, purpureas, esmaltan el verdor eterno de las Criptogamas, y dan belleza y alegria a esas regiones solitarias, a esas rocas horrorosas que no exceitan otras ideas en el Observador que las del caos, de la grandeza, de la inmencidad y de las convulsiones que ha sufrido nuestro globo. Desde los limites de la vegetacion hasta las 222,0 lineas del Barometro nace, prospera, y se perpetua entre los hielos del Equador esta Genciana. Los habitantes de Quito hacen un uso frequente de sus rayces, de su tallo, y de sus flores; para dar fuerza y vigor a los miembros paraliticos, y para entonar el estomago. Con lic. del Sup. Gob. Semanario del Nuevo Reyno de Granada. Santafe 4 de Junio de 1809. Aquellos ninnos opilados, en quienes las lombrizes han hecho progresos considerables, que aumentandose el vientre, se mantienen descarnados y palidos, con unos movimientos perezosos y languidos, y que no pueden dar paso sin apoyo, tienen un recurso seguro en esta especie de Genciana. Su nombre en el idioma de los Yncas, manifiesta esta virtud preciosa. Se llama Calpachina yuyu, que en nuestro idioma significa, Yerba que hace caminar. Los Peruanos, siempre exactos, y siempre cuidadosos en dar a las cosas nombres tomados de sus propiedades, de sus virtudes, de su figura, de su situacion, &c., llamaron a las yerbas por sus virtudes y por sus usos en la Medicina, en las Artes, y en la sociedad. Quando se conoce un poco su lengua, esta lengua armoniosa, dulce, y flexeible, esta lenguaque representa en el nuevo continente a la Toscana del antiguo, entonces se conoce el juicio, y la eleccion que tubieron los Peruanos en la imposicion de los nombres a todos los objetos que los rodeaban. Un Volcan que arroja de su cima columnas de humo espeso mezclado con llamas se le nombra Coto paxei (masa de fuego): otro lanza de su seno nubes de arena, conmueve los fundamentos de la provincia,y arruina los templos y los edificios, se le llama el Pichincha (el temible, el amenazador): una cima inmensa cubierta de nieve, y colocada al otro lado de un rio, se nombra Chimborazo (nieve al otro lado): una poblacion establecida en una garganta estrecha que corta la Cordillera, se le impone el nombre de Llacta-cunga (garganta estrecha): en fin una planta que fortifica los musculos, que da vigor, que hace andar a un tullido se llama, como hemos visto, Calpachina-yuyu. Los nombres de esta lengua contienen las virtudes de las plantas, y la qualidades de todos los objetos. Al oir los nombres de las plantas casi se saben sus virtudes. ?No es esto mas sabio, mas importante a la humanidad que esos nombres que ha criado la adulacion, el reconocimiento, o el interes? ?Que idea nos puede dar de una planta las voces Dioscorca, Plinia, Buffonica, Boerhavia, Sigesvecheia? No nos dicen otra cosa mas sino que ha habido un Dioscorides, un Plinio, un Buffon, un Linne, un Boerhave, a cuya memoria se han consagrado estas plantas. Y ?que diremos de aquellas dedicaciones a hombres obscuros, ignorantes que tanto se han prodigado en nuestra edad? La Botanica exeige un genior eformador, un hombre extraordinario que con el peso de su saber y de su autoridad destierre de esta Ciencia los nombres de tantos Botanofilos, y de tantos que aun no han llegado a merecer si quiera este nombre. Pero volvamos a nuestra Genciana. La falta de medios no me han permitido averiguar si exeiste en el Systema, y me contento con annadir aqui la descripcion que hice en 1803 sobre Japlanta viva. Genciana. Colleccion de Quito, n. 371. Caulis herbaceus, teres, glaber, peripendicularis, 1-2. pedes altus: rami alterni, erecti, axillares: folia lanceolato-lineares, integerrima. 