Beobachtungen uͤber die Abſorbtion des Sauerſtoffs vermittelſt der Erden, und Bemerkungen uͤber den Einfluß dieſer Operation auf die Ackerbaukunſt . (Vom Herrn Baron Alexander v. Humbold.) Anmerkung. Die Entdeckung, daß die Erden vermoͤgend ſind Sauerſtoff aus dem Dunſtkreiſe einzuſaugen, gehoͤrt, wenn ſie ſich fernerhin beſtaͤtigen ſollte, zu einer der wichtigſten fuͤr die Ackerbaukunſt. Ich werde das hier aufgeſtellte mit einigen erlaͤuternden Anmerkungen fuͤr diejenigen meiner Leſer begleiten, welche mit den in dieſer Abhandlung gebrauchten Ausdruͤcken noch nicht hinreichend bekannt ſeyn ſollten. Aber ich kann den Wunſch nicht unterdruͤcken, daß die hier beſchriebenen Verſuche, die uͤberdies leicht anzuſtellen ſind, recht bald ſelbſt von denkenden Landwirthen wiederholt werden moͤgen, ihre Reſultate werden in jedem Fall unſere Anſichten erweitern und unſere Vorſtellungen in einem hohen Grade berichtigen. H. Es giebt große Erſcheinungen in der Natur, die uns wichtig werden, und unſere ganze Aufmerkſamkeit feſſeln, ſobald wir ſie bemerken, die aber dennoch in der Maſſe unſerer Naturkenntniſſe ſich iſolirt erhalten. Verſchiedene Entdeckungen uͤber die Elektricitaͤt, den Magnetiſmus oder das galvaniſche Fluidum, und eine große Anzahl derer, welche uns die chemiſche Zerlegung der mineraliſchen Subſtanzen zeigt, ſind von dieſer Art. Noch andere Erſcheinungen, die an ſich ſelbſt wenig Auffallendes haben, und lange unſern Blicken ſich entziehn, floͤßen Intereſſe ein, weil ſie ſich leicht an eine große Reihe wichtiger Thatſachen anſchließen. Zu dieſer letztern Art gehoͤren diejenigen, von welchen hier die Rede iſt. So einfach und geringfuͤgig ſie auch ſcheinen, ſo ſchmeichle ich mir doch, daß ſie dereinſt uͤber eins der wichtigſten Probleme des Ackerbaus und der chemiſchen Pflanzenphyſiologie viel Licht verbreiten werden. Unter allen Ideen, welche die Betrachtung der Natur in uns hervorbringt, ſind keine unſerer Aufmerkſamkeit wuͤrdiger, als die, welche ſich auf die Cultur des Bodens beziehen. Das chemiſche Syſtem faͤngt allmaͤhlig an die Geheimniſſe der Pflanzenoͤkonomie zu enthuͤllen. Wir kennen bereits einige wichtige Erſcheinungen, welche das Keimen begleiten; wir wiſſen Mittel anzugeben, welche es entweder beſchleunigen oder verzoͤgern; wir ahnden die Hauptuͤrſachen, von welchen die Ernaͤhrung, Abſonderung und Gasreſpiration der Pflanzen abhaͤngt; allein, ſo glaͤnzend auch die Entdeckungen unſerer Zeitgenoſſen ſind, ſo bleiben doch die groͤßten Probleme des Ackerbaus noch in undurchdringliche Dunkelheit gehuͤllt. Wie wenig kennen wir die Natur der thieriſchen Duͤngung, und hauptſaͤchlich den auffallenden Einfluß des Kalks und des Gypſes auf das Wachsthum der Pflanzen! Der Landmann begnuͤgt ſich nicht blos damit, das Saamenkorn dem Boden anzuvertrauen; er will auch die Fruchtbarkeit dieſes Bodens vermehren; er glaubt ihm das wiedergeben zu koͤnnen, was die Wurzeln angebauter Pflanzen ihm entzogen haben. Oft zu arm, um ſein Feld duͤngen zu koͤnnen, iſt er genoͤthigt, zu dem wohlthaͤtigen Einfluſſe der Atmoſphaͤre ſeine Zuflucht zu nehmen. Die gepfluͤgte Erde bleibt mit der Luft in Beruͤhrung. Wie wirkt nun dieſe bearbeitete Erde auf die untern Lagen der Atmoſphaͤre? durch gegenwaͤrtige Verſuche glaube ich dieſe Frage beantworten zu koͤnnen. Sauſſuͤre der Sohn fand, daß wenn man Pflanzenerde mit der Luft in Beruͤhrung bringt, bei der Temperatur von 12 bis 15 Graden des hundertgradigen Thermometers, ſich Kohlenſaͤure bildet. Ingenhouß entdeckte, daß dieſe Bildung von einer ziemlich ſtarken Abſorbtion des Sauerſtoffs begleitet ſey. Bei der Wiederhohlung meiner Verſuche uͤber das Keimen in der oxidirten Salzſaͤure , fand er, daß die Vegetation des Rockens, mit dieſer fruchtbar machenden Saͤure geſchwaͤngert, beſchleunigt wurde; dieſe Beobachtungen bewogen dieſen erfindſamen Naturforſcher, die Oxydirung des Bodens als eine Haupturſache ſeiner Fruchtbarkeit anzuſehn; dieſe Behauptung, welche ſich auf wenige Thatſachen ſtuͤtzte, verdiente unfehlbar naͤher unterſucht zu werden. Bloß auf dem experimentellen Wege darf man hoffen, die Pflanzenphyſiologie zu vervollkommen, und ſich den Problemen des Ackerbaues zu naͤhern. Ich unternahm dieſe Arbeit, ich entdeckte, daß nicht nur Pflanzenerde, ſondern auch die thonigten Erden, welche man in einer großen Tiefe findet, und was noch auffallender iſt, daß die einfachen Erden, als chemiſche Elemente betrachtet, die Faͤhigkeit beſitzen, Sauerſtoff zu abſorbiren, und ganz reinen Salpeterſtoff aus der Atmoſphaͤre abzuſondern. Dieſe Thatſachen werde ich hier aufſtellen, und zugleich die Wirkung der mit organiſchen Ueberreſten vermiſchten Erden, auf die ſie umgebende Luft, und die Bildung der Oxyde unterſuchen, welche bei der Ernaͤhrung der Pflanzen eine ſo wichtige Rolle ſpielen. Anmerkung. Oxidirte Salzſaͤure nennt man das Produkt der Miſchung von Salzſaͤure und Sauerſtoff. H. Anmerkung. Oxyde nennt man die Verbindung irgend eines Stoffes mit dem Sauerſtoff, wenn das Product noch nicht den Zuſtand einer wahren Saͤure beſitzt. H. Da ich vor einiger Zeit in einer Gegend mich aufhielt, die reich an Steinſalzlagen iſt, ſo ſah ich mit Erſtaunen, daß in den Gaͤngen, welche zum Ausgraben dieſes Minerals dienen, ſich fuͤrchterliche Wetter bilden. Die unermeßlichen Hoͤhlen, welche man graͤbt, um ſie mit ſuͤßem Waſſer zu fuͤllen, das zur Schwaͤngerung mit Kochſalz bis zu 24 oder 25 Prozent beſtimmt wird, zeigen eine Miſchung von Salpeterſtoffgas und kohlenſaurem Gas, wenn die Salzwaſſer abgelaufen ſind, und der Fels zwei bis drei Wochen mit der Luft in Beruͤhrung bleibt. Selbſt Oerter, die am wenigſten feucht ſind, enthalten oft eine Luft, welche die Lichter ausloͤſcht, und die Reſpiration hindert. Dieſer ſchaͤdliche Dunſt kann nur der Natur des Felſen ſelbſt zugeſchrieben werden; denn er findet ſich in den Gegenden am meiſten, wo das Dach durch kein Zimmerwerk unterſtuͤtzt iſt, und wo die