Extrait d’une lettre de M. Alexandre Humboldt, au C. Delambre. A la nouvelle Barcelone, dans l’Amérique méridionale, le 24 novembre 1800. Mon garde-temps de L. Berthoud continue à être très exact dans sa marche. Je le contrôle tous les 5 à 6 jours, par des hauteurs correspondantes qui sont sûres à la seconde. On croit, d’après la carte du P. Caulin, la meilleure qu’il y ait (quoique tous les noms y soient faux), que les possessions espagnoles de la Guiane vont jusqu’à l’équateur; mais j’ai trouvé, par de très bonnes observations que j’ai faites dans les rochers de Culimacari, par α. de La Croix et Canopus, que Santo-Carlos-del-Rio-Negro, l’établissement le plus méridional, est encore à 1° 53′ de latitude bor. et que la ligne passe dans le gouvernement du grand Para, près de Saint-Gabriel-de-las-Cachuellas, où il y a une cataracte, mais moins considérable que les deux fameuses des Atures et de Maypares. La Condamine trouva au contraire les latitudes méridionales à l’Amazone, plus grandes qu’on ne le croyoit en Europe. Inclinaison magnétique (de la boussole de Borda), à Cumana avant le tremblement de terre du 4 novembre 1799 ......... 0°,4420＝39°46′48″ après le tremblement de terre, 0,4335＝39° 0 54 — Oscillations, 229 en 10 minutes. Des expériences ont prouvé que c’est cette partie du globe, et non l’aiguille, qui a changé de charge magnétique. A Calabozo, au milieu du Llana, latit. 8° 56′ 56″ B. Longit. de Paris, 4h 40′ 18″. Inclinaison, 0,3930 = 35° 22′ 12″. Oscillations, 222. A Atures, une des cataractes de l’Orinoco, lat. 5° 39′ 0″; longit. 4° 42′ 19″; inclinaison, 0,3885 = 34° 57′ 54″. Oscillations, 221. A San-Fernando-de-Atabapo, mission à la bouche de la Guaviare, latit. 4° 9′ 50″; inclinaison, 0,3030 = 27° 16′ 12″. Oscill. 219. A San-Carlos-del-Rio-Negro, lat. 1° 53′ B.; inclin. 0,2320 = 20° 52′ 48″ Oscill. 216. On a eu soin, dans ces observations, de tourner la boussole à l’est et à l’ouest, pour trouver les inclinaisons moyennes, et corriger l’erreur qui peut résulter, quand l’axe magnétique de l’aiguille ne passe pas exactement par ses deux pointes, selon les règles données par MM. Cavendish et Dalrymple. Je tiens, après tant d’observations, 54 endroits ou points de l’Amérique méridionale, dans lesquels j’ai observé les latitudes et les longitudes; les premières, déduites, pour la plupart, de la hauteur méridienne de deux astres au moins; les dernieres, ou par des distances de la lune au soleil et aux astres, ou par les garde-temps et angles horaires. Je suis à former une carte pour les pays que j’ai parcourus; et comme mes observations remplissent le vide qu’il y a dans les cartes, entre le pays de Quito et la Cayenne, au nord de l’Amazone, je me flatte qu’elles intéresseront les géographes. Mon garde-temps ne me donne avec exactitude que des différénces de méridiens avec les endroits de mon départ, avec Caraccas, Cumana et San- Thomé-de-nueva-Guayana (lat. 8° 8′ 24″; longit. 