OBSERVATIONS Faites a l'observatoire national de Paris, sur plusieurs boussoles, pour determiner la veritable declinaison de l'aiguille aimantee; Par Delametherie, Humboldt, Bouvard, Fleuriau-Bellevue & Cotte.

Toutes les declinaisons rapportees dans ce memoire sont occidentales.

Nous avons annonce dans le Journal de Physique (annee 1798, premiere partie, page 237), nos doutes sur la veritable declinaison de l'aiguille aimantee a l'observatoire national de Paris; ils etoient fondes sur la grande difference que nous avions remarquee entre les declinaisons observees en meme temps a Paris, a Montmorenci & a Geneve; difference qui etoit de pres de 2 degres entre Paris & Montmorenci, & de 2 [Formel] degres entre Paris & Geneve.

Nous avons ecris a Geneve pour engager les savans de ce pays attaches a l'observatoire, a faire quelques observations exactes avec leur boussole, non-seulement dans l'interieur de l'observatoire, mais aussi en pleine campagne, & a nous donner quelques details sur leur instrument: nous attendons la reponse.

Nous allons toujours rendre compre des experiences que nous avons faites avec plusieurs boussoles, tant dans le jardin de l'observatoire qu'en pleine campagne, pendant les mois messidor & thermidor derniers.

Nous devons prevenir que la boussole de Montmorenci, qui avoit toujours donne la declinaison a-peu-pres comme a Paris, de 1792 a 1796 (v. st.), ne s'en est ecarte considerablement que pendant le cours de l'annee derniere.

Apres avoir examine cette boussole, qui a ete apportee a Paris, nous avons reconnu que le pivot en etoit emousse & oxide; en effet, ce pivot ayant ete repare par les soins de Fortin, habile artiste, l'aiguille a donne la declinaison un peu plus forte que celles des autres aiguilles auxquelles nous l'avons compare, ainsi qu'elle faisoit avant d'avoir ete derangee (comme on le verra dans la table suivante).

annees.

Laon.

Montmorenci.

Paris. ° ' " ° ' " ° ' " 1785 ...... 21. 22. 18. ........... 21. 35. 18. 1786 ...... 21. 31. 4. ........... 21. 36. 30. 1787 ...... 21. 35. 0. ........... 21. 36. 0. 1792 ...... ........... 22. 14. 46. 21. 55. 0. 1793 ...... ........... 22. 33. 51. 21. 54. 30. 1794 ...... ........... 22. 26. 3. 21. 54. 20. 1795 ...... ........... 22. 20. 4. Non observee.

1796 ...... ........... 22. 35. 55. 23. 35. 0. 1797 ...... ........... 20. 38. 25. Non observee.

1798 ...... ........... ........... 22. 15. 17.

Nous avons observe successivement avec quatre boussoles: 1°. celle de l'observatoire, qui a 3 decimetres (12 pouces) de longueur, suspendue a un fil de pitte; c'est celle dont le Monnier a donne la description dans les Memoires de l'Academie, annee 1778, page 66. 2°.

Celle de Lalande, qui a appartenu a Mairan, & qui a 1 decimetre 35 centimetres (5 pouces) de longueur.

3°.

Celle de Ferdinand Berthoud, qui a 1 decimetre, 62 centimetres (6 pouces) de longueur.

4°. Enfin l'aiguille de Montmorenci, longue de 2 decimetres (environ 9 pouces).

Ces trois dernieres aiguilles sont suspendues sur des pivots & portent des chasses d'agathe.

Nous remarquerons que nos observations ont ete faites vers le solstice d'ete, epoque ou la declinaison annuelle de l'aiguille approche de son minimum.

Nous avons observe vers l'heure de midi, c'est-a-dire, au moment de la journee ou la declinaison diurne de l'aiguille tend a son maximum.

Les observations en pleine campagne ont ete faites entre 7 & 8 heures du soir; on sait que l'aiguille est alors a-peu-pres stationnaire.

Nous nous sommes etablis, pour faire ces dernieres observations, dans un champ eloigne d'environ 200 metres (100 toises) de la facade sud de l'observatoire, & en face du batiment, de maniere qu'il nous a ete facile, au moyen d'une lunette ou de mires, de nous diriger dans le plan de la meridienne de l'observatoire.

Nous nous sommes assures aussi que nous etions a une assez grande distance des tuyaux qui amenent l'eau d'Arcueil a Paris.

Nous nous sommes servi, dans une de nos experiences, de la boussole de Coulomb; mais quelques petits defauts que nous y avons remarque, & auxquels il sera aise de remedier, nous ont determine a ne point faire usage du resultat que cette boussole nous a donne.

Bouvard a fait seul plusieurs observations, qui toutes ont donne a-peu pres les memes resultats que ceux que nous allons presenter ici.

Il a place sa boussole sur l'ancien massif de pierre dont l'emplacement nous avoit paru suspect a cause du voisinage du fer; la declinaison a ete la meme que celle trouvee dans le nouvel emplacement.

DATES des observations.

BOUSSOLE de l'Observatoire.

BOUSSOLE de Lalande.

BOUSSOLE de F. Berthoud.

BOUSSOLE de Montmorenci. ° ' ° ' ° ' ° ' 12 messidor (30 juin), a midi. 22. 21. 22. 20. 22. 22. 22. 21,5. 22. 20. 30 messidor (18 juillet), a midi. 22. 10. 22. 12. 22. 10,5. 22. 10. 10 thermidor (28 juillet), a midi. 22. 8. 22. 10. 22. 10. 22. 22. 27 thermidor (14 aoaut).