Bergleute nicht arbeiten. Bei oͤfterer Unterſuchung derſelben Gaͤnge bemerkte ich, daß die Luft da reiner war, wo das Steinſalz ſich in Maſſe zeigt, und daß ſie hingegen am meiſten mit Salpeterſtoffgas vermiſcht zu ſeyn ſcheint, wo der Salzthon oder Leberſtein am haͤufigſten ſich findet, welcher viel ſalzſaure Kalkerde enthaͤlt, und welchen die Bergleute als einen treuen Begleiter des Steinſalzes erkennen. Die Bergwerke zu Weliczca in Gallizien enthalten weit mehr reines Salz in Maſſe, als die Halliſchen Bergwerke in Tyrol oder zu Iſchel in Oeſtreich; daher haben auch die erſtern eine geſuͤndere und ſauerſtoffhaltigere Luft. Direkte Verſuche uͤberzeugten mich, daß es der thonartige Fels iſt, der bei ſehr niedriger Temperatur die atmoſphaͤriſche Luft, welche durch das Ausgehende eindringt, zerſetzt. Ich brachte Stuͤcke von dieſem feuchten Thone unter Glocken, die mit atmoſphaͤriſcher Luft angefuͤllt waren, deren Beſtandtheile und Umfang ich durch genaue Verſuche beſtimmte. Die Temperatur des Zimmers fiel nicht unter 12 Grad, ohne 17 Grad des hundertgradigen Thermometers zu uͤberſteigen. Dies war ungefaͤhr die gewoͤhnliche Temperatur des Innern der Erde. Innerhalb drei Tagen ſahe ich die Luft unter den Glocken um 0,04 bis zu 0,06 an Sauerſtoffgas abnehmen. Nach acht Tagen waren kaum 0,10 und nach zwoͤlf Tagen 0,07 uͤbrig. Anmerkung, Nemlich ein Thermometer, das zwiſchen dem Gefrierpunkte und dem Siedpunkte des Waſſers, in hundert gleiche Grade eingetheilt iſt. H. Dieſelbe atmoſphaͤriſche Luft, welche zu gleicher Zeit mit dem Quellwaſſer in Beruͤhrung geſetzt ward, enthielt 0,27 Sauerſtoffgas, das heißt, ſie war kaum auf ein 0,01 herabgeſetzt. Es ging alſo unter meinen Augen dieſelbe Zerſetzung der Atmoſphaͤre vor ſich, die unter der Erde dem Bergmann oft unuͤberwindliche Schwierigkeiten in den Weg legt. Der graue Thon, vorzuͤglich der ins ſchwarze fallende, der Schiefer, der Hornblendſchiefer, der Syenit, Werners lydiſcher Stein, und die meiſten ſchwarzen Mineralien enthalten Kohle, wie ich ſchon in einer andern Abhandlung gezeigt habe. Bringt man ſie mit dem Sauerſtoff der Atmoſphaͤre in Beruͤhrung, ſo dampfen ſie kohlenſaures Gas aus. Das Licht beſchleunigt dieſe Verbindung, entzieht ihnen die Kohle, und macht ſie auf der Oberflaͤche weiß. Dies letztere Element ertheilt ihnen ſogar die uͤberraſchende Eigenſchaft, galvaniſche Zuſammenziehungen zu bewirken. Alle dieſe Ruͤckſichten bewogen mich zu glauben, daß ein kohlenſtoffhaltiger Thon unter meinen Glocken wirke, und daß der Sauerſtoffgas durch eine uͤberfluͤßige Bildung der Kohlenſaͤure erſetzt werden muͤſſe. Ich wiederhohlte dieſelben Verſuche, und zerlegte die Ruͤckſtaͤnde noch ſorgfaͤltiger. Ich ſah, daß in 18 Tagen das Volum von 300 Theilen atmoſphaͤriſcher Luft um 54 Theile abgenommen habe. Die 246 Theile Ruͤckſtand (die in dem Anthracometer mit der Aufloͤſung von Ammonium gepruͤft wurden) enthielten gegen 0,07 kohlenſaures Gas, und nur noch 0,03 Sauerſtoffgas. Eine ſorgfaͤltig angeſtellte Arbeit gab folgende Reſultate. 3000 Theile atmoſphaͤriſcher Luft enthielten 852 Sauerſtoffgas 2103 Salpeterſtoffgas 45 kohlenſaures Gas 3000. die 2460 Theile, zu welchen das Volum in 18 Tagen herabgeſetzt war; beſtanden aus: 81 Sauerſtoffgas 2207 Salpeterſtoffgas (mit Waſſerſtoffgas gemiſcht) 172 kohlenſaurem Gas 2460. In dieſem Produkte waren nur 172 — 45 = 127 Theile kohlenſaures Gas, zu deſſen Bildung (nach Lavoiſiers Grundſaͤtzen) 35,5 Sauerſtoff gekommen waren. Nun enthielt aber der Ruͤckſtand nur 81 Sauerſtoffgas; hieraus folgt alſo, daß 735 Theile abſorbirt worden ſind, d. h. wenn das Ganze auf 100 Theile gebracht wird, von [Formel] Sauerſtoffgas haben [Formel] den gasartigen Zuſtand verlohren, und ſind mit dem Thone in Verbindung getreten. Was das Salpeterſtoffgas betrifft, ſo finden wir 10 Theile mehr in dem Ruͤckſtande, als die atmoſphaͤriſche Luft vor der Abſorbtion uns anzeigte . Dieſe Vermehrung von 0,04 an Volum darf uns indeſſen bei dergleichen Verſuchen nicht befremden. Es iſt moͤglich, daß Waſſerſtoff mit Salpeterſtoffgas ſich vermiſcht habe; (eine Miſchung, die wir leider nicht zerſetzen koͤnnen), auch kann meiner Sorgfalt ungeachtet, der Thon, von der in ſeinen Zwiſchenraͤumen enthaltenen Luft nicht voͤllig entbloͤßt worden ſeyn; ein unbekannter Zufall kann ſogar die Elaſticitaͤt meines Gaſes veraͤndert haben. Prony, Guyton und Prieur haben das Auffallende dieſer Dilatabilitaͤt der Gasarten hinlaͤnglich dargethan. Anmerkung. Irre ich nicht, ſo macht der Salpeterſtoff einen ſteten Miſchungstheil des Thons aus. Waͤre es alſo nicht moͤglich, daß bei dieſen Arbeiten ein Theil dieſes aus dem Thon geſchiedenen Salpeterſtoffes in den gasfoͤrmigen Zuſtand verſetzt ſeyn, und ſo das Volum des ruͤckſtaͤndigen Gaſes vermehrt worden ſeyn koͤnnte? H. Ich ſtelle hier in tabellariſcher Form noch andere Verſuche auf, die ich mit demſelben Thone aus Steinſalzgruben angeſtellt habe. Die Zahlen ſind nach der Variation des Barometers berichtigt, und auf die Temperatur von 12° des hundertgradigen Thermometers reducirt worden. Das Maximum des Fehlers in der Zerlegung der Luft kann 1 [Formel] Grad des Fontanaiſchen Eudiometers, oder [Formel] Hunderttheil Sauerſtoff betragen, da der Calcul ſich auf die vereinigten Mittel des Salpeterhalbſaurengaſes, des ſchwefelſauren Eiſens und der oxydirten Salzſaͤure gruͤndet. Volum der atmoſphaͤriſchen Luft zu 0,27 Sauerſtoffgas mit dem Thone in Beruͤhrung gebracht. Ruͤckſtand nach einer 15 bis 23 taͤgigen Beruͤhrung. Der Ruͤckſtand enthielt Salpeterſtoffgas Kohlenſaures Gas 250 212 0,10 0,04 460 418 0,18 0,02 300 260 0,07 0,08 520 492 0,20 0,04 500 446 0,11 0,07 Alle dieſe Verſuche beweiſen: 1) daß die mit dem Thone in Beruͤhrung gebrachte Luft an Volum und an Quantitaͤt des Sauerſtoffgaſes betraͤchtlich abnimmt; 2) daß ein ſehr kleiner Theil dieſes Sauerſtoffs in Kohlenſaͤure verwandelt wird. 3) daß der groͤßte Theil ſeinen