21″ de temps à l’ouest de Cumana). J’ai donc le plus grand intérêt pour ma carte, de bien fixer ces trois endroits par rapport à Paris, et cela par des observations purement astronomiques. C’est un grand besoin des navigateurs en même temps de trouver, lors de leur arrivée sur cette côte, les ports bien déterminés en longitude, pour connoître l’état de leurs chronomètres. Excepté la Martinique et la Guadeloupe, Portorico où M. de Churruca a observé, Cayenne et le Quito, il y a peu d’endroits sur la longitude desquels on puisse compter, surtout dans l’Amérique espagnole. Carthagène est, d’après la Connoissance des temps, à 5h 12′ 12″; mais les trois émersions de satellites observées par Herrera, donnent toutes 69° 24′ 10″, depuis Cadix, ou depuis Paris, 5h 13′ 1″. J’ai observé avec la lunette de Dollond, grossissant 95 fois, A Cumana (latitude 10° 27′ 37″. Immers. II satellite, 16 brum. an 8. 11h 41′ 18″ t. v. II satellite, 25 fruct...... 16 31 0 t. v. I satellite, 25 sept. 1800.. 17 10 21 t. m. Emer. du IV satellite, 26 sept....... 17 28 0 t. m. III satellite, 27 sept ..... 16 25 55 t. m. Je me défie donc de la longitude de Cumana, que me donna mon chronomètre, après ma traversée, depuis les Canaries. Je trouvai 4h 26′ 4″, et les observations de M. Fidalgo (qui observa des émersions à la Trinité, mais non à Cumana) donnent plus encore, 4h 26′ 16″. Fidalgo a trouvé le Castille-San-Andres-de-Puerta-Espana-de-la-Trinité, 55° 16′ 32″ à l’occident de Cadix, et Cumana à 2° 41′ 25″ à l’occident de Puerta-Espana. Mais la carte de l’île de la Trinité, publiée à Londres sur les belles observations de M. de Churruca donne Puerta-Espana 61° 22′ ″ à l’occident de Londres. 220 15 ou 63 42 15 à l’occident de Paris 837 30 ou 55 4 45 à l’occident de Cadix. Je crois qu’on a eu sous les yeux, en réduisant la carte, le calcul du C. Lalande, de l’occultation d’Aldébaran, observée le 21 octobre 1793, à Portorico. Car la capitale de Portorico est, par les chronomètres, de 4° 34′ à l’occident de Puerta- Espana; ce qui me donne, pour Puerta-Espana (en calculant la longitude par celle de Portorico), 63° 48′ 15″, et Cumana 66° 29′ 40″ à l’occ. de Paris, ou....... 4h 25′ 58″ 40′″ Les cinq éclipses de satellites que je vous envoie, doivent jeter du jour là-dessus, et je pense que la longitude de Cumana ne sera pas beaucoup au-delà de 4h 25′ 20″. Malheureusement l’éclipse de ☉ que j’ai amplement observée le 6 brumaire, à Cumana (en faisant passer les cornes par les fils horizontal et vertical), n’étoit pas visible en Europe. J’en ai observé la fin à 2h 14′ 22″ T. M. Le tems certain à la seconde, par des hauteurs correspondantes. Du même jour, à Caraccas (Plaza de la San- Trinidad), lat. 10° 31′ 4″, j’ai observé Immers. du I satell. 16 frim. an 8, à 16h 11′ 57″ t. v. III satell. 16 frim...... 17 11 36 t. v. Emers. du I satell. 27 nivose... 11 14 8 t. m. II satell. 8 pluviose... 7 58 9 t. m. IV satell. 28 nivose.... 8 13 3 t. m. Valle del Tuy al Pic de la Cocursa (latitude, 10° 17′ 23″). Emers. du I satell. 20 pluviose... 11h 26′ 57″ t. m. III satell. 21 pluviose.. 7 58 50 t. m. Mais ces dernières sept éclipses ont été observées avec une lunette de Caroché, très-belle, mais ne grossissant que 58 ſois seulement; n’ayant pu traîner la grande lunette de Dollond, avec moi, au Rio- Negro. Déclin. magnét. à Cumana, 5 brum. 4° 13′ 45″ est. à Caraccas, 4 3845 à Calabozo, 4 54 Le port de la Guayra est très-exactement de 29″ en temps à l’occident de Caraccas, et j’espère que donnant des immersions et des émersions, le méridien de Caraccas sera assez bien fixé. J’ai décrit plus de 1200 plantes avec le C. Bonpland.