22. 8. En pleine campagne.

....... ....... 22. 24. Resultats moyens 22°. 15'. 7". 22°. 13'. 22°. 10'. 22°. 23'.

La declinaison moyenne de l'aiguille aimantee qui resulte des observations faites avec ces quatre boussoles, est donc de 22°. 15'. 17". ou en degres decimaux 24,28 degres.

Ainsi elle differe de celle qui a ete observee a Geneve le 25 prairial dernier (17 juin), de 2°. 22'. 17".

On l'a trouvee a Geneve de 19°. 43'.

Nous joindrons ici la table des observations faites avec l'aiguille de Manheim, pareille a celle que nous observons a Montmorenci, dans differentes villes, depuis 1781 jusqu'en 1788: nous les avons extraites des Ephemerides Meteorologiques de la societe meteorologique de Manheim . Nous n'avons pas pu nous procurer les volumes posterieurs a celui de 1788.

VILLES.

1781. 1782.

1783. 1784.

1785. 1786.

1787. 1788. ° ' ° ' ° ' ° ' ° ' ° ' ° ' ° ' Bude ........ 16. 45 15. 58 15. 36 15. 40 15. 48 ....... 16. 27 16. 36 Peissemberg .. 16. 20 17. 45 17. 31 17. 34 17. 29 17. 53 17. 29 17.

6 Wirtzbourg .. 18. 40 18. 41 18. 39 18. 30 18. 33 18. 31 18. 35 Prague ...... 16. 50 17. 44 ...... ...... ...... ...... 17. 20 Bonn ........ ...... 17. 20 ...... 17. 41 ...... ...... 18. 1 18. 55 Rome ....... ...... 16. 49 16. 49 16. 54 17. 0 17. 4 17. 7 17. 12 Copenhague ... ...... 18. 4 18. 13 18. 23 18. 30 Berlin ....... ...... 17. 47 17. 51 17. 57 18. 3 18. 20 ...... 17. .5 Dusseldorff ... ...... ...... 20. 0 ...... Ratisbonne ... ...... ...... ...... 17. 49 19. 1 19. 11 Manheim .... ...... ...... ...... ...... 19. 44 19. 53 20. 2 20. 5 Midelbourg ... ...... ...... ...... ...... ...... 21. 14 ...... 21. 56 Stockholm .... ...... ...... ...... ...... ...... 15. 34 15. 17 Gotthaab(Groenland) .... ...... ...... ...... ...... ...... ...... 51. 21

A Salzburg, le professeur d'astronomie Schiegg trouva la declinaison magnetique, en 1796, latitude 47°. 48'. 10".--19°. 15'.

Humboldt la trouva a une meridienne qu'il avoit tire au moyen d'un sextant anglois, au mois d'avril 1798, 18°. 36'.

Le professeur Schiegg eut, avec un autre declinatoire applique a une meridienne qu'il avoit tire lui-meme, 18°. 35'.

Ausbourg.

Humboldt a trouve 18°. 26'.

Il ne put tracer une meridienne, parce que le soleil ne le permit pas.

Il se servit de celle tracee par Brandes, & corrigee par Lambert.

Strasbourg.

20°. 45 ou 48'.

(Observateur Herrenschneider).

Inspruck.

Le professeur Tallinger trouva 22°. 40'.; mais de grandes masses de gneiss, melees de tourmalines ont pu agir sur l'aiguille.

Dresde.

En 1797 l'astronome Kohler trouva 18°. 30'.

Rochon, directeur de l'observatoire de Brest, y a trouve, le 3 fructidor an 6, la declinaison de l'aiguille de 25°. 30'.

Observations sur l'inclinaison de l'aiguille aimantee, & sur le thermometre des caves de l'Observatoire.

Nous avons observe, a l'Observatoire national, l'inclinaison de l'aiguille aimantee, ainsi qu'il suit, a midi:

Le 2 messidor (30 juin) ............ 70°. 25'.

Le 30 messidor (18 juillet) .......... 70°. 45'.

Nous sommes descendu, le 2 messidor, dans les caves de l'Observatoire, nous avons compte 171 marches.

Nous avons observe le thermometre a mercure de Lavoisier, qui y reste a demeure plonge dans un vase rempli de sable humide; nous l'avons trouve a 9,560°.

Depuis 1783 qu'on observe ce thermometre, on a determine ses termes extremes & moyens de la maniere fuivante:

Maximum ................. 9,585°. en hiver. Minimum .................. 9,565°. en ete. Difference ................. 0,020°. Medium ................... 9,575°.

Un de nous a observe que la raison pour laquelle le minimum avoit lieu en ete, c'est que l'evaporation du sable humide etant plus grande en ete qu'en hiver, elle occasionne une petite augmentation de froid qui se rend sensible sur le thermometre, & qui le fait varier un peu de l'hiver a l'ete; variation qui n'auroit peut-etre pas lieu, si le thermometre etoit entierement a l'abri de l'effet de l'evaporation.

Redige a Montmorenci, le premier fructidor, an 6 (18 aoaut 1798).

Cotte, conservateur de la bibliotheque nationale du Pantheon, membre de la societe des Naturalistes & de celle des Medecins de Paris, de la societe meteorologique de Manheim.