3 nervia, opposita, sessiles, semiamplexicaules. Flores solitarii, terminales. Corola quiquefida, sub campanulata, coeruleo-purpurea. Stamina 5, filamentis compressis, corolla minoribus, basi villosis: anthere incumbentes, polline luteo. Germen oblogum: stylus 2 partitus: stigmata simplitioa, revoluta. Habitat in summis Andium AEquatori subjacentium cacuminibus. (10) El Ranunculo de flores grandes encarnadas. Este Ranunculo singular lo descubrio D. Anastacio Gusman, que recorrio las montannas de Quito como un amigo de la Botanica, y como un zelozo observador de la Naturaleza. Yo le vi en Cayambe en 1802, le esquelete y describi. Humboldt en la lamina que acompanno a esta obra, le llama Ranunculus Gusmani, y nosotros conservaremos este tribial en honor de este infatigable Botanico. Esta planta, una Alstroemeria, y una Genciana parece que son las que vegetan en las mayores elevaciones del globo. Como aun no sabemos se haya publicado insertamos aqui la descripcion. Ranunculus Gusmani. Coll. de Quito. n. 189. Caulis herbaceus, simplex, aut subramosus, 1-2 pedes altus, teres, pilosus. Folia radicalia, palmata, pilosa; caulina, 3 fida, dentata. Calix 5 phyllus, magnus, coloratus (coccineus) deciduus, folioliis ovatis, extus villosis, intus glaberrimis. Corola: petala 5, obovatata, unguiculata, unguiculis foveola intus excavatis et operculo 2 squamoso tectis. Stamina numerosa; filamenta brevia, compresa: anthere, erecte, didyme. Germina numerosa, in capitulum colecta: stylus o: stigmata extus revoluta. Stamina numerosa, oblonga, compressa, rostrata. Habitat in summis Andium AEquatori subjacentium cacuminibus saxosis. (13) Jaraba. Este es el segundo genero de la Flora del Peru esta es su monandra mas preciosa, y la graminea mas singular; pero la expedicion de Santafe le ha visto constantemente tres estambres. Esta monstruosa diferencia viene de que aqui se ha observado viva, y los AA de la Flora han formado su lamina y su descripcion sobre esqueletos. Tanto mas debe asombrar este descuido, quanto nos han hechado en cara muchas veces que aca no se describe sino sobre exemplares secos, en la comodidad y a la sombra del gabinete. (14) del qual rara vez excede. Las Quinas han sido el objeto favorito de nuestras expediciones botanicas. Su altura sobre el mar, la presion atmosferica, la temporatura, la extencion que ocupan sobre los Andes, en una palabra, su geografia, nos ha llamado la atencion. Tal vez mas felices en este particular que Humboldt, hemos sennalado el limite a que esta reducida cada especie, y nos atrevemos a fixar la latitud hasta donde nace cada una, o por decirlo asi, a establecer sus Tropicos. Si yo entrase en estos pormenores, si manifestase mis ideas sobre la geografia de las Quinas, serian precisos muchos numeros, y se convertiria esta nota en un volumen. Reservando todo este material para nuestra Cinchografia nos contentamos con decir ahora que el termino superior del genero Cinchona, establecido por muchas observaciones y medidas verificadas desde 1802 hasta 1805, esta a 1679,97 toe. (3919,83 varas) sobre el mar, es decir, 180 toes. mas alto que el de Humboldt. El inferior lo hemos establecido con igual cuidado en 183, 71 toes. (458,67 varas.) mas baxo que el de Humboldt . El anho de la gran zona a que esta reducida la vegetacion de todas las especies es de 1496,26 toes. (que son 3491,16 varas). Annadimos nuestras determinaciones comparadas con las de Humboldt, para que se juzgue a primera vista de las diferencias que hay entre ellas. Humboldt. Caldas. Cinchona 1500 toe. 3500 varas** 1679,97 toe. 3919,83 var. Termino enferior del gen. Cinchona 300 toe. 700 var.** 183,71 toe. 428,67 varzs Ancho de la zona 1200 toe. 1800 var.** 1496,26 toe. 3491,16 var DIFERENCIAS. Terminos super 179,97 toe. 419,93 varas demas Termino infer 116,29 toe. 271,34 varas de menos. Ancho de la Zona 296,26 toe. 691,30 varas de mas. (15) Nosotros hemos hecho largas residencias en Quito, en Cuenca,en Loja, en Popayan y en Santafe; hemos observa do deter· minadamenteelbarometro,como se ve en nuestros MSS meteorologicos; hemos tomado la altura maxima, la alturaminima, por muchos dias: hemos tomado el medio para cada uno; hemos su· madotodas estas alturas medias, y las hemos partido por el numero dedias. De este modo se han fijado irrevocablemente las alturas medias delbarometro de otras ciudades. De ellas hemos deducido susalturas sobre el nivel del mar, y son las siguientes: Loxa 1089,44. toe. 2542,02. varas. Cuenca 1294,45. toe. 3020,38, varas. Quito 1451,59. toe. 3387,04. varas. Popayan 893,06 ... 