gasartigen Zuſtand bei der Verbindung mit dem Thone verliert; und 4) daß der atmoſphaͤriſche Salpeterſtoff waͤhrend der Abſorbtion des Sauerſtoffs nicht merklich veraͤndert wird. Eine ſo auffallende Erſcheinung wie die der Abſorbtion des Sauerſtoffs durch den Thon, mußte mich zu analogen Verſuchen mit der Pflanzenerde fuͤhren. Ich ſammelte nicht nur ſolche, die ſich in unſern Gaͤrten findet, und von der man vermuthen konnte, daß ſie leicht in Fermentation uͤbergehe, ſondern auch ſolche, die man von einem friſch gepfluͤgten Felde, welches ſeit mehrern Jahren nicht geduͤngt worden iſt, erhaͤlt. Dieſe beiden Arten gaben ungefaͤhr dieſelben Reſultate, ich mochte nun eine hermetiſch verſchloſſene Flaſche halb damit anfuͤllen, oder ſie unter Glocken, die in Queckſilber oder Waſſer geſenkt wurden, der Beruͤhrung der aͤußern Luft ausſetzen. Im letztern Falle legte ich das Stuͤck Erde auf einen kleinen Traͤger, der uͤber die Oberflaͤche des Waſſers hervorragte. Die mit der Pflanzenerde in Beruͤhrung gebrachte Luft nahm taͤglich an Volum und an der Sauerſtoffsmenge ab. Nach 10 bis 12 Tagen fand ich einen Ruͤckſtand, der groͤßtentheils nur 0,03 oder 0,04 Sauerſtoffgas und 0,02 bis 0,07 kohlenſaures Gas enthielt. Die Erden, welche am ſchwaͤrzeſten waren, und den ſtaͤrkſten Geruch hatten, zerſetzten die Luft am ſchnellſten. Ich kann Verſuche anfuͤhren, in welchen die Pflanzenerde bis zu [Formel] Sauerſtoffgas in einem Zeitraum von 5 Tagen abſorbirte. Alle Luftarten, mit denen Verſuche angeſtellt wurden, enthielten zwiſchen 0,27 und 0,28 Sauerſtoffgas. Anzahl der Tage, waͤhrend welcher die Beruͤhrung dauerte In Ruͤckſtaͤnden der 5 Glocken enthaltenes Sauerſtoffgas. 2 0,20 0,24 0,19 0,20 0,26 3 0,16 0,20 0,15 0,20 0,20 4 0,16 0,15 0,14 0,15 0,17 5 0,10 0,12 0,11 0,15 0,16 8 0,08 0,10 0,11 0,11 0,12 11 0,08 0,10 0,11 0,03 0,09 14 0,05 0,06 0,04 0,08 0,09 Es iſt bekannt, daß jedes Salpeterſtoffgas, welches durch Verbrennung des Phosphors oder des Schwefelkali in atmoſphaͤriſcher Luft bereitet worden, noch zwiſchen 4 bis 6 Hunderttheile Sauerſtoffgas enthaͤlt; ſelbſt das aus thieriſchen Theilen durch Salpeterſaͤure entbundene, iſt ſelten ſo rein als man glaubt. Wenn man es mit Salpeterhalbſaurengas pruͤft, ſo findet man oft noch bis zu 0,03 Hunderttheile Sauerſtoffgas darinn. Die Pflanzenerde zeigt uns alſo ein neues Mittel, eine große Quantitaͤt des reinſten Salpeterſtoffgaſes zu bereiten. Ich brachte 350 Cubik-Centimeter atmoſphaͤriſcher Luft mit Pflanzenerde in Beruͤhrung. Am 25. Fructidor fand ich bloß einen Ruͤckſtand von 278 Cubik-Centimetern, die in der Roͤhre des Fontana nur 7 Grade Verminderung zeigten; dies beweißt nach der in meiner Abhandlung uͤber das Salpeterhalbſauregas gegebenen Formel, daß der darin enthaltene Salpeterſtoff kaum [Formel] Sauerſtoff enthielt. Ich brachte 140 Centimeter dieſes Ruͤckſtandes von neuem in Beruͤhrung mit der Pflanzenerde, und am 30ſten Fructidor fand ich ihn in ganz reines Salpeterſtoffgas verwandelt, worinn der Phosphor kein Licht verbreitete. Wenn die Methode, ſich dadurch Sauerſtoffgas zu verſchaffen, daß man Blaͤtter unter dem Waſſer den Sonnenſtrahlen ausſetzt, angefuͤhrt zu werden verdient hat, ſo kann auch das Mittel, Salpeterſtoffgas vermittelſt der Pflanzenerde oder Thon aus der Luft abzuſcheiden, eben ſowohl eine Stelle in unſern Handbuͤchern der Chemie behaupten. Die verſchiedenen Subſtanzen, die man bisher angewandt hat, koͤnnen nicht fuͤr einfach angeſehen werden. Die Pflanzenerde iſt eine Miſchung von Erde, Kohle, Waſſerſtoff, Salpeterſtoff , Phosphor, Eiſen- und Manganesoxyd. Es mußte alſo unterſucht werden, ob die Eigenſchaft, Sauerſtoff zu abſorbiren, zum Theil den einfachen Erden, oder den oxydirbaren Grundſtoffen zuzuſchreiben ſey, womit dieſe Erden verbunden ſind. Sorgfaͤltige Verſuche, die in dieſer Ruͤckſicht angeſtellt wurden, gaben auffallende Reſultate, die man nach der Analogie bekannter Erſcheinungen nicht erwarten konnte. Der beruͤhmte Lavoiſier war geneigt, die Erden als metalliſche ſo ſtark oxydirte Oxyde zu betrachten, daß keine ſaͤuerbare Baſis im Stande ſey, ihnen den Sauerſtoff zu entziehen. Dieſe Vorausſetzung konnte uns gewiß nicht bewegen, den Erden die Eigenſchaft, die atmoſphaͤriſche Luft zu zerſetzen, zuzuſchreiben; auch hat keine chemiſche Erſcheinung uns bis jetzt dieſe ſonderbare Eigenſchaft gezeigt. Am 28ſten Fructidor brachte ich mit deſtillirten Waſſer ſchwach befeuchtete Thon- und Baryterde mit 0,27 Sauerſtoffgas haltender atmoſphaͤriſcher Luft in Beruͤhrung. Um ſicher zu ſeyn, daß letztere durch die Feuchtigkeit nicht veraͤndert werden moͤchte, ſtellte ich zu gleicher Zeit vergleichbare Verſuche mit reinem Waſſer an. Der Apparat blieb beſtaͤndig auf 12 bis 14° des hundertgradigen Thermometers. Am 4ten Vendemaire fand man, daß die atmoſphaͤriſche Luft, in Beruͤhrung mit reinem Waſſer, um kein halb Hunderttheilchen veraͤndert worden war. Die in der Beruͤhrung mit den Erden, war ſo reines Salpeterſtoffgas, als ich jemahls zubereitet habe. Bei ihrer Zerlegung in Gegenwart des Buͤrgers Fourcroy und Vauquelin wurde ſie um kein Hunderttheil mit dem Salpeterhalbſaurengas vermindert. Die der Wirkung der Baryterde ausgeſetzte Luft enthielt bloß 0,08 Sauerſtoffgas. Man kann vermuthen, daß, wenn dieſe Beruͤhrung laͤnger gedauert haͤtte, oder wenn weniger Luft in der Glocke geweſen waͤre, das Salpeterſtoffgas ganz rein geweſen ſeyn wuͤrde. So frappante Thatſachen feuerten mich an, die Verſuche mit andern Erden abzuaͤndern. Die, welche ſeit zwei Decaden bei mir und in den Laboratorien der Bergwerksſchule und des Buͤrgers Fourcroy angeſtellt wurden, gaben folgende Reſultate: 1) die Thonerde und die trockne Kalkerde veraͤnderten die Reinheit der atmoſphaͤriſchen Luft gar nicht. Einige Ausnahmen, die ſich zeigten, muͤſſen ohne Zweifel einem Minimum von Feuchtigkeit zugeſchrieben werden, die man dem Appate und der Luft, welche er enthaͤlt, unmoͤglich benehmen kann: 2) Die Thon- Baryt- und Kalkerde ſind die einzigen Erden, die ſchwach befeuchtet, mehr oder weniger Salpeterſtoff entdecken ließen. Die Thonerde ſcheint am ſtaͤrkſten auf den Sauerſtoff zu wirken. Die Abſorbtion ſcheint von keiner Entbindung einer andern elaſtiſchen Fluͤſſigkeit begleitet zu ſeyn; denn von 800 Theilen atmoſphaͤriſcher Luft, welche 0,27 Sauerſtoffgas enthielt, mit Thonerde in Beruͤhrung gebracht, blieben in 8 Tagen nur 586 uͤbrig, welche reines Salpeterſtoffgas waren. Der Berechnung zufolge haͤtte der Ruͤckſtand 584 ſeyn ſollen. Die Baryterde verminderte das Volum von 400 Theilen Luft bis zu 318; auch fanden ſich 0,08 Sauerſtoffgas in dem Salpeterſtoffgas wieder; folglich ſcheinen die Ruͤckſtaͤnde bloß der in den atmoſphaͤriſchen Luft praͤexiſtirenden Salpeterſtoff auszumachen. 