Kurzer Auszug aus Hrn. Alexand. v. Humboldt's Brief (aus Lima vom 25 Nov. 1802) an B. Delambre zu Paris.

Nachtrag zu der Korrespondenz-Nachricht oben S. 239.

Während des Drucks dieses Bogens ist uns dieser Brief durch unsern Pariser Korrespondenten zugekommen; wir eilen, hier einige Auszüge daraus unseren Lesern mitzutheilen; da der Brief mehr physikalischen, als geographischen Inhalts ist, so wird eine vollständige Uebersetzung desselben in Voigt's Magazin der Naturkunde eingerückt.

A. d. H.

-- "Ich habe den Durchmesser des Kraters von dem Vulkan Pichincha gemessen, und ihn zu 752 Toisen gefunden.

Der Krater des Vesuvs hat deren nur 312. --

Die Provinz Quito, dieses höchste Hochland der Erde, das durch die Katastrophe vom 4ten Februar 1797 so sehr zerrüttet worden ist, hat uns ein weites Feld zu physikalischen Beobachtungen angeboten.

So ungeheure Vulkane, deren Flamme sich oft bis auf 500 Toisen in die Höhe hinaufwirbelt, haben noch nie einen Tropfen flüssiger Lawa hervorbringen können; sie werfen nur Wasser, hydrogenes Schwefelgas, Koth und kohlenartigen Lehm aus.

Seit 1797 ist dieser Theil der Erde in beständiger Bewegung.

Jeden Augenblick empfinden wir die heftigsten Erschütterungen, und das unterirdische Getöse, das man in der Ebene von Rio-Bamba vernimmt, gleich dem Tosen eines unter unseren Füßen einstürzenden Berges.

Die atmosphärische Luft und die durchnäßte Erde scheinen die ersten Veranlassungen der Brände und Gährungen dieser Berge zu seyn, die alle aus verwittertem Porphyr bestehen.

-- Man glaubte bisher zu Quito, daß man wegen Verdünnung der Luft nur bis auf 2470 Toisen eine Höhe ersteigen könne; wir brachten am 23 Jun 1802 auf dem Chimborazo unsre Instrumente bis auf eine Höhe von 3031 Toisen.

Wir konnten es aber nicht lange daselbst aushalten; doch würden wir bis auf den Gipfel dieses Kolossen gestiegen seyn, hätte uns nicht eine ungeheure Kluft, den Weg versperret; wir hatten nur noch 236 Tois. zu ersteigen.

Nach meinen Messungen ist der Chimborazo 3267 Tois. über die Meeresfläche erhaben.

-- Der Vulkan Tunguragua ist seit Condamine's Zeiten von 2620 Toisen auf 2531 eingesunken. --

Wir sind bey den Bergwerken von Hualgayok vorbeygekommen, welche jährlich eine Million Piaster abwerfen.

Wir stiegen nach Cascamasca hinab, wo ich in Atahualpa's vormaligem Pallaste die Bogen der peruanischen Gewölbe abzeichnete.

Von da reisten wir nach Lima, wo die Hälfte des Jahrs der Himmel mit dicken Dünsten bedeckt ist; ich eilte dahin, um den Durchgang des Merkurs zu beobachten.

-- Wir haben eine neue vegetabilische Milch entdeckt; die Negersklaven trinken sie. -- -- --