2083,80. varas. Observ. de Santafe 1351,56 toe. 3153,64. varas. Comparadas estas ultimas determinaciones con las que dimos en el N. 30, del anno 1808 de nuestro Semanario, se hallaran algunas diferencias. En aquella tabla se padecio una fuerte equivocacion sobre la altura de Popayan, pues se pusieron 900,1 varas en lugar de 2100,2 varas castellanas. Asi esta, como las de Quito, Cuenca, Loxa, y la de nuestro Observatorio se han rectificado nuevamente y se han atendido a todas las circunstancias que pueden haber influido en este genero de observaciones. Usamos de los mismos metodos, y de la misma formula que uso Humboldt. (16) Tolima en los Andes del Quindio (2,819 toesas). Esta in· mensamontanna de los Andes, situada casi al occidente de nuestro Observatorio, tiene lafigura de un cono truncado, muy semejante ala de Cotopaxi. Es parte de lagran.SierrnNevada de Quindio;abraza 11° del horizonte de este Observatorio. La masa conica de Tolimalaterminapor el Sur, y la Mesa de Herveo porel Norte. Entreestas dos montannas esta el paramo de Ruiz,que no es otra cosaque una sierra erizada de puntas diferentes y caprichosas, de lascuales unas tocan el termino inferior de la nieve, otras lo pasan, yenf in, otras no llegan a el.Cuandoen los dias serenos de Diciem bre y de Agosto amanece la boveda celeste desnuda enteramente denubes, cuando se descubre todo el horizonte y se deja ver el sol contodo su esplendor, entonces presenta Tolimatoda su majestad. Aquiun cono, alli agujas caprichosas, mas alla llanuras dilatadas de plata, con una ligera tinta rosada, todo proyectado sobre un fondode azul subido, fija la atencion del filosofo yladelpueblo mismo. Los grandes espectaculos que de cuando en cuando pre· senta lanaturaleza sobre los Andes no pueden verse sin admira· cion, aun por los hombres mas ignorantes y estupidos. Nosotros hemos contemplado mil veces esta soberbia cordillera desde nuestro Observatorio:la hemos registrado menudamente, ayudados del telescopio, ynuncahemos visto la menor sennal de humo ni de que esteencendida. No obstante, estamos persuadidos de que existe en algun punto de esta inmensa montanna algun crater, ycreemos quelas desgracias que padecio la villa de Honda en Junio de 1805 no tienen otro origen. En Agosto de 1806, acompannado de los D. D. Manuel Josede Restrepo y D. Manue1 Joseph Hurtado, emprendimos una medidade esta montanna celebre. Una base bien colocada nos dio la distanciadirecta, desde la extremidad occidental de bAlameda Nuevahastael centro del Observatorio, de 2,910,53varas(1,247,37 toesas).Tomando esta distancia por base, observamos sobre ella los angulosa Tolima,conun excelente teodolito de Adams de 9,5pul gadasinglesas de diametro, muchas veces rectificado en todas sus partes.No nos contentamos con tomar una vez estos angulos, que debian decidir de la altura de Tolima; mas de ocho veces los medi mosen diversas partes de la circunferencia del teodolito. Cuando yacreimos que no habia enganno en un tercio de minuto, tomamos unmedio entre todos, que casi eran iguales. Entonces comenzamos atrabajar sobre el angulo de altura, el mas importante de todos. Se tomocon el teodolito, se tomo con un cuarto de circulo de J.Bird, ytambiencon otro teodolito; se examinaron los errores de estos instrumentospor los metodos ordinarios, y se establecio el angulo dealtura aparente de Oo32' 33",5. Conestos datos se emprendio el calculopor dos calculadores dif erentes, ysereviso muchas veces. DonBenedicto Dominguez, que hace todos los dias progresos en elcalculo y en el estudio de la astronomia, ha sido mi colaborador; yeste joven inteligente hadadomucha parte de los resultados que vamos a presentar. Semanario del Nuevo Reyno de Granada. Santafe 11 de Junio de 1809. Se ha tenido mucha atencion a la curvatura de la tierra, a las refraccionesterrestres y a cuanto podia contribuir a la perfeccion denuestra medida. El angulo al centro se ha deducido, no de la divisionde la distancia hallada, que es una tangente, sino de la divisionde la cuerda comprendida entre la vertical del Observa torioy la de Tolima. En fin, se han hecho nuevas observaciones barometricas en el discurso de 1807 y1808, para deducir nuevamente la altura del pavimento de este Observatorio, que es el centro de todasnuestras determinaciones. Por la resolucion del primer triangulo se hallo el valor de la distanciade Tolima al Observatorio, contada en latangente,en 181,643,4 varas de Burgos (77,847,2 toesas), yreducidoa la cuerda de181,611 varas (77,733 toesas).De aqui se ha deducido el valor delamitaddel angulo al centro de Oo40' 23",2. Lar efraccion la hemossupuesto, con Boscovich, Lambert, Mechain y Lalande, igual [Formel] del arco comprendido entre el lugar de la observacion Yla cimade la montanna. Con estos datos hemos hallado el valor del angulode altura y el de los otros dos quconstituyeneltriangulo verticalformado sobre la tangente. Para que se juzgue dela precisionde nuestros calculos, vamos a presentar los datos y los resul tados: Angulode altura aparente . . . . . . . . . . . . . . . Mitaddel angulo al centro . . . . . . . . . . . . Suma. . . . . . Refraccion . . . . . . . . . . . . 00o32' 33",5 00o40' 32";2. 01o13'05",7 s47",4 Angulo verdadero de altura .. .... . ........ . . . 1. 7'18",3 El angulo formado por la vertical de Tolima con la cuerdasera .. ... ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... 90o40' 32",2 Yel angulo formado en el vertice de Tolimapor el rayovisual y por la vertical sera . . . .... .. ... 88o12'09",5 Con igualcuidado hemos observado y corregido el angulo de alturadel termino inferior de la nieve permanente, elangulo apa· rentebajo el cual se ve el diametro horizontal de esta montanna a la alturade la nieve, y el de la gran Meza de Herveo, y hemos hallado los resultados siguientes. Varas Toesas Distancia horizontal de Tolima al centro del Observatorio .. . . . . . . . . . 181,611,0 77,833,0 Cima de Tolima sobre la azotea del Observatorio .. . . . . . . . . . . . . . . . 3,557,l 1,524,5 Azotea del Observatorio sobre el mar . 3,169,2 1,358,2 Tolimasobre el mar .. . . . . . . . . . . . . . 6,726,3 2,882,7 Termino inferior de lanieve, sobre la azoteadel Observatorio .... .... . 2,583,4 1,172,0 Termino de la nieve permanente a la latitudde Tolima.... .... . . . . . . 5,752,6 1,465,4 Diametrohorizontal de Tolimaa la altu rade la nieve permanente . .... .. 4,041 1,732 Circunferencia de la parte inferior de lanieve .. . ... ... .. . ... 12,367 5,443 Altura de la parte nevada .. . . . . . . 973,2 417,1 Superficie nevada de Tolima.... .. 5.161,706,0 2.212,160,0 Meza de Herveo sobre el mar . . . 2,871,0 6,699 Poruna observacion astronomica hemos deducido el valor del angulo que forma la linea que va del Observatorio a Tolimacon el meridiano de 87°16' 15". Con esto y con la distanciahemos deducidosu posicion geografica, tan interesante en la geografia del Reino. Latitudde Tolima.. . . . . .. . . . . . ... . . . . . . . . .. . 4°46'43" Longitudde Tolimaaloccidente del Observatorio . . 1°22'00" Longitud de Tolimaaloccidente del Observatorio de la Isla de Leon .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69°23' 30" A pesar del esmero que hemos puesto en estos trabajos, aun deseamosmas exactitud. Con este objeto hemos comenzado nuevas medidas, hemos formado mayores bases y esperamos tener en el discurso de este anno la altura y posicion de todas las montannas que formanel horizonte de este Observatorio. Entonces les daremos un grado de precision mas grande a los resultados que ahora pre sentamos. (17) Wintera granatensis. Humboldt toma el sinonimo de Muray porel nombre que lleva esta planta en el sistema y en Jussieu. En estosautores se conoce con el nombre de drimysgranatensis. La descubrioel celebre Mutis, y el hijo de Linneo la publico en el suplemento.En el Nuevo Reino de Granada se conoce con el nom brevulgar de a ji,yen Popayan yotraspartes de la Provincia de Quito,con el de canelade paramo. La corteza es sumamente picante yacerba. (18) Solo experimentan en su pais una diferencia de expresion de1 o 2Yz lineas. Aproporcion que se sube en los Andes, las varia cionesson menores, y las plantas alpinas de esta inmensa cordillera noexperimentan sino Y2, o cuando mucho una linea. En Quito, en 242,7lineasdel barometro (3,387,04 varas sobreel mar), en Cuenca (3,020 varas), en Santafe (3,153), lasmayores variaciones apenas llegana una linea. Estas se aumentan en Popayan (2,083varas) y enLoja (2,542 varas).Al nivel del Oceano Pacifico, en La Tola, enGuayaquil, etc., son las mayores y llegan a 3 lineas. Nosotros hemoshecho trabajos sobre las variaciones del barometro a diferen tesalturas sobre los Andes, y creemos haber percibido que estan sujetasa dos leyes: 1i.i,disminuyenen razon directa de la altura;2i.i,se aumentan en razon de la latitud. Bouguer, Juan y La Condamine entrevieron la primera, y nos parece que la segunda nos per teneceenteramente. En nuestros viajes hemos advertido que en lugaresigualmente altos sobre el mar, hay mas fuertes variaciones enla mayor latitud. Fuera de desear que en La Habana, situada bajo el tropico; que en Caracas, por los 11°; en Cartagena, por los 10°boreal;en Guayaquil, por los 2°,yen Lima, por los 12°austral, sehiciesen observaciones barometricas con instrumentos bien mon· tadosy con constancia. Esto decidiria de la ley que comenzamos a percibir,y dariamos un paso sobre las mareasatmosfericas queha observadoMutis el primero dentro de los tropicos. Las medidas de lasmontannas, verificadas por una sola observacion del barometro, adquiririanun grado de precision de que no gozan, a pesar de los inmensos trabajos de Deluc, Saussure, Shukburg, etc. Despues de esto, bien se ve que nuestras plantas no pueden prosperaren las zonas templadas sino con grandes trabajos. Las quenacen en alguna elevacion, las que solo experimentan media lineade variacion en el barometro, ?como pueden acostumbrarse a unas variaciones repentinas de 10, de 12 y aun de 24 lineas? Es tanquimerico el proyecto de connaturalizar las quinas en la Penin· sula,como el de hacer vivir en el Senegal con salud y robustez a una familia de lapones. (19) Nos obliga a reducirla bajo los tropicos a 337,2 lineas. Recordamos lo que hemos dicho en el N. 7 del Semanario para el ano de 1808, pag. 52. (20) Mientras que en Europa, en el subterraneo del Observa toriode Paris, esta en cero. Asiesta en la traduccion; pero nos otrossabemos que en este subterraneo se sostiene el termometro deReaumur a 10°, y en lanuevadivision en 100, entre el hielo y el aguahirviendo, a 13°. Es bien notable que la caverna Guacharotenga unatemperatura de 14°.8 quando las mas celebres de Europatienen una temperatura mucho menor. He aqui las que yo he podido recoger: El texto impreso lleva 14. grados solamentes paro es un error de impresion y se debe sostituir el n. 14. 8 fr. R. MonteTestaceo . . ... .. . .. .. . .. . . .Nollet. . . 9,5 Reaumur Saussure. 8,0 el mismo. 5,6 lschia,en el Vesubio . . . . . . . SanMartin . . . . . . Cesi... .. . . . . . . . . . . Chiavena. . . . . . . . . . . . . . . . . . Caprino. . . Saussure. 6,0 el mismo. 6,0 el mismo. 5,7 el mismo. 6,0 el mismo. 2,0 el mismo. 4,5 Hergisweil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . el mismo. 3,3 (21) Entrelas 950 1,050 ·toesas (2,216 y 2,450 v.) de altura sehalla la region (Popa;:>'an, Caloto) en que las explosiones .electricasson mas fuertes y ruidosas. El Choco, Barbacoas, las costas de Tumaco,Santiago, Esmeraldas, Guayaquil, etc., estan mucho mas bajos,como tambien el valle de Buga, el de Neiva, etc., que Popayan y Caloto; y no obstante aqui esta, a juicio de todos los que hanvisitado estos lugares bajos o la base de la cordillera, el foco de lasexplosiones electricas mas ruidosas y mas frecuentes. ?Que comparacionpuede haber entre las tronadas de las costas del Oceano Pacifico ylasde Popayan? Yo he sufrido muchas en estos lugares, ylas he comparado cuidadosamente. En Popayan truena con fre cuenciaen los meses de Febrero, Marzo y Octubre, dos horas des puesde la culminacion del sol. La nube tempestuosa lleva siempre un curso acelerado al Oeste, se deshace en copiosos torrentes de agua,acompannada algunas vt:ces de granizo, y desaparece en un cuarto,en media y cuando mas en una hora;el cielo se serena, el sol se deja ver y lucen las estrellas con todo su esplendor en la nocheque se sigue. Por el contrario, sobre las costas las tardes son serenas,el sol se ve ocultarse en el horizonte las mas veces. Asi queha desaparecido el astro del dia, las nubes cubren todo el hori· zonte;rafagas de viento, torrentes de lluvia, relampagos acompanna dosdel trueno pueblan el aire. Cuatro, ocho y aun veinte horas se oyeresonar el trueno sobre las olas y sobre estas selvas solitarias. EnPopayan el relampago es instantaneo; en las costas parece durar unespacio sensible de tiempo, que hemos estimado como medio o dos tercios de segundo. La explosion electrica, que parece como un zigzag,y que desaparece en el mismo instante sobre la cordillera, en las costas se sostiene por un espacio de tiempo considerable. El fluido electrico es alli una chispa, aqui un torrente. Nosotros cree mos,fundados en muchos annos de observaciones, que la region en quelas explosiones electricas son mas ruidosas, mas abundantes y masfrecuentes, esta desde el nivel del Oceano hasta las 1,600 varas dealtura. Desde este termino hacia arriba las tronadas son por la tarde,y desde el mismo hacia abajo, por la noche. El Baron de Humboldt visito a Popayan en una de las epocas mastormentosas; estuvo en esta ciudad veinte dias, y desaparecio conunas ideas de su atmosfera bien diferentes de las que tiene el queha pasado sus dias bajo este cielo, unas veces tempestuoso, y lasmas sereno, bello y muy favorable a la astronomia. (22) De1,000 a 1,500 toesas (2,333 a 3,500varas)ya no hay azU· carni cafe. Yo hevisto prosperar y ,recoger grandes cantidades de cafea las 1,168 toesas (2,725,5 varas) sobre el mar. Tambien he vistoel azucar a 1,032 toesas (2,408 varas). En nuestra Phytographiaestees el termino superior de la canna de azucar (saccarum of fici narum). (23) Ulluco.Estabella planta, que se cultiva en toda la parte altade la Provincia de Quito, produce una raiz globosa, mucilagi nosay cubierta de una pelicula rojiza. Los indios, y en general todos esoshabitantes, recogen grandes cantidades, que emplean en su alimento.Es de admirar que esta raiz, asi como la de la maxua(quees una especie de tropeolum) y la oca (oxalis tuberosa), no se hayan trasplantado al Nuevo Reino de Granada. Con lic. del Sup. Gob. Semanario del Nuevo Reyno de Granada. Santafe 18 de Junio de 1809. (23) Esto aumentaria sus placeres y sus recursos en los tiempos calamitosos,en aquellos en que la abundancia de lluvias o una grandesequedad destruyen nuestras cosechas. Es de desear que un patriotalas haga venir y las propague en los lugares analogos del Reino.Lo mismo decimos de la pera y de tantas variedades de duraznosde que goza esa Provincia y que no se conocen entre nosotros.El ulluco,y mas generalmente melloco,es un genero nuevo, yno tenemos noticia le haya descrito ninguno. Creemos hacer un servicioinsertando aqui la descripcion de esta planta. Le conserva mossu nombre original, llamado ullucus,ypor sus raices tuberosus. Ullucus tuberosus. Coleccion de Quito, n. 147. Calix diphyllus, laciniis op positis, subrotundis, concavis pellucidis,coloratis, deciduis. Corollamonopetala, rotata; tubus brevissimus aut nullus; lim bus5-/idus, ca!ice longior, laciniis cordatis, apice attenuatis, sub pellucidis. Stamina:filamenta 5, brevissima, erecta: antheroe erectoe, 2 /oculares,polline tuteo. Pistilitm: germen subglobosum, minimtem: stilus fili formis, longitudine staminum; stigma simplex. Pericarpium: capsula unilocolularis... Semenunicum, oblongum. Radix tuberoso-globosa: caulis herbaceus, angulosus, undulatus, glaberrimus:rami axillaris, erecti: folia alterna, cordata, integerri ma,crasa, glaberrima, petiolis extus teretibus, intus caniculatis, fo/is duplo longioribus. Flores racemosi, racemis simplicibus, nutantibus, axillaribus: bractoe, squamuloe, brevissimoe, pedicellis stipantes. Habita! in Provinciae Quitensis hortis. (24) En los altos Andes de Quito no hemos visto al lado de la ovejala cabra. Creemos que Humboldt se equivoca en esta parte. Lasgrandes manadas de este animal no estan en los paises en donde cesatoda agricultura, sino en los paises templados y valles ardien tes.Aunque la cabra haya seguido al hombre a la Groenlandia y a todos los climas rigurosos del Norte, aunque sufra muy bien los mayores frios de las zonas glaciales, en nuestra cordillera no vemos losnumerosos rebannos de cabras que observamos en los climas tem· piados. Confesamos que puede vivir, propagarse y crecer en la vecindad de nuestras nieves eternas, como vive y prospera entre losAlpes; pero en el Reino no existen esas manadas numerosas quecree Humboldt al lado de las grandes que tenemos de ovejas y de vacas. (25) El trigo se da en abundancia a los 10° 14' de latitud boreal, enlos valles de la Victoria,al lado de la azucar y del cafe. Eltrigo nosha llamado toda nuestra atencion en lo que hemos recorrido delVirreinato. En 1803 habiamos ya recogido bastantes materiales para formar una Memoria sobre la geografia de este grano precioso.En aquella epoca la remiti a laaprobacion del venerable Mutis. Yolamereci,y me animo a llevar esta materia mucho mas adelante delo que me habia propuesto. No podemos entrar ahora en pormenores sobre este objeto interesante a la agricultura y al comercio: elhace la materia de una memoria que vera la luz publica cuanto antes. No extrannamos que en los valles de la Victoria prospere el trigoa 245 toesas (571 varas) sobre el mar :estoesta acorde con nuestrosprincipios yconnuestras observaciones. (26) Anacardium caracoli. Especienueva de la flora de Bogota. El sennor Mutis la descubrio, yledejo el trivial caracoli, que es el nombrebajo el cual se conoce en el Reino. Tenemos bien deter· minadoslos limites de este arbol enorme y benefico de los climas ardientes del Reino. (27) Hemos terminado nuestras advertencias sobre esta preciosa producciondel ilustre viajero Federico Alejandro, Baron de Hum· boldt.Cuando concebimos el designio de publicarla no tuvimos otroobjeto que ilustrar a nuestros compatriotas en este ramo inte· resantede la botanica, y presentar a los jovenes este modelo unipo ensus indagaciones. Estos puros deseos de nuestro patriotismo, este celo desinteresado en materia tan inocente, y tan distante de la mo· raly de la religion, parece que ha dado motivo a algunos para censurar la pureza de nuestras intenciones. Yo apelo al juicio de loshombres piadosos y al mismo tiempo ilustrados en las ciencias quehoy hacen nuestra principal ocupacion, para que decidan si estaproduccion, si lo que hemos notado puede ofender la piedad masdelicada, con tal que no se halle unida a la ignorancia. Nuestra mayorgloria la fundamos en haber nacido en el seno de la Iglesia romana,y en ser hijos fieles de madre tan sabia; y nuestras pri· merasobligaciones en ser fieles a las legitimas potestades. Que antesde censurarnos se estudie, y se tomen, no las palabras, sino suespiritu y su fuerza. Si elogiamos a Humboldt, elogiamos sus talentos y sus producciones, como el mundo sabio elogia a Newton, aTolomeo, a Platon, Arquimedes, Apolonio. . . El hombre puede mirarsebajo muchos aspectos. Este es grande por su piedad, aquel porsu patriotismo, este otro por sus talentos y por su saber. El filosofoaprecia en todos las buenas cualidades, y estas son la ma· teriade sus elogios. Es preciso ser un estupido para no admirar y parano tributar los elogios merecidos a laprofundidadde Newton, ala elocuencia encantadora de Buf fon y a todos los hombres gran· desque han honrado al genero humano con sus producciones inmor· tales. Si tienen defectos estos genios extraordinarios, si alguna vez elerror se ha mezclado con la verdad, debemos acordarnos que ennuestra miserable naturaleza el hombre es un compuesto de grandeydepequenno, de error y desabiduria, de virtudes y de vicios, y que, como dice Bailly, el sol mismo tiene manchas.