3) Die Talkerde hat noch in keinem Verſuche Sauerſtoff abſorbirt. Was die Kieſelerde betrifft, ſo will ich hieruͤber kein Urtheil faͤllen, ehe ich die Verſuche oͤfterer wiederhohlt habe. In denen, die mit dem Buͤrger Taſſaert im Laboratorium des Buͤrgers Vauquelin angeſtellt wurden, zeigte ſie keine Wirkung auf die Luft. In andern, die bei mir angeſtellt wurden, abſorbirte ſie in 10 Tagen gegen 0,08 Sauerſtoff, und reducirte das Volum von 500 Theilen auf 462. Vielleicht war aber meine Erde nicht ganz rein, und bei dem Uebergange aus einem Gefaͤß in das andere ging vielleicht Gas verlohren. 4) Wir haben bis jetzt keinen Unterſchied zwiſchen den reinen und kohlenſauren Erden bemerkt; indeſſen muß man bemerken, daß in dem Laboratorium des Buͤrgers Fourcroy die kauſtiſche Baryterde auf die Luft nicht wirkte. Wenn man die Temperatur der Erden bis zu 50 oder 60 des hundertgradigen Thermometers erhoͤht, ſo kann man binnen einer oder zwei Stunden die Wirkung der befeuchteten Erden bemerkbar machen. In 45 Minuten ſahe ich, daß die atmoſphaͤriſche Luft bis zu 0,04 Sauerſtoffgas verlohr. Der Waͤrmeſtoff ſcheint alsdenn das Spiel der Verwandſchaft, welches die Erden an der Luft aͤußern, zu beguͤnſtigen. Ich begnuͤge mich die bis jetzt bemerkten Erſcheinungen darzuſtellen, ohne uͤber ihre Urſachen zu entſcheiden. Wir ſehen die einfachen Erden wie die oxydirbarſten Grundſtoffe wirken. Wir erkennen an ihnen ein neues eudiometriſches Mittel, das einfacher und wirkſamer iſt, als das des Phosphors und des Schwefelkalis. Da die Erden nicht trocken wirken, ſo dient vielleicht die Feuchtigkeit bloß ihre Verwandſchaft zu dem Sauerſtoffe zu verſtaͤrken. Eine große Anzahl chemiſcher Thatſachen zeigt uns, daß die Feuchtigkeit oft eine nothwendige Bedingung ſey, um die Elemente nach den Verwandſchafts-Geſetzen, die ihnen eigen ſind, wirkſam zu machen. Vielleicht ſind die Erden ſelbſt Verbindungen einer unbekannten Baſis mit dem Sauerſtoffe. Wenn bewieſen waͤre, daß die Kalkerde, wie das Alkali Salpeterſtoff und Waſſerſtoff enthielte, ſo duͤrfte man ſich nicht wundern, ſie wie eine oxydirbare Baſis wirken zu ſehen, die mit dem Sauerſtoff ſich zu verbinden ſtrebt. Allein es iſt auch moͤglich, daß die Erden, ohne ſich ſelbſt mit dem Sauerſtoff zu verbinden, durch ein Spiel der doppelten Verwandſchaft dem Waſſer die Eigenſchaft ertheilen, die Baſis des Sauerſtoffgaſes aufzuloͤſen. Verſuche, die mit ſchwefelſaurem Eiſen angeſtellt wurden, haben freilich dieſe Hypotheſe nicht beguͤnſtigt; man muß aber auch geſtehen, daß dies Mittel, den Sauerſtoff in dem Waſſer zu erkennen, ſehr unvollkommen ſey; er kann darinn aufgeloͤſt und auf eine Art zuruͤckgehalten werden, daß das Eiſenoxid nicht im Stande iſt, ihn zu entziehen. Es wird beſſer ſeyn, ſich bis jetzt mit der Entdeckung dieſer neuen Erſcheinung zu begnuͤgen, ohne die Graͤnzen unſerer gegenwaͤrtigen Kenntniſſe zu uͤberſchreiten. Man muß verſuchen, ob feuchte Thonerde, nachdem man ſie 4 bis 5 Monate lang der atmoſphaͤriſchen Luft ausgeſetzt, Sauerſtoffgas giebt, wenn man ſie am Feuer in dem pneumatiſchen Apparate behandelt. Nur durch Verſuche im Großen kann man zur Aufloͤſung ſo wichtiger Probleme fuͤr die chemiſche Theorie gelangen. Die obigen Phaͤnomene ſcheinen einiges Licht uͤber die Pflanzenoͤkomie, und beſonders uͤber jene wohlthaͤtige Kunſt zu verbreiten, die den Menſchen an den Boden feſſelt, dadurch ſeine Sitten mildert, und das Band des geſelligen Lebens feſter knuͤpft. Die niedern Lagen der Atmoſphaͤre, und die Oberflaͤche der Erdkugel, ſind beinahe die einzigen Wohnplaͤtze organiſcher Weſen. Die Menge Inſekten und unterirdiſche Pflanzen, die ich mehrere hundert Meter tief im Innern der Erde entdeckt habe, verſchwindet, wenn man ſie mit der Menge Thiere und Pflanzen vergleicht, welche die obern Lagen bewohnen. Ueberall, wo der nakte Fels der Beruͤhrung atmoſphaͤriſcher Luft ſich darſtellt, ſieht man bloß Flechten, Warzenkraut, und einige Baumflechten, welche ſeine Oberflaͤche bedecken. Die Pflanzenerde iſt die eigentliche Wohnung organiſirter Weſen; ſie iſt die fruchtbare Quelle, woraus ſie ihre Nahrung erhalten. Hieraus folgt, daß alles, was auf dieſe Pflanzenerde Bezug hat, denen das groͤßte Intereſſe einfloͤßen muß, die ſich mit den großen Erſcheinungen der belebten Natur beſchaͤftigen. Die Pflanzenerde variirt von [Formel] bis zu 14 Decimetern Dicke, je nachdem eine Strecke Land lange von Pflanzen bewohnt worden iſt, und Waſſerſtroͤme Theile darauf abgeſetzt haben, die andern Gegenden entzogen wurden. Bei Vergleichung der verſchiedenen Lagen dieſer Pflanzenerde bemerkt man, daß die untern nicht ſo fruchtbar ſind, als die, welche unmittelbar mit der Atmoſphaͤre in Beruͤhrung ſind. Nach dem Pfluͤgen muß die neue Oberflaͤche einige Zeit dem wohlthaͤtigen Einfluſſe der Luft ausgeſetzt bleiben, ehe man das Saamenkorn dem Boden anvertrauen kann. Die Beruͤhrung der Luft wirkt alſo als eine Duͤngung; dies hat man ſeit einer tauſendjaͤhrigen Bearbeitung des Bodens bemerkt. Worinn beſteht aber dieſe Wirkung der atmoſphaͤriſchen Luft auf den Boden? Welche Theile aſſimiliren ſich? Einige Naturforſcher glaubten dies Problem dadurch aufzuloͤſen, wenn ſie annaͤhmen, daß das Sonnenlicht oder die atmoſphaͤriſche Electricitaͤt mit der Pflanzenerde ſich verbinde. Ich zweifle nicht an der Moͤglichkeit dieſer Verbindung, aber welche Analogien beweiſen ihre Exiſtenz? Iſt nicht der ganze Erdball beſtaͤndig mit elektriſcher Materie angefuͤllt? Vermindert nicht die Verdunſtung, die auf ſeiner Oberflaͤche verurſacht wird, die Laſt der hoͤhern Lagen der Pflanzenerde, indeß die niedern ſie behalten? Andere Phyſiker ſchreiben die Wirkung der Atmoſphaͤre dem Einfluſſe des Thaues, des Nebels und des Regenwaſſers zu, von welchen ſie irriger Weiſe glaubten, daß ſie mit Kohlenſaͤure angefuͤllt waͤren? Allein ſind nicht oft alle Lagen der Pflanzenerde, oder des bearbeiteten Thones durchgaͤngig feucht, obgleich ihre Fruchtbarkeit verſchieden iſt? Dieſe Einwuͤrfe ſind dem Scharfſinn, ſelbſt der gemeinſten Landleute nicht entgangen. Unbekannt mit den Beſtandtheilen der Luft nehmen ſie ein darinn exiſtirendes unbekanntes dem Salpeter analoges Salz an. Wenn wir berechtigt waͤren, dies Salz fuͤr den Spiritus nitro-aereus Mayow ’s zu halten, ſo koͤnnte man ſagen, daß ein gluͤcklicher Zufall dem Landmanne das entdeckt habe, was chemiſche Erfahrung in unſern Tagen bewieſen hat. Die Pflanzenerde in Beruͤhrung mit der Atmoſphaͤre, zerſetzt ihre untern Lagen, ſie abſorbirt den Sauerſtoff, welcher ſeine Elaſticitaͤt oder ſeinen gasartigen Zuſtand verliert, und ſich als Oxyd mit der Kalkerde, der Thonerde, dem Kohlenſtoffe, dem Waſſerſtoffe, dem Phosphor, dem Salpeterſtoffe und vielleicht ſelbſt mit dem Eiſen, und dem Manganes verbindet, welche Bergmann, Ruͤckert, Fourcroy und Haſſenfratz in ihren Unterſuchungen der Pflanzenerde gefunden haben. Eine Menge Thatſachen beweiſen uns, daß der Sauerſtoff die wichtigſte Rolle in der thieriſchen und Pflanzenökonomie ſpielt, und daß die Anhaͤufung deſſelben, ganz beſonders die Entwickelung der organiſchen Theile beſchleunigt. Ich darf nur an die Verſuche erinnern, die ich vor 7 Jahren uͤber das Keimen der Pflanzen in der oxydirten Salzſaͤure anſtellte. Die Entwikkelung der Schluͤſſelblume kann in gewiſſen Faͤllen um 9 Zehntel Zeit beſchleunigt werden. Da die Wirkung des Sauerſtoffs ſich auch hierbei ſehr lebhaft aͤußert, ſind wir dann nicht genoͤthigt, mit Ingenhouß der Analogie gemaͤß anzunehmen, daß die Oxydation der Pflanzenerde, oder ihre Eigenſchaft, das Sauerſtoffgas zu abſorbiren, hauptſaͤchlich waͤhrend der Bearbeitung des Bodens wirke? Die oxydirbaren Grundſtoffe, welche die Ueberreſte von Pflanzen und Inſekten beſtaͤndig mit dem Erdreich vermiſchen, die Kalk- und Thonerde, die nicht weniger oxydirbar ſind, bemaͤchtigen ſich vielleicht des Sauerſtoffs, es ſey nun, daß dieſe Erden ſelbſt oxidirt ſind, oder daß ſie oxydirtes Waſſer bilden. So wie ſich die Saͤuren mit doppelter oder dreifacher Baſis leichter, als die mit einfachem Grundſtoffe zerſetzen laſſen, ſo werden auch die Pflanzenwurzeln leichter die Verbindung des Waſſer -, Sauer- und Kohlenſtoffes, als das Waſſer oder die Kohlenſaͤure zu zerſetzen faͤhig ſeyn. Das Waſſerſtoffoxyd iſt von dem Waſſer im feſten Zuſtande ſehr verſchieden. Es iſt eine Verbindung, worinn ſich der Waſſerſtoff vielleicht noch in groͤßerer Menge, als der Sauerſtoff befindet. Der Kohlenſtoff kann ebenfalls als reiner Kohlenſtoff, als Kohlenſtoffoxyd, als Kohlenſaͤure und vielleicht ſelbſt als oxydirte Kohlenſaͤure exiſtiren. Ich glaube ſogar, daß die große Verſchiedenheit der Pflanzenkohle und des Diamanten nicht ſowohl in der Miſchung des Kohlenſtoffs mit den alkaliſchen und erdigen Subſtanzen, als in ſeinem Zuſtande der Oxydation beſtehe. Die Pflanzenkohle enthaͤlt vielleicht bloß Kohlenſtoffoxyde und oxydirten Kohlenwaſſerſtoff; indeß der Diamant bloß der reine nicht oxydirte Kohlenſtoff zu ſeyn ſcheint. Dieſe Einfachheit macht, daß er ſo ſchwer zu behandeln iſt, da jede etwas zuſammengeſetzte Subſtanz durch ein Spiel der doppelten Verwandſchaft wirkt. Die Exiſtenz der Kohlenſtoffoxyde iſt nicht nur durch die in dieſer Abhandlung aufgeſtellten Verſuche, ſondern auch die großen Erſcheinungen der unterirdiſchen Meteorologie bewieſen. Die Gaͤnge in den Torfgruben enthalten ſehr haͤufig vieles Salpeterſtoffgas und wenig kohlenſaures Gas. Das Sauerſtoffgas der atmoſphaͤriſchen Luft wird durch die Kohle abſorbirt, und dieſe neue Miſchung erhaͤlt ſich im feſten Zuſtande. Das Kohlenſtoffoxyd mit mehr Sauerſtoff verbunden bildet die Kohlenſaͤure, und dieſe Saͤure mit Sauerſtoffgas gemiſcht, kann in gewiſſer Ruͤckſicht fuͤr eine oxydirte Kohlenſaͤure angeſehen werden. Die Verwandſchaft des Kohlenſtoffs zu dem Sauerſtoff iſt ſo ſtark, daß dieſe Miſchung ſich ſchon dem Zuſtande einer chemiſchen Verbindung naͤhert. In einem Gas, welches aus 0,75 Sauerſtoffgas, und 0,25 kohlenſaurem Gas beſteht, loͤſchen die Lichter aus; eine Erſcheinung die nicht ſtatt finden koͤnnte, wenn die 75 Theile Sauerſtoffgas in einem freien Zuſtande darinn exiſtirten. Ich habe geglaubt, dieſe Ideen uͤber den Waſſer- und Kohlenſtoff darſtellen zu muͤſſen, da die Oxyde eine ſo wichtige Rolle in der Metereologie und der Oekonomie organiſirter Weſen ſpielen. Drei thieriſche Subſtanzen koͤnnen aus denſelben Quantitaͤten von Sauerſtoff, Salpeterſtoff, Kohlenſtoff und Waſſerſtoff zuſammengeſetzt, und dennoch ihren chemiſchen Eigenſchaften nach ſehr verſchieden ſeyn. In der einen verbindet ſich der Salpeterſtoff mit dem Waſſerſtoffe, und bildet eine dem Ammonium analoge Miſchung, die mit dem Kohlenſtoffoxyd verbunden ſeyn wird. In der andern verbinden ſich der Kohlenſtoff und der Waſſerſtoff im oͤhligten Zuſtande, und der Kohlenwaſſerſtoff iſt oxydirt wie der Salpeterſtoff. Die dritte Subſtanz zeigt eine bloße Miſchung der Kohlenſtoff-, Salpeterſtoff- und Waſſerſtoffoxyde. Verſchiedene Erſcheinungen zeigen uns dieſe ſehr hervorſtechende Verſchiedenheiten, und wir ahnden ſie gleichſam, ohne daß die chemiſche Zerlegung bis jetzt uͤber den Zuſtand der Verbindungen, in welchen die Elemente ſich verbinden, haͤtte entſcheiden koͤnnen. Mit den Pflanzenerden, die ſo verſchieden an Fruchtbarkeit ſind, iſt es derſelbe Fall. Im ganzen genommen habe ich bemerkt, daß die ſchwaͤrzeſten, fetteſten und die, welche den ſtaͤrkſten Geruch haben, die atmoſphaͤriſche Luft am ſchnellſten zerſetzen. Allein ich habe auch andere gefunden, die zwar dem Anſchein nach magerer und weniger kohlenſtoffhaltig waren, und dennoch nicht weniger Sauerſtoff abſorbirten. Wenn eine Erde um deſto fruchtbarer iſt, je mehr ſie Sauerſtoff abſorbiren kann, ſo haͤngt ihre Fruchtbarkeit nicht von der Quantitaͤt der oxydirbaren Grundſtoffe, nicht von der Quantitaͤt Kalkerde, Thonerde, Kohlenſtoff, Waſſer- und Salpeterſtoff, die man darinn bemerkt, ſondern von dem Zuſtande der Verbindung ab, nach welchem dieſe Baſen ſich vereinigen, und der ſie zur Zerſetzung der Atmoſphaͤre mehr oder weniger geſchickt macht. Dieſe Betrachtung zeigt uns, warum der Chemiker nur ſelten die Wuͤnſche des Landwirths befriedigen kann, und warum die genauſte Zerlegung zwei an Fruchtbarkeit aͤußerſt verſchiedener Erden, ihnen dieſelben Elemente zueignet. In der Naturlehre, ſo wie uͤberhaupt in jeder Wiſſenſchaft hat man ſchon viel gewonnen, wenn man nicht allein die Graͤnzen kennt, uͤber welche hinaus man ſich nicht wagen darf, ſondern auch, wenn man einſehen lernt, was uns hindert ſie zu uͤberſchreiten. Anmerkung. Nach den neueſten chemiſchen Erfahrungen haben wir naͤmlich alle Urſache zu glauben, daß der Diamant bloß ein ſehr reiner Kohlenſtoff iſt. H. Der Buͤrger Candole aus Genf, dem wir ſchaͤtzbare Aufklaͤrungen uͤber die Ernaͤhrung der Baumflechten verdanken, hat die Verſuche mit der Pflanzenerde in Beruͤhrung mit dem reinen Sauerſtoffgas wiederholt. Er verſichert, daß er von Stunde zu Stunde die Abſorbtion deſſelben durch die Pflanzenerde bemerkt habe. Da er Saamenkoͤrner in Erden ſaͤete, die durch Beruͤhrung dieſes Gaſes oxydirt waren, und das Keimen derſelben mit dem in dem Salpeterſtoffgas verglich, ſo erſtaunte er uͤber die auffallende Wirkung des Sauerſtoffs. Von dieſer Wirkung wird er in einem Werke uͤber die Pflanzenphyſiologie, woran er mit vielem Eifer arbeitet, Beweiſe aufſtellen. Die bis jetzt angefuͤhrten Thatſachen dienen zur Erklaͤrung anderer Erſcheinungen in der vegetabiliſchen und thieriſchen Phyſiologie. Die Luft in den Zwiſchenraͤumen der Pflanzenerde iſt ein ungemein ſtarkes Salpeterſtoffgas. Die Wuͤrmer und Inſekten, welche in dem Innern dieſer Erdlagen leben, athmen demnach ein mit 0,05 bis 0,07 Sauerſtoff geſchwaͤngertes Salpeterſtoffgas ein. Da ſie an dieſe unreine Atmoſphaͤre gewoͤhnt ſind, ſo bringt die Beruͤhrung des Sauerſtoffgaſes, oder jeder andern Luft, die daſſelbe enthaͤlt, die Wirkung der ſtaͤrkſten Reinigungsmittel an ihnen hervor. Die Regenwuͤrmer, die Larven des Tenebrio molitor und mehrere Arten der Meloe ſterben eher unter einer Glocke mit Sauerſtoffgas, als in einem Waſſerſtoffgaſe, das ſo unrein iſt, daß der Phosphor darinn leuchtet. Mit den Pflanzen, deren Blaͤtter und Stengel in die atmoſphaͤriſche Luft ſich erheben, iſt es derſelbe Fall, indeß ihre Wurzeln von einer ſalpeterſtoffhaltigen Luft umgeben ſind. Die Landleute haben ſchon laͤngſt bemerkt, daß fuͤr die Pflanzen nichts nachtheiliger iſt, als die Wurzeln von Erde entbloͤßt der freien Luft auszuſetzen. Dieſe Gefahr ruͤhrt nicht von der Trockenheit der Luft her; denn das Waſſer, womit man die Wurzeln befeuchtet, ſchuͤtzt ſie nicht vor der Gefahr, die ihnen droht. Sollte man nicht vielmehr dieſe der Wirkung des Sauerſtoffs auf die Theile, die ſeit ihrer erſten Entwickelung an einen ſo ſtarken Reitz nicht gewoͤhnt, und mit Salpeterſtoff umgeben ſind, zuſchreiben? Es iſt eine wahre Verbrennung, die von den Lichtſtrahlen beguͤnſtigt wird. Dieſelben Betrachtungen verbreiten auch Licht uͤber einige Erſcheinungen, welche die Erden und die Beete darbieten. Je niedriger und enger ſie ſind, je mehr wird die Luft durch Beruͤhrung der Erde mit Salpeterſtoff geſchwaͤngert. Ich habe den Sauerſtoffgehalt der Luft bis 0,21 in Gewaͤchshaͤuſern von 3 Metern hoch gefunden, in welchen die Muſaarten, die Hatrionias und die Gewuͤrzarten (Scitamineæ) haͤufig viel Sauerſtoffgas entwickelten. Hingegen in den Gewaͤchshaͤuſern zu Schoͤnbrunn bei Wien, welches die groͤßten und ſchoͤnſten in Europa ſind, war die Luft ſo rein, als auf freyem Felde! Die Luftmaſſe iſt in denſelben zu betraͤchtlich, als daß die Pflanzenerde ſie zerſetzen koͤnnte. Man darf ſich nicht wundern, wenn die Pflanzen darinn das ſchoͤnſte Gruͤn zeigen, indeß in der mit Salpeterſtoff geſchwaͤngerten Luft der kleinen Gewaͤchshaͤuſer alles ein verkuͤmmertes und kraͤnkliches Anſehn hat. Die Beete hingegen ſind jungen Pflanzen ſehr guͤnſtig, die, wie Ingenhouß und Sennebier ſcharfſinnig bewieſen haben, zu ihrer Entwickelung einer nicht ſo reinen Luft, als erwachſene Pflanzen, beduͤrſen; indeſſen erſticken ſie in bloßen Salpeterſtoffgas, wenn man ihnen nicht von Zeit zu Zeit atmoſphaͤriſche Luft giebt und die Fenſter oͤffnet, welche die Beete bedecken. Im noͤrdlichen Europa hat man bemerkt, daß die Lungenſuͤchtigen Erleichterung fuͤhlen, wenn ſie ſich uͤber ein offnes Beet beugen, oder wenn ſie große Haufen Pflanzenerde an ihre Betten bringen. Alle leicht oxydirbaren oder eudiometriſchen Subſtanzen, wie das Schwefelkali, die Miſchung von Eiſen und Schwefel, und das Salpeterhalbſauregas, haben die Eigenſchaft, das Waſſer zu zerſetzen; die Gewaͤchserde und die Erden gehoͤren zu derſelben Claſſe. Man kann an ihrer Wirkung auf das Regenwaſſer und den Thau, wovon ſie beſtaͤndig angefeuchtet wird, nicht zweifeln. Ich ſchließe aus mehrern Gruͤnden, daß in der Gewaͤchserde mehr zerſetztes Waſſer ſey, als in den Pflanzenorganen ſelbſt. Die große Maſſe von Waſſerſtoffgas, die in der Gewaͤchserde enthalten iſt, muß dieſer Zerſetzung zugeſchrieben werden, und der Waͤrmeſtoff, der ſich zu gleicher Zeit entbindet, erhoͤht die Temperatur des Bodens und beguͤnſtigt das Spiel der Verwandſchaften, wodurch die Ernaͤhrung der Gewaͤchſe bewirkt wird. Der Buͤrger Chaptal hat dargethan, daß der Kohlenſtoff, der im geſammten Gewaͤchsreiche circulirt, in dem oͤhligen extractiven oder harzigen Prinzip aufgeloͤſt wird, und daß alles, was dieſe Aufloͤſung vorbereitet, die Entwickelung der Gewaͤchſe beſchleunigt. Wenn wir die Zerſetzung des Waſſers durch die Erde erwaͤgen, ſo ſehen wir ein, daß dies oͤhligte oder harzige Prinzip ſchon außer den Pflanzenorganen ſich zu bilden anfaͤngt. Waͤhrend der chemiſchen Wirkung, welche die Elemente der Erde beſtaͤndig gegen einander aͤußern, verbindet ſich der Waſſerſtoff, der nur mit einer kleinen Quantitaͤt Sauerſtoff vereinigt bleibt, mit dem Kohlenſtoffe, und dieſer oxydirte Kohlenwaſſerſtoff ſcheint den abſorbirenden Wurzeln der Gewaͤchſe die reichlichſte Nahrung zu gewaͤhren. Vielleicht beruht die ganze Theorie des Duͤngers auf dieſem Princip, und vielleicht wirken die Duͤngerarten hauptſaͤchlich durch die Natur ihrer oxydirbaren Baſen, d. h. durch ihre Eigenſchaft, das Waſſer und die atmoſphaͤriſche Luft zu zerſetzen. Obgleich die oben angefuͤhrten Verſuche uͤber die Abſorbtion des Sauerſtoffs durch die Erde keinen Zweifel uͤbrig laſſen, ſo waͤre es doch wuͤnſchenswerth, dieſe Abſorbtion durch eine genaue Zerlegung des Sauerſtoffgaſes vermittelſt der Erde, welche demſelben lange exponirt wuͤrde, darzuthun. Es waͤre zu erwarten, daß dieſelbe Erde, die vor der Beruͤhrung mit dem Sauerſtoffe nur 20 Cubik-Meter Kohlenſaͤure geben wuͤrde , nach der Oxydation der oxydirbaren Baſen 30 bis 40 geben muͤßte. Allein wenn man uͤber die Natur dieſes Problems reiflich nachdenkt, ſo ſieht man, daß es durchaus unmoͤglich iſt, es durch Verſuche aufzuloͤſen; denn 1) die Gewaͤchserde iſt ſo ungleich gemiſcht, daß drei Zerlegungen von drei Hectogrammen, von einer und derſelben Stelle genommen, ganz verſchiedene Reſultate geben wuͤrden. Nun iſt es aber phyſiſch unmoͤglich, dieſelbe Portion Erde vor und nach der Abſorbtion des Sauerſtoffs zweimal zu unterſuchen. Die Vergleichung kann demnach nur zwiſchen zwei Quantitaͤten Erde von gleichem Gewichte angeſtellt werden. Man wuͤrde nie wiſſen, ob die Kohlenſaͤure, welche die oxydirte Erde entbindet, dieſer Oxydation, oder einer Verſchiedenheit der Beſtandtheile zuzuſchreiben ſey. 2) Da es nicht darauf ankoͤmmt, die in der Erde enthaltene Quantitaͤt Kohlenſtoff, ſondern den Grad ſeiner Oxydation kennen zu lernen, ſo muͤßte der Verſuch ſo angeſtellt werden, daß die Gewaͤchserde mit dem Sauerſtoff der Atmoſphaͤre nicht in Beruͤhrung kaͤme. Allein, geſetzt auch dieſe Schwierigkeit waͤre gehoben, ſo wuͤrde ein Minimum von mehr oder weniger Feuchtigkeit die Reſultate doch veraͤndern. Das Waſſer zerſetzt ſich in Beruͤhrung mit den oxydirbaren Grundſtoffen, und das, was man den Kohlenſtoffoxyden zuſchriebe, wuͤrde von dem Sauerſtoff des zerſetzten Waſſers herzuleiten ſeyn. 3) Die Gewaͤchserde enthaͤlt keine Kohlenſtoffoxyde, wohl aber Waſſerſtoff-, Salpeterſtoff-, Phoſphor-, Eiſenoxyde, Oxyde mit zwei- und dreifachen Baſen. Man wuͤrde daher ſehr fehlen, wenn man den Abſorbtionsgrad des Sauerſtoffes durch die Erde bloß nach der Quantitaͤt Kohlenſaͤure meſſen wollte. In einer hohen Temperatur werden die Oxyde mit doppelten Baſen, von Kohlenſtoff und Waſſerſtoff, oder Salpeterſtoff und Phosphor, durch ein aͤußerſt zuſammengeſetztes Spiel der Verwandſchaften ſehr veraͤndert. Es bildet ſich Waſſer, Salpeterſaͤure, Ammonium und Oehl; es wird aber eben ſo unmoͤglich ſeyn, die durch die Erde hierbei abſorbirte Quantitaͤt Sauerſtoff zu beſtimmen, als es unmoͤglich iſt, aus den Venenblute den Sauerſtoff zu entbinden, den es waͤhrend der Einwirkung des gasartigen Sauerſtoffs aufgenommen hatte. Die Chemie zeigt uns mehrere Faͤlle, wo die Zerlegung das nicht finden kann, was auf dem ſynthetiſchen Wege zuſammengeſetzt wurde. Der gruͤne faͤrbende Stoff der Pflanzen in Alcohol aufgeloͤſt, wird durch Abſorbtion des Sauerſtoffs gelb. Ich ſah die gruͤne Farbe wieder zum Vorſchein kommen, wenn ich dieſer Aufloͤſung Ammonium zuſetzte. Wahrſcheinlich wird dieſe Veraͤnderung durch eine Zerſetzung des Ammoniums bewirkt, welches waͤhrend es Waſſer bildet, dem faͤrbenden Stoffe den Sauerſtoff entzieht, und Salpeterſtoffgas entbindet. Der Theorie nach muͤßten wir in dieſem Waſſer den abſorbirten Sauerſtoff wiederfinden; aber welcher Chemiker wird einer ſolchen ſchwierigen Unterſuchung ſich gewachſen duͤnken? Die große Menge der in der Erde enthaltenen oxydirbaren Subſtanzen, ergiebt ſich aus der Quantitaͤt atmoſphaͤriſcher Luft, die ſie zu zerſetzen faͤhig iſt. Ich habe verſucht dieſelbe Menge zu verſchiedenmalen mit der Luft in Beruͤhrung zu bringen; ihre Wirkung wurde oft erſt nach dem vierten und fuͤnftenmale geſchwaͤcht. Ein Hectogramm zerſetzte nach und nach 17 Cubik-Centimeter atmoſphaͤriſcher Luft. Nur das letztemal ſchien die Verwandſchaft zum Sauerſtoffe vermindert zu ſeyn, denn der Ruͤckſtand vom Salpeterſtoffgas enthielt noch 0,12 deſſelben. Wahrſcheinlich oxydiren ſich die Atome des Kohlenſtoffs nur auf der Oberflaͤche, und eine mechaniſche Trennung, oder eine Erhoͤhung der Temperatur giebt der Erde die Eigenſchaft wieder Sauerſtoff zu abſorbiren. Das Ackern, und hauptſaͤchlich die Sonnenſtrahlen, muͤſſen dieſe heilſame Wirkung in der Natur hervorbringen; das erſtere, indem es neue Oberflaͤchen darbietet, letztere, indem ſie den Boden erwaͤrmen, und die Kohlenſtoffoxyde aus dem feſten Zuſtande in den gasartigen uͤbergehen laſſen. Schluͤßlich kann ich nicht umhin, auch einen Blick auf die Bildung eines Salzes zu werfen, welches die Natur gleichſam vor unſern Augen hervorbringt, und woruͤber die neuere Chemie bereits viele Aufklaͤrung gegeben hat . Da wir nemlich die Beſtandtheile der Salpeterſaͤure, ſo wie ihre Identitaͤt mit den Grundſtoffen unſerer Atmoſphaͤre kennen gelernt haben, ſo wundern wir uns nicht mehr uͤber die Bildung dieſer Saͤure in den untern Schichten der Luft; wir halten es fuͤr moͤglich, daß ſich unter dem Einfluſſe der Elektricitaͤt ein Theil der Atmoſphaͤre in Salpeterſaͤure verwandle; allein erklaͤren uns wohl dieſe Ideen, warum der Salpeter haͤufiger auf den thon- und kalkartigen als auf den kieſeligen Erden hervorgebracht wird? Warum bloß die untern Schichten der Luft, die in unmittelbarer Beruͤhrung mit der Erde ſind, Salpeterſaͤure abzuſetzen vermoͤgen? Meines Wiſſens hat noch kein Naturforſcher dieſe intereſſanten Erſcheinungen zu erklaͤren verſucht. Die Laͤnder, welche den meiſten Salpeter liefern, die Ebenen von Thibet, von Ungarn, Teutſchland, und Pohlen, haben alle einerlei Boden, entweder fette Thonarten, oder eine ſchwarze aus Pflanzen- oder Thierſtoffen beſtehende Erde. In Teutſchland errichtet man auf dem Felde Mauern von Thon in paralleler Richtung, auf welchen der Salpeter ſich von Zeit zu Zeit ſammelt. Es muß ein genaues Verhaͤltniß zwiſchen der Bildung des Salpeters und der Natur der Subſtanzen ſtatt finden, auf welchen er ſich abſetzt. Die Thonerden abſorbiren ſehr begierig den Sauerſtoff der Atmoſphaͤre. Selbſt die, welche ihrer weißen Farbe nach die reinſten zu ſeyn ſcheinen, zerſetzten die atmoſphaͤriſche Luft ſehr ſchnell. Ich ſtellte in Gegenwart des Buͤrgers Vauquelin folgenden Verſuch an: atmoſphaͤriſche Luft, welche 0,274 Sauerſtoffgas enthielt, wurde in einer Roͤhre mit Phoſphor in Beruͤhrung gebracht, und in einer zweiten, mit weißem Thone von Montmartre, deſſen wir uns in den Laboratorien zum Lutiren der Retorten bedienten. Nach zehn Tagen wurden die Ruͤckſtaͤnde der Luft analyſirt. Der Phosphor hatte nur 0,07, und der Thon 0,10 Sauerſtoff abſorbirt. Andre thonigte Erden, die von einem fruchtbaren Weitzenacker genommen wurden, entzogen in 13 Tagen der atmoſphaͤriſchen Luft bis 0,06 Sauerſtoff. Dieſe Wirkung der Thonarten auf die Luft, war in erhoͤhter Temperatur noch auffallender. Eben dieſer Wirkung iſt auch der Urſprung des Salpeterſtoffgaſes zuzuſchreiben, welches man in den ſchlechten Verſuchen ſammelt, die in thoͤnernen Roͤhren angeſtellt werden, durch welche man indeß die Unrichtigkeit unſerer Theorie uͤber die Zerſetzung des Waſſers darzuthun ſich bemuͤht hat. Sie verurſacht die ungeſunde Luft in den Wohnungen der armen Landleute im Norden, welche durch thoͤnerne Oefen geheitzt werden. In der atmoſphaͤriſchen Luft muͤſſen zwei Veraͤnderungen vorgehen, um ſie in Salpeterſaͤure zu verwandeln. Die eine bezieht ſich auf den Verwandſchaftsgrad, welcher die beiden Grundſtoffe, des Sauerſtoff- und das Salpeterſtoffgaſes vereinigt; und die andere auf das Verhaͤltniß, nach welchem ſie ſich vereinigen muͤſſen, um eine neue Verbindung zu bewirken. Es iſt in der Chemie ein allgemeines Geſetz, daß, wenn eine zuſammengeſetzte Subſtanz A eine Veraͤnderung der Grundmiſchung leiden ſoll, dieſe Veraͤnderung um deſto leichter von Statten geht, wenn eine zweite Subſtanz B die Kraft der Verwandſchaften, wodurch die Beſtandtheile von A vereinigt werden, vermindern hilft. Die Schichten der atmoſphaͤriſchen Luft, in Beruͤhrung mit der Oberflaͤche der Erde, ſind um ſo geneigter, den Zuſtand ihrer Aggregation zu verlaſſen, je ſtaͤrker dieſe Erde auf eine Baſis dieſer gasartigen Miſchung wirkt. Die Naͤhe des Thons modificirt die Anziehung, wodurch der atmoſphaͤriſche Sauerſtoff mit dem Salpeterſtoffe vereinigt wird. In den naͤchſten Lagen exiſtirt freier Salpeterſtoff, der andern Verwandſchaften folgt, als die iſt, wodurch dem Salpeterſtoffe in der atmoſphaͤriſchen Miſchung das Gleichgewicht gehalten wird. Dieſer tritt mit einer großen Maſſe Sauerſtoff zuſammen, und wird durch die oxydirbaren Baſen des Thons, der Kalkerde, unter der Gewaͤchserde angezogen. Jedes Erdtheilchen wird von einer beſondern Atmoſphaͤre umgeben, die mehr Sauerſtoffgas enthaͤlt, als die Luftſchichten, worin wir leben. Indeß die letztern nur 0,28 Sauerſtoffgas enthalten, befindet ſich in der Atmoſphaͤre des Thons 0,50 bis 0,60, und die Erdtheilchen zunaͤchſt an der Erde muͤſſen reines Sauerſtoffgas entwickeln. Das Sauerſtoffgas ſinkt herab, um ſich mit den erdigen Baſen zu verbinden; in dieſem Uebergange geht wenig freier Salpeterſtoff, der mit vielem freien Sauerſtoff zuſammentrifft, in den Zuſtand der Salpeterſaͤure uͤber. Die atmoſphaͤriſche Elektricitaͤt ſcheint dieſe Vereinigung zu bewirken; Gewitter ſind zur Erzeugung des Salpeters am guͤnſtigſten, beſonders die, wo die poſitive Elektricitaͤt 8 bis 10mal des Tags in den negativen Zuſtand uͤbergeht, welcher oft durch Windſtoͤße, Hagel und Regen angekuͤndigt wird. Ich koͤnnte noch hinzuſetzen, daß das Kali, welches die Baſis des Salpeters bildet, ſich nicht dem 8ten Theile nach in dem Thone oder der Gewaͤchserde befindet, worauf das Salz ſich praͤcipitirt; daß vielmehr das Waſſer, welches ſich auf der Oberflaͤche der Erde zerſetzt, dies Kali durch die Beruͤhrung des Waſſerſtoffs mit dem atmoſphaͤriſchen Salpeterſtoffe erzeugen koͤnne; daß endlich in den großen Ebenen Cujaviens der Salpeter beſtaͤndig mit Kochſalz gemiſcht iſt, und daß ich die Bildung der Salzſaͤure in der Atmoſphaͤre beobachtet habe. — Allein dieſe Betrachtungen wuͤrden uns in eine Sphaͤre fuͤhren, wo Muthmaßungen die Stelle der Thatſachen vertreten. Es ſollte bloß bewieſen werden, wie die Naͤhe der Erde die Bildung des Salpeters beguͤnſtigen koͤnne. Wenn wir auch die großen Naturoperationen nicht zu erklaͤren vermoͤgen, ſo iſt doch die Kenntniß der vornehmſten Agentien, die ihre anziehenden Kraͤfte in dem unermeßlichen Laboratorium der Natur aͤußern, immer ein Gewinn. Ich ſchmeichle mir, daß obige Verſuche uͤber dieſe Agentien einige Aufklaͤrung gewaͤhren, und daß ſie vielleicht intereſſante Entdeckungen in Anſehung des Ackerbaues zu veranlaſſen vermoͤgend ſeyn